第一章（第2页）

啊

地惨叫一声，擀面杖掉在地上，转身就往炕头爬。身后传来一阵细碎的脚步声，踩在青砖上

嗒嗒

响，越来越近。

直到撞翻了尿桶，那声音才突然消失。李茂根缩在炕角，抱着被子抖到天亮，窗外的鸡叫得格外凄厉。

第三章

槐树下的议论

天刚蒙蒙亮，李茂根就揣着两个窝头往村东头跑。张瞎子的卦摊支在老槐树下，黑布蒙眼的老汉正用手指摩挲着龟甲，听见脚步声，浑浊的眼珠往声音来处转了转。

是茂根吧

张瞎子的声音像砂纸擦过木头，你家屋宅不安生。

李茂根一屁股坐在小马扎上，窝头渣掉了满身。瞎子叔，你说秀兰她……

她是不是没走干净

张瞎子把龟甲往布袋里一收，冷笑一声：你当是啥好地方你家那老屋，民国时是吊死过姨太太的，后来又当过生产队的仓库，死过三个饿殍。秀兰是信主的，阳气弱，怕是被啥东西缠上了。

风卷着槐树叶落下来，粘在李茂根的鞋面上。他想起去年秋收后，秀兰总说夜里听见有人哭，当时只当她是累着了，现在想来，后背直冒凉气。

那咋办

他抓住张瞎子的胳膊，指节发白。

解铃还须系铃人。

张瞎子抽回手，往他手里塞了个黄纸包，今晚子时，把这个烧在楼梯口，记住，烧的时候千万别回头。

李茂根捏着纸包往回走，路过二婶家的菜园时，听见篱笆里传来压低的议论声。

……

我就说不能让秀兰埋在东岗子，那地方挨着乱葬岗……

是二婶的声音。

可不是嘛，昨天我去给她烧纸，看见坟头蹲着个白影子，吓死人了……

李茂根猛地停下脚步，篱笆缝里的茄子叶簌簌作响。他想起出殡那天，抬棺的汉子都说棺材比平时沉得多，当时以为是错觉。

还有啊，

二婶的声音突然拔高，茂根家那老屋邪性得很，前几年三柱家的牛拴在院里，第二天就疯了似的撞墙……

李茂根转身就走，黄纸包在裤兜里硌得慌。阳光明明很烈，他却觉得浑身发冷，像是有人在背后吹冷气。

第四章

燃烧的黄纸

夜幕像块浸了墨的布，慢慢罩住老屋。李茂根把堂屋的灯拉得亮亮的，100

瓦的灯泡在天花板上投下昏黄的光晕，却照不亮墙角的阴影。

楼梯口的木栏杆被磨得发亮，那是秀兰每天上下楼时总要扶的地方。李茂根盯着第三级台阶，白天特意洒的石灰上，赫然印着个小小的脚印，像是光着脚踩上去的。

他掏出张瞎子给的黄纸包，拆开来看，里面是些灰扑扑的粉末，混着几根头发似的东西。一股腥甜的气味钻进鼻孔，像是铁锈混着血。

墙上的挂钟敲了十一下，院子里的老槐树突然哗哗作响，像是有风吹过，可门窗都关得好好的。李茂根划着火柴，黄纸

腾

地燃起蓝色的火苗，照亮他煞白的脸。

粉末在火焰中扭曲成奇怪的形状，像无数只小手在跳舞。李茂根死死盯着火苗，不敢眨眼。按照张瞎子的吩咐，他嘴里念念有词：尘归尘，土归土，莫留人间……

突然，火苗

噗

地灭了，一股寒气从楼梯上扑下来，吹得他头发倒竖。黑暗中，楼梯口传来沉重的喘息声，粗重得像破风箱。

根哥，你在烧啥

秀兰的声音响起来，比上次清晰多了，就在头顶上方。

李茂根的脖子硬得像石头，眼珠拼命往上翻，看见栏杆上搭着只手

——

青灰色的，指甲缝里还沾着泥土。

别回头！

他咬着舌尖，血腥味让他保持清醒。地上的纸灰突然打着旋儿飞起来，粘在他的脸上，像无数细小的虫子在爬。

喘息声越来越近，他甚至能听见布料摩擦的

沙沙

声。有什么冰冷的东西搭上他的肩膀，滑溜溜的，像是人的胳膊。