第一章（第5页）

他昂起头，说，那是自然。

二十五岁以后，王爷不再问我什么时候回。我们之间的关系却好像更近了一步。我想，我大概有时候真的可以把他当作朋友了。虽然这个朋友催画和催稿都很令人讨厌。

三十二岁，我听闻消息，朝廷要出海。忙不迭地回了王府。

那时候，我跟王爷已经四年没见了。

他看见我的时候，跟傻了一样。

然后，他皱起了眉头，柳文安，你这家伙，怎么都晒不黑啊！

文安是王爷给我取的号。

王爷胖了不少。我说。他少年是多么俊雅，才三十九，肚子就鼓起来了。

哎，容颜不再。他故作窘态，喊我谨之就好。

我点头，然后开始提要求，陆谨之，我想出海！我可以给你绘制一幅世界上最辽阔的画。

隔天，他就进了宫。

四个月后，我跟着皇家船队驶进了大西洋。

刚行船，就有不少人吐，最厉害的四夷馆王大人恨不得连黄胆都吐出来。服了药还不行，只能硬熬。熬了一个多月，才能下床。

带队的是大周皇帝的心腹太监周贺，他今年不过三十四岁，正值壮年。虽身有残缺，却是个难得的历害人。武功谋略都是一等一的好。他是整艘船唯一知道我女儿身的人。

陆谨之说的，成天跟同一群人呆在一起，要想不被发现，就一定要有内应。这个内应就是周贺。他是船队的老大，最是保险。

我们站在船头，吹着海风，你来我往地试探。

久闻大名，柳翾。

失敬失敬，周都督。

我是真没想到，你居然跟我一样，也不是个男人。

这话说的，我一时都不知道怎么接。

不兜圈子，柳翾，我有我的任务，你有你的目标。我们井水不犯河水。

好。

没见过大海的人，很难想象他会有多么壮阔。

日出日落，晴天雨天，这些最普通不过的事，因为有大海的映衬，都变得奇妙起来。周贺是个执行力很强的领导。我们花了半年，抵达了一座长满椰子树的小岛。上面全是一群极黑极黑的土著，我感觉夜里灭了蜡烛都摸不着人。他们叽里呱啦，我们一头雾水。船上四夷馆的几个人脸皮皱得好像苦瓜。

真听不懂。

听着不像是我们接触过的语言。

这一个个赤身裸体的，成何体统。

由于沟通不畅，我们只在这里短暂地停留了下。

因为我们给了他们一些吃食，他们都表现出挺欢迎的态度。虽然欢迎的形式一船人都不太能接收。婉谢了，烤的不知名虫子；婉谢了，软塌塌生物；婉谢了，没洗过，就想喂给我的水果。

临行的时候，还有一群土著来送。他们依然是叽里呱啦不知道在说什么。我只听见最后的三个音，大概是——

好王叫。

也不知道是什么东西。

【7】

在船上呆久了，闲的时候，我就开始绘画写作。

大概是关着的日子更容易集中精力。八个月的时间，我画了九幅画，写了十二篇小记。

出海回来后，还写了一本小说，名为《海上传说》。

大概讲的就是一个海王的故事。他从小生活在海边，水性极好。能潜入水中闭气半个时辰。别人钓鱼寻宝总是难得的事，他却像吃饭喝水一样简单。后来，他一个人一艘船拥抱了大海。他好像可以听懂海洋的话，所以从来不觉得孤独。有时候兴致来了，也会上岸逛逛。但大部分时候，他选择做海的男人。

书出版后，又是热潮连天。

我好像还挺有天分的。

后来的日子，我就这么过了。

紫竹生了一个男孩，孩子9岁的时候，她又陪我出门了一年。到底是没坚持，体力反应都比我差远了。

陆谨之也试图跟我出去过，不过他有一大家子做拖累。也不必我，一个人逍遥自在。

我曾经回到过莲花村。看见大伯娘在种豆子，她头发全白了，脸也皱巴巴的，她问我，这位少年，请问您怎么称呼

我说，柳萱，我叫柳萱。

她腰弯得更低了，好名字好名字。

我也没有问她还记不记得，她曾经有个侄女儿，叫柳萱。

没说两句，她就被一个粗壮的男人喊走了。看起来好像是她的孙子。