第一章（第2页）

啧啧，真是同人不同命啊……咱们这趟回去，怕是连口热汤都混不上……

这鬼天气，越往北越不是人待的……

他猛地咳嗽起来，肺叶像破风箱般抽动，嘴里全是腥甜。

不知过了多久，颠簸停了。他被粗暴地拖下车，扔在地上。冰冷的雨水砸在脸上，混着泥土的气息。

到了！就这儿！自己爬进去吧！

一座破败的院落，墙皮大片剥落，露出里面黢黑的坯土，院门歪斜，像老人豁了的牙口。牌匾没有牌匾。只有枯死的藤蔓缠满了门楣。

这里曾是某位获罪郡王的圈禁之所，如今，是他的恩赐。

他趴在泥水里，雨水模糊了他的视线。两个官兵骂骂咧咧地赶车走了，轮子碾过泥泞，声音渐行渐远。

世界只剩下哗啦啦的雨声。

他挣扎着，用尽最后一丝力气，抬起头。

院墙根下，一株野草被雨水冲刷得倒伏下去，根部裸露，沾满泥浆，却还在风雨里死死抓着那一星半点泥土。

他看着那株草，看了很久很久。

直到眼皮再也支撑不住，重重阖上。

……

北境的风，像掺了砂砾的钝刀子，一年到头刮个不停，吹得人脸皮生疼，吹得天地间一片昏黄。

军营角落里，一个身影正对着木桩挥刀。

劈、砍、撩、刺！

动作机械、枯燥，甚至带着点僵硬的笨拙。汗水早已湿透破烂的军服，紧紧贴在瘦削的脊背上，勾勒出微微凸起的脊椎骨。手臂酸胀得几乎抬不起，虎口被粗糙的刀柄一次次磨破，结痂，再磨破，变成一层暗沉的血痂和厚茧。

他叫石头。大约是哪个军官随手给的名字，贱，好记，像这营地里随处可见的土疙瘩。

没人知道他的来历。只知道他是个闷葫芦，三棍子打不出个屁来，只会埋头干活、练刀。

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吃饭时，他总是缩在最角落，飞快地扒拉着碗里寡淡的糊糊或硬得硌牙的饼子，眼神低垂，从不与人交流。偶尔有好事者想凑近了打听点什么，对上他那双漆黑沉静、不见底的眼睛，便莫名地心里一怵，讪讪走开。

夜里，鼾声、梦话声、磨牙声四起。他躺在大通铺最潮湿冰冷的边缘，睁着眼，看着帐顶破洞漏下来的几点寒星。

帐外，北风号啸，间或传来远方狼群凄厉的长啸。

他翻了个身，手指无声地抠进身下粗糙的草垫，指甲缝里塞满了干硬的草屑。

白日里，他曾无意间听到两个喝多了的老兵油子缩在背风处吹牛。

一个喷着酒气，唾沫横飞：……嘿，要说十年前那桩泼天大事……啧啧，京城啊，血流成河！那位……还有他娘……死得那叫一个惨……

另一个猛地捂住他的嘴，惊恐地四下张望：操！你他妈不要命了！这事也敢提！喝酒喝灌裆里去了

先前那个也吓醒了酒，脸色发白，赶紧轻抽了自己两个嘴巴子：呸呸呸！胡吣！我胡吣呢！

两人慌慌张张散了。

他当时正抱着一捆箭矢走过，脚步没有丝毫停顿，仿佛什么也没听见。只有抱着箭矢的手臂，绷紧得像铁铸一样，手背上青筋虬起。

回到属于他的那个角落，他继续挥刀。对着木桩，一下，一下。

刀风凌厉，带着一股子瘆人的狠绝。

同一个营房里，有个叫老霍的火头军，瘸了一条腿，满脸褶子像是被风沙深刻出来的，总爱眯着眼咂摸着什么，看人的眼神浑浊，却又偶尔闪过一点不易察觉的光。

有时会多扔给他半个窝头，或者在他练刀到脱力时，哑着嗓子骂一句：小崽子，想练死自己省点力气明天搬辎重！

他从不答话，只默默接过窝头，或者停下动作，拄着刀喘息，汗珠啪嗒啪嗒砸进土里。

有一次，他高烧不退，蜷在通铺上像只快死的小兽。迷糊中，感觉有人粗手粗脚地给他灌了碗辛辣苦涩的玩意儿，又拿了块破布蘸了凉水拍在他额头上。

他艰难地睁开眼，模糊看见老霍那张丑脸近在咫尺，正不耐烦地嘟囔着什么。

……妈的，尽添麻烦……

他闭上眼，喉咙里哽得厉害。

他在最前排，握着卷刃的刀，盾牌早就不知道丢哪儿去了。血和泥浆糊了满脸，视线里一片血红。

身边的同胞像被割倒的麦子，一茬茬倒下。惨叫、怒吼、兵刃撞击骨肉的闷响、垂死的哀嚎……混成一片，震得人目眦欲裂。