第一章（第4页）

不过就算这样，我们也是被骗了不少次。

乱发善心被据说要卖身葬父的姑娘讹钱，带多了银子被家传的小偷儿摸过袋子，没见过世面被兄弟俩下套子进了赌坊，船行到一半被贪心的船夫勒索，等等。

开始可能是装束不到位，还有人认出我们女儿家身份，假装请我们喝茶，然后趁不注意下了蒙汗药，想绑了我们卖去妓院。好在我拳脚功夫还不赖，紫竹又对药物警醒，总算是有惊无险地跑了。然后还去衙门告了官。官府一开始也不想搭理我们，知道紫竹拿出了王爷给的令牌。火速就拿了人。

我俩都暗自庆幸，是抱了个金大腿。

走得多了，经验就上来了，被坑的次数就少了。

我没有骗王爷，是真的打算来精进画技的。刚进王府的时候，我曾经发出土老帽的感慨，这家真大啊，跟五分之一个莲花村差不多了。后来呆久了就发现，这四四方方的庭院，一辈子是放不下的，太小了。心不活泛了，画也就没灵气了。

我灵气又回来的那天，是我们登上云峰。一座高耸入云的山峰，相传古时出过神仙。所以，山上还有一座庙宇，名字也很直白，就叫神仙庙。里面只有一老一小两个和尚，香火不算旺盛，但布置很是整洁。

我们登顶的时候，临近黄昏。神仙庙正好敲晚钟。夕阳透过云层，光影洒进丛林，梵音穿过湿哒哒的雾气，来到我的耳边、我的眼前、我的心上。我站在崖边，低下头，俯瞰山下。错落的村庄只剩下深深浅浅的黑点。我感觉呼吸变得悠长，我触摸到自然的伟大。

下山后，我花了不到半日，便绘出一幅《日照云峰》。画完还觉得不过瘾，我迫切地想要分享，就写了一篇《登云峰有感》。用最朴实的言语记录下最震撼的感觉。然后便把这两样东西一起打包从驿站发给了王爷。

一个月后，我收到王爷的回信。他说，画他手下，就当是我孝敬他的。小记写得也颇有意趣，他就发给了自家书商。也不图赚什么钱，就当有个零花。

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提到这个，我可来劲了。此后，每去一个地方，我来了感觉，都要画一幅画，写一篇小记。然后一同寄给王爷。有时候，也不一定是看到的、听到的有多震撼，可能也就是多了几分触动。

我跟紫竹一起结伴走了三年。大自然的奇诡壮丽自不必说，潜藏的危险也是重重叠叠。蛇虫鼠蚁哪个不小心都能要了命。

我记得有一次我被一条青色的蛇咬了，没一会腿就肿得老高，脑子也开始不清醒。还好紫竹给我吸了血，我又运气足够好，遇到了附近的老村医，他给了个土房子，我休养了将近一个月，才活过来。

还有一次，是我们过河，明明上木筏时还是个艳阳天，刚到湖中心，谁知道老天爷突然变脸，乌云密布下起瓢泼大雨。我们想往回走，船夫说河水太急，走不了。偏偏这个时候，一个浪头打过来，我跟紫竹直接哐当掉进水里。好在船夫是个好的，奋不顾身救了我俩。紫竹那次伤寒，足足咳了三个月。后来好半年，我俩再不敢去水边。

最惊险的一次，也是爬山。那山是真险峻。我和紫竹脚下一个没注意，双双滑了下去，不幸中的万幸，我们抓住了一个藤蔓。然后开始扯着嗓子喊救命。空谷幽幽，只有两道声音飘来荡去。就在我俩以为自己就要魂归于此的时候，紫竹点了个信号烟，说是王爷给的，让关键时候拿出来保命。我气得直骂她怎么早不拿出来。她分毫不让地回骂我，她要是记得早拿出来了，不是忘了。

