第7章 铁证如山（第1页）

书记官递上新磨的细毫。

陈决接过，指腹在细腻的炭粉中轻轻一蘸。

他对着那把从火场中扒出的废锁锁孔，轻吹一口气。

黑色的粉末如一层薄雾，瞬间贴记了锁芯内槽。

他抬手，将锁对向天光。

堂前死寂，唯有案角烛火燃烧，蜡泪滴落时发出“噼啪”的微响。

光线下，锁芯内壁上浮现出无数细密的划痕。

深浅不一，角度各异。

陈决以通样的方法，处理了那把原配钥匙的齿面。

他将两样物证并排举起。

先是稍稍错开，再猛地对正——

钥匙的齿位，与锁芯的痕口，严丝合缝，分毫不差。

人群中先是死一般的寂静，随即，抽气声压抑不住地响起，连成一片。

“匙痕为契。”

“昨夜，就是这把钥匙，打开了西三仓的大门。”

人群之外，一直默不作声的锦衣卫校尉沈炼，迈步上前。

他托起那把废锁，指甲在锁舌边缘轻轻一刮，凑到鼻尖闻了闻。

铁腥气里混合着焦油的味道。

他又看了一眼锁孔边缘的回火青色。

“此锁，烧过两次。”沈炼沉声道，“若有人先用软蜡拓印齿模，再依样锉出一把影钥，也能让到痕迹吻合。”

“你看的是器物，是手法。”

陈决点头，似乎早料到他有此一问。

“我看的，是时间。”

“其一，这把钥匙上，第三和第五齿有新磨的亮痕，其余齿面却色泽暗哑。若是长年通用的钥匙，磨损必然是均匀的。”

“其二，锁孔内壁，恰好在对应三、五齿的位置，有两道被强行拉亮的划痕。这是昨夜钥匙‘推入’再‘抽回’至少两次以上留下的双向新痕。如果是长年使用，留下的会是环状磨损，而不是这两点。”

“其三，也是最关键的一点。锁舌的退位卡榫上，有一道颜色极浅的新断面。这是短时间内高频次开合导致的金属疲劳断裂。若是用影钥试开，必然会因不顺畅而留下多次试插的杂乱划痕，也就是‘迷走痕’。这枚锁芯里，没有。”

他说完，将钥匙与锁轻轻放回证物盘中。

陈决的目光，再一次落在了王副手身上。

王副手想抓紧腰间的佩刀，却摸了个空。

他的掌心全是冷汗。

下一刻，他双膝一软，骨头发出一声闷响，整个人直挺挺地跪了下去。

“勾结商贾，盗卖官盐，纵火灭迹，反诬朝廷命官。”

“王副手，你还有什么话说？”

王副手张着嘴。

额上的汗珠滚落，砸在脚下的尘土里，洇开一个个深色的小点。

“我……我……”

他终于挤出声音，眼神却死死地盯着地面，不敢与任何人对视。

“我认罪。”

“可我只是个跑腿的……真正指使我的人，是两淮盐运使司的汪广——汪师爷！”

这句话，陈决等到了。

次日拂晓，西三仓的喧嚣终于落幕。

所有涉案人犯，尽数收押入狱。

人群散去，天光已由鱼肚白转为亮金。西三仓的余烬在晨风中散发着最后的焦味。

王副手被押入临时营帐，那张方才还嚣张的脸，此刻只剩下死灰。

沈炼抱刀立于帐外，看着陈决有条不紊地将证物一一摆上案头。

他终是没忍住，上前一步，低声问道：“陈大人，你昨夜那套勘验法子，究竟是何来路？”

“依大律，也依账理。”陈决的回答言简意赅。

“案已破，人已抓，接下来……”

“接下来？”

陈决停步，回头看了他一眼。