第一章（第3页）
云贵妃似乎真的喝多了。她娇笑着，身子软软地倚向皇帝，又猛地坐直，伸手扶了扶自己的额头，黛眉微蹙，露出不胜酒力的娇态。
陛下……她的声音又软又媚，带着一丝醉酒的鼻音，清晰地穿过殿内的嘈杂传来，臣妾……臣妾好像有些醉了……这头……晕得很……
皇帝似乎低声安抚了几句。
这时，那个先前传话的大宫女快步走到我面前，手里端着一个红漆托盘，上面放着一个精致的白玉碗，碗里盛着半碗深褐色的汤药，散发着浓重的、带着酸涩气息的药味。她将托盘哐当一声，重重地搁在我面前冰冷的地砖上，溅出几滴药汁。
沈才人，她居高临下，声音带着刻意的响亮，仿佛要让殿内某些人听见，娘娘的醒酒汤好了，还不快奉上去！仔细着点，别笨手笨脚地洒了！这可是御药房精心熬制的！
托盘撞击地面的声响不大，却像针一样扎在我耳膜上。膝盖的麻木和寒冷瞬间被一种更尖锐的屈辱感取代。我深吸一口气，那冰冷的空气刺痛了肺腑。慢慢伸出手，指尖因为寒冷和用力而微微颤抖，端起了那碗温热的醒酒汤。
汤碗的温度透过碗壁传来，是此刻唯一的暖意。我双手捧着碗，小心翼翼地站起身。膝盖因为长久的跪地而麻木僵硬，针刺般的痛感瞬间传遍双腿。我强忍着，努力维持着平衡，低着头，一步一步，朝着那光芒万丈、却又如同深渊入口的主位走去。
越靠近，那暖意、酒气、脂粉香混合的气息便越是浓烈，几乎令人窒息。皇帝和贵妃的身影在巨大的蟠龙烛台映照下，显得那么遥远而高大。
终于走到近前，离贵妃的软椅只有三步之遥。我再次屈膝跪下，将手中的白玉碗高举过顶，头深深埋下，声音尽量平稳：贵妃娘娘，您的醒酒汤。
殿内的丝竹声似乎小了一些，周围的谈笑声也仿佛停滞了一瞬。无数道目光，或好奇、或探究、或纯粹看戏，若有若无地扫了过来。
一片短暂的、令人窒息的安静。
然后，我听到头顶上方传来一声带着浓浓醉意和毫不掩饰恶意的轻笑。
呵……
云贵妃似乎动了动。她没有伸手接碗。
一只穿着精美绣鞋、缀着硕大东珠的脚，突然从垂落的华美裙裾下伸了出来，带着一股甜腻的酒气，不轻不重地、却带着十足的侮辱意味，踢在了我捧着碗的手腕上！
啊！我猝不及防，手腕一痛，惊呼声脱口而出，但立刻死死咬住下唇，硬生生将后面的痛呼咽了回去。
白玉碗剧烈地一晃！碗中深褐色的药汤猛地泼洒出来！滚烫的药汁，大半泼在了我高举着的手背上、小臂上，瞬间带来一片灼痛！还有小半，则泼在了我身前冰冷的地砖上，发出轻微的滋啦声，升起一小缕白气，散发出更浓烈的酸涩气味。
手背上传来火辣辣的刺痛，皮肤立刻红了一片。药汁顺着我的手腕往下淌，浸湿了本就单薄的旧衣袖，黏腻又滚烫。我死死咬住牙关，不让一丝痛楚的声音泄出，身体却因为剧痛和屈辱控制不住地微微发抖。
哎呀！云贵妃娇呼一声，带着夸张的惊讶和懊恼，仿佛那碗是她不小心碰掉的，瞧瞧本宫这酒劲儿！手脚都不听使唤了！她的声音又软又媚，却像淬了毒的针，沈才人，你没事吧没烫着吧
她说着关心的话，语气里却只有浓浓的戏谑和恶意。她的目光落在我被药汁浸湿、狼狈不堪的手和衣袖上，又扫过我身前地上那滩刺目的污迹，眼中闪烁着快意的光芒。
真是笨手笨脚的！她身旁那个大宫女立刻尖声呵斥，仿佛刚才那一脚根本不存在，连碗汤都端不稳！还不快把地上弄干净！污了娘娘的眼，你担待得起吗
无数道目光如同实质的针，扎在我的背上。有同情，有漠然，更多的，是毫不掩饰的看戏和轻蔑。主位上的皇帝似乎也朝这边看了一眼，但光线太亮，我看不清他的表情，只感觉那道目光停留了一瞬，又转向了别处，并未出声。
心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，痛得几乎无法呼吸。脸颊火烧火燎，不是因为烫伤，而是那几乎要冲破胸膛的羞耻和愤怒。药汁黏腻地贴在皮肤上，灼痛感一阵阵传来。
