第一章（第3页）

声。有什么冰冷的东西搭上他的肩膀，滑溜溜的，像是人的胳膊。

挂钟

当

地敲了十二下，子时到了。那只手突然消失，楼梯上传来

咚

的一声，像是有人摔倒了。李茂根猛地回头，楼梯上空空如也，只有第三级台阶上，多了一滩暗红色的水渍，像刚泼上去的血。

纸灰在他脚边堆成个小小的坟包，风一吹，散了。

第五章

消失的针线笸箩

第二天一早，李茂根去西厢房找秀兰留下的针线，想补补被老鼠咬坏的麻袋。可翻遍了炕柜、木箱，那个红漆描花的笸箩硬是没了踪影。

奇了怪了。

他挠着后脑勺，记得头七那天还看见在窗台上放着。笸箩里有秀兰没纳完的鞋底，还有半盒洋钉，都是常用的东西。

正琢磨着，院门口传来脚步声，是村支书带着两个穿制服的人。为首的高个子掏出个本子，板着脸问：李茂根同志，你爱人王秀兰同志生前是信教的

李茂根心里咯噔一下，点点头。秀兰信主的事在村里不算秘密，逢年过节总有人来劝她别搞封建迷信，可她认准的事九头牛都拉不回。

根据上级指示，要破除迷信。

高个子在本子上写写画画，她家的那些经书、十字架，都得上交。

李茂根急了：那是秀兰的念想……

这是规定。

村支书在一旁打圆场，你配合点，别让我们难做。

几个人在屋里翻箱倒柜，把秀兰藏在炕洞的《圣经》、挂在墙上的十字架都搜了出来。当高个子要拿走供桌上的照片时，李茂根一把抢过来：这个不能动！

拉扯间，相框摔在地上，玻璃裂成蛛网。李茂根蹲下去捡，手指被碎片划破，血珠滴在照片上，恰好落在秀兰的嘴角。

邪门得很。

一个矮个子警察嘟囔着，踢了踢墙角的柴火堆，这种信教的，死了都不安生。

他们走后，李茂根把碎玻璃扫到簸箕里，突然发现灶台底下露出个红布角。他伸手一摸，竟然掏出了那个消失的针线笸箩！

笸箩里的东西都变了样：鞋底上绣着奇怪的符号，洋钉变成了生锈的铁屑，最底下压着张黄纸，上面用朱砂画着歪歪扭扭的符咒，墨迹还没干。

李茂根的手一抖，笸箩掉在地上。那些符号在阳光下泛着红光，像是活过来似的，顺着砖缝往地下钻。

第六章

潮湿的脚印

接连几天没出事，李茂根渐渐松了口气。他把张瞎子给的另一包符纸贴在门窗上，红通通的一片，倒添了几分生气。

这天他去地里薅草，太阳毒辣辣地晒着，玉米叶割得胳膊生疼。中午回家时，刚推开院门，就看见屋檐下的石阶上，印着几排湿漉漉的脚印。

脚印很小，像是女人的，从楼梯口一直延伸到院门口，像是刚有人从屋里走出去。可今天明明没下雨，地上干得都裂了缝。

李茂根的心沉下去，顺着脚印往屋里走。堂屋的八仙桌上，摆着两只粗瓷碗，碗沿还沾着米汤

——

那是他和秀兰早上吃饭时用的，他明明刷过了。

秀兰

他喊了一声，声音在屋里回荡。

里屋传来

哗啦

一声，像是木梳掉在地上。李茂根抄起门后的锄头，一步步挪过去。秀兰的梳妆台上，铜镜正对着门口，镜面蒙着层水汽，擦都擦不掉。

铜镜里映出个模糊的影子，穿着灰蓝色的布衫，背对着他梳头。乌黑的头发垂下来，拖在地上，沾着泥土和草屑。

别装神弄鬼的！

李茂根举起锄头，手却在发抖。

那影子慢慢转过身，铜镜里的脸一片模糊，只有嘴角咧开个诡异的笑。李茂根只觉得一阵天旋地转，锄头

哐当

掉在地上。

等他清醒过来时，梳妆台上的木梳好好地躺着，铜镜干干净净的，连一丝水汽都没有。可地上的脚印还在，从里屋一直延伸到楼梯口，在第三级台阶上踩出个深深的凹痕。

他蹲下去摸那脚印，湿漉漉的，带着股河泥的腥气。后院的井台边，那只秀兰生前用的木桶，正倒扣在石板上，桶底还滴着水。

第七章

夜半敲门声

入秋后的雨下起来就没完没了，淅淅沥沥的，把老屋的土墙泡得发涨。李茂根躺在炕上听雨声，屋檐水滴在石阶上的