不过，我们没等到王爷的救兵，倒是被一个山大王救了。

他把我救上来之后，就直直地盯着我看，对我叫一个殷勤备至。

他说他叫赵陵，是这山里的老大。手底下是三十几个兄弟，个个是打家劫舍的好手。他又安慰我，你放心，我不是那等粗人，也是认得几个字的。我们也不是什么杀人不眨眼的匪徒，都是响当当的绿林好汉。然后他黑黢黢的脸红了，蚊子似地问我，愿不愿意跟他。

那时候，我已经跟紫竹出来两年多了。一身男子装束几乎没人能识破，我本以为他是个眼利的。谁知道他想走旱道。

男人更懂男人，翾公子，我们试试好不好。他一边表白，一边脱衣服。

我又打不过他，急得满头是汗。

就在这千钧一发之际，王爷的救兵终于到了。我的清白也保住了。

三百号侍卫耗也把赵陵耗死了。

他倒是个硬骨头，说他可以死，只求官军放兄弟们一条命。领头的查了查，这伙人除了杀了俩贪官，其他确实也没干什么缺德事，在周边百姓的口里竟然风评不错。索性就把他们一块充了军。

很多很多年后，大周出了个叫赵陵的将军。

【6】

我17岁的时候，紫竹嫁人了。

她和一个猎户一见钟情，便停下了脚步。

王爷把她身契寄了过来，还附带一封书信，问我要不要也歇歇。

我说，不。

然后一个人继续走。

结伴有结伴的好，相互照顾更安全些。但独行也有独行的好，一个人更适合思考。何况我也不是一直一个人走，偶尔路上遇到聊得来的，也会同行一段。

偶尔，我会觉得有些无聊。说起来，王爷早前给我以柳翾的名义发表的散文小记，竟在士林间引起了不小的反响。文字可以无视性别，无视年龄，无视所有约定俗成的东西，直抵人心。柳翾有了不少人拥护。

王爷促狭，还会挑些读者反馈。我兴致来了，也会回信。

在他们的想象里，我大抵是一个洒脱不羁的中年男人。无心仕途，但才华横溢。不理睬他们，也带着大家风采。我也懒得争论。

不过，我有了新的想法。我写起了小说。小说不像小记，白话得很，登不上大雅之堂。但我就是想写了。以我在乡间听老妪讲的传说为底子，陆陆续续地写了半年，取名《胡说》。一群精怪的故事，我写完一卷，就在附近的王府书店里发。王爷还给我来信，说我现在自己发，他都看不到第一手了。我就跟他说，那你就努力当第一批买的人。

《胡说》的火爆程度让我吃惊。柳翾的名字一下子竟称得上是家喻户晓。

甚至连离皇城几千里的村子里，都有人看过。我还记得那人叫徐子越，十五六岁，是村里有名的神童。生得清朗俊秀。他说《胡说》写的是精怪，写的是人事。作者笔力精道，内容饱满。是个有大胸怀的人。

我问他，这怎么看出来的。

他回我，你看这本书绣娘的家在川都，他说那里湿气重，所以人爱吃辣排时。丽娘住在大荒，他说那里昼夜温差大，所以果子甜。他一定走过很多路，去过很多地方，才知道不同的地方有这么多差别。书上看，是没有这些细节的。

我笑了，他真聪慧。

我跟他投缘，便在那村里多留了些日子。不愧是贫瘠的土地也能蓬勃生长的孩子，不但文章一点就透，而且看民生万事很有一套自己的见解。

他说，农家的日子太苦了。百姓埋首在地里耕作一辈子也吃不饱饭。他说如果以后他当了官，一定一定要给他们多造点饭。

我想起我的爹娘，已经十多年过去了，我还记得我爹秋日里割麦子，力气在他的额头上积蓄出豆大的汗水，然后一个摇晃落在地上，摔成了八瓣，重又浸入泥土里。

我说，我相信你，你会的。

他昂起头，说，那是自然。