我低下头，死死盯着地上那滩深褐色的污迹。它像一张咧开的、嘲笑我的嘴。手指用力地抠进冰冷的地砖缝隙里，指甲几乎要折断。怀里的账簿，隔着薄薄的衣衫，冰冷坚硬地硌着心口，像一块沉入深渊的寒铁。
……九十七……
一个冰冷到没有任何起伏的数字，无声地在我心底深处响起。
我慢慢松开抠着地砖的手，手背上被烫红的印记清晰可见。我抬起袖子——那本就破旧不堪、沾满了药汁的袖子，用力地、一下下擦拭着地上那滩污迹。药汁混着灰尘，在地砖上晕开更大一片肮脏的痕迹。我的动作机械而沉默，像一具没有灵魂的木偶。
啧，瞧着真晦气。云贵妃慵懒的声音带着毫不掩饰的嫌弃，如同鞭子抽打在我已经麻木的神经上，换一碗新的来！本宫可不想沾了这笨手笨脚奴才的晦气！
那大宫女立刻应声：是，娘娘！她转身，对着殿门方向厉声吩咐：快！再给娘娘盛一碗醒酒汤来！手脚麻利点！
很快，又一只盛满深褐色药汤的白玉碗，被另一个小宫女战战兢兢地端了过来。她低着头，不敢看我，飞快地将碗放在我面前的地上，又像受惊的兔子般迅速退开。
我停下擦拭的动作，看着地上那碗新的醒酒汤。药气氤氲。我沉默地伸出手，再次将它捧起。手腕被踢中的地方还在隐隐作痛，手背上烫伤的红痕刺目。我重新将它高举过顶，捧向那个光芒中心、如同神祇般慵懒俯视着我的女人。
贵妃娘娘，您的醒酒汤。我的声音比刚才更低，更平，像结了冰的湖面。
殿内的喧闹似乎又降下去几分。一些近处的大臣和命妇们停止了交谈，目光若有若无地瞟向这边。空气里弥漫着一种微妙的、看好戏的凝滞感。
云贵妃斜倚在软椅上，红唇微勾，那双波光潋滟的凤眸里，恶意如同水底的毒蛇，清晰可见。她似乎很享受这种掌控一切、肆意践踏的感觉。
哦又好了她拖长了调子，带着醉醺醺的娇憨，伸出戴着长长赤金嵌宝石护甲的手指，慢条斯理地、用指尖轻轻拨弄了一下白玉碗的碗沿。
碗身微微晃动，滚烫的药汤再次泼洒出来，溅在我的手指和手腕上，带来新的灼痛。我手臂的肌肉瞬间绷紧，却死死稳住，碗没有再次掉落。
哎呀，瞧本宫这手，她咯咯娇笑起来，花枝乱颤，仿佛做了什么极其有趣的事，喝了酒，连手指头都不听使唤了呢。她收回手，欣赏着自己精美的护甲，目光却如同毒蛇的信子，牢牢锁在我脸上，沈才人，你手稳，再捧高些，让本宫看看清楚。
屈辱如同海啸，瞬间将我淹没。脸颊上的血液仿佛全部冲到了头顶，又在下一秒冻结成冰。指尖深深掐进掌心，试图用更尖锐的疼痛来压制那几乎要冲破喉咙的嘶吼。怀里的账簿冰冷坚硬，硌着肋骨，像一颗随时会引爆的毒雷。
……九十八……
那个冰冷的数字，再次在心湖深处无声地坠落，激起一圈圈带着血腥气的涟漪。
我依言，将手臂举得更高，白玉碗几乎与我的视线齐平。滚烫的药气直冲我的面门，灼痛感更加清晰。手臂因为过度的用力而微微颤抖。
云贵妃满意地看着我的姿势，脸上的笑容愈发灿烂妩媚。她不再碰碗，而是慢悠悠地端起了自己案几上那只盛满琥珀色美酒的玛瑙杯。她轻轻晃动着杯中美酒，在璀璨的灯火下，那酒液折射出诱人的光泽。
这醒酒汤啊，味儿冲得很，她皱着秀气的鼻子，对着皇帝撒娇般抱怨，陛下您闻闻，一股子药渣子味儿，哪有这西域进贡的葡萄美酒香醇可口她说着，抿了一小口酒，满足地眯起眼。
然后，她像是忽然想起什么，目光再次落在我高举的醒酒汤上，带着一种天真的残忍：沈才人，你举得这么辛苦，本宫倒有些不忍心了。这样吧……
她顿了顿，在所有人屏息的注视下，红唇勾起一个恶劣至极的弧度，手腕轻轻一翻——
哗啦！
琥珀色的、冰凉的葡萄美酒，带着浓郁的果香和酒气，如同小瀑布般，从玛瑙杯中倾泻而下！不是泼在碗里，而是直直地、毫无偏差地，浇在了我的头上！
冰冷的酒液瞬间浸透了我本就单薄的发髻，顺着额角、鬓发、脸颊，肆无忌惮地流淌下来！流进我的脖颈，浸湿我的衣领，带着浓烈的酒气和一种黏腻的冰凉感。几绺被打湿的头发狼狈地贴在脸颊上，酒珠顺着下巴不断滴落，砸在冰冷的地砖上，也砸在我被药汁浸湿的衣袖上。