第一章（第3页）

远远望去，秦淮河上的画舫依旧，六朝古都的王气，早已消散在烟雨中。

我想起了那句商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。

我的这点个人荣辱，与这历史长河中的兴亡更迭相比，又算得了什么

我开始反思。

我的理想，是兼济天下。

可我何曾真正了解过这个天下

我了解的，是书本里的天下，是朝堂上的天下，是文人雅士酒后高谈阔论的天下。

而这江河两岸，这万千黎民，这个最真实的天下，我却从未真正看过一眼。

船上的日子，漫长而单调。

我向官差讨来了纸笔。

他们有些意外，但见我神情平静，便给了我一些粗糙的草纸和一块劣质的墨。

我不再写激昂的诗文，也不再写愤世的杂感。

我只是记录。

记录江水的颜色，记录风的声音，记录两岸的稻禾，记录一只水鸟掠过水面的姿态。

我的心，在这一次次描摹中，竟奇异地平静下来。

仿佛我的魂魄，脱离了这具戴着枷锁的肉身，融入了这天地自然之中。

千里江舟，渡我南下。

它渡走的，是我半生的骄傲与锋芒。

它渡来的，却是一颗开始学着看清世界，也看清自己的，赤子之心。

4

船行两月，终于抵达岭南。

再换陆路，又是半月的颠簸。

当我最终站在夜郎县的县衙门口时，整个人已是形销骨立。

岭南的空气，湿热而黏腻，带着草木腐烂的气息，吸进肺里，沉甸甸的。

这便是所谓的瘴气。

夜郎县，比我想象的还要偏远荒凉。

县城只有一条主街，稀稀拉拉的几间铺子，街上行人多是当地的少数部族，穿着我看不懂的服饰，说着我听不懂的方言。

县衙更是破败不堪，朱漆的的大门早已斑驳脱落，门前石狮子也缺了一角，长满了青苔。

接待我的是县里的主簿，一个姓钱的干瘦中年人。

他看我的眼神，带着一丝怜悯，也带着一丝习以为常的麻木。

苏……先生，您就暂且住在这后院的西厢房吧。他小心翼翼地避开了囚和大人的称呼。

我被安置的西厢房，与其说是房，不如说是一间稍大些的柴房。

窗纸破了几个大洞，风雨可以随意灌入。屋里只有一张硬板床，一张缺了腿的桌子，散发着浓浓的霉味。

这就是我余生的归宿。

那晚，下起了大雨。

岭南的雨，狂暴而密集，砸在屋顶的瓦片上，像是千军万马在奔腾。

雨水从破洞的窗纸和屋顶的缝隙里渗进来，很快便在地上积了一滩水。

我躺在冰冷的床上，听着风声雨声，感受着刺骨的湿冷，一股巨大的绝望，再次将我淹没。

京城的繁华，父母的音容，同窗的笑语，此刻都成了遥不可及的幻影。

我，苏子游，真的被这个世界遗弃了。

接下来的日子，我病倒了。

高烧不退，浑身忽冷忽热，时而清醒，时而昏沉。

在昏沉中，我仿佛又回到了天牢，又看到了魏严那张冰冷的笑脸。

我挣扎着，想要呼喊，却发不出任何声音。

就在我以为自己将要死在这异乡的雨夜时，一碗滚烫的草药，被送到了我的嘴边。

那药汁黑褐，苦涩无比，却带着一股奇异的清香。

我费力地睁开眼，看到一个穿着布衣的苍老身影。

是钱主簿。

他见我醒来，松了口气：醒了就好，醒了就好。这是山里采的‘解瘴草’，喝下去发发汗，就能挺过去。

我看着他，嘴唇翕动，却说不出话。