第一章（第2页）

我不敢想，当他们得知我沦为囚徒的消息时，会是何等的肝肠寸断。

审讯不过是走个过场。

李默坐在堂上，一遍遍问我，同党是谁，主使何人。

我看着他那张曾经在琼林宴上对我谄媚逢迎的脸，只觉得荒唐。

我唯一的回答是：欲加之罪，何患无辞。

他冷笑一声，将一叠所谓的罪证扔在我面前。

那是我与同科好友的往来书信，里面的诗文唱和，被曲解为联络密语；我对时弊的感慨，被描绘成谋逆的铁证。

我明白了，在这张早已织好的网里，我不过是一只束手就擒的飞蛾。

最后的判决下来了。

念其初犯，且曾为天子门生，免去死罪，流放三千里，发往岭南夜郎县，终身不得赦归。

家人也受了牵连，家产被抄没，父亲被革去乡绅功名，沦为白身。

宣判那日，我被押出天牢。

京城的阳光，久违了，却刺得我睁不开眼。

街道两旁，有百姓在围观。

我看见了他们眼中或同情，或鄙夷，或麻木的神情。

三日前，我骑马夸街，他们为我欢呼。

三日后，我身负枷锁，他们视我如敝履。

世态炎凉，人心之变，竟比翻书还快。

我低着头，看着脚下沉重的枷锁，心中最后一点热血，彻底冷了。

青云路，黄泉道，原来只在一念之间。

我的兼济天下，不过是书生的一场痴梦，一脚踏出，便碎成了满地尘泥。

3

押解我的官差，一个姓张，一个姓李，都是京城禁军的老油子。

他们收了魏严门下的银子，一路上对我自然不会有什么好脸色。

但他们也不愿多生事端，只要我不逃不闹，便也相安无事。

我们就这样，登上了一艘官船，沿着大运河，一路向南。

船行得很慢，仿佛要将这三千里的路途，一寸寸碾过我的心。

最初的几日，我蜷缩在狭小的船舱里，不言不语，不饮不食。

心中翻腾的，是无尽的恨与不甘。

我恨魏严的阴险毒辣，恨朝堂的黑暗无光，也恨自己的天真愚蠢。

那股愤懑之气，像一团火，在胸中烧着，灼得我五脏六腑都在疼。

张官差端来一碗糙米饭和一碟咸菜，扔在我面前。

苏大人，哦不，苏秀才，好歹吃点吧。人是铁，饭是钢，到了夜郎那瘴气地方，没个好身子骨，不出三天就得喂野狗。他的话语粗俗，却带着一种糙砺的真实。

我没有理他。

他也不在意，自顾自地说：我们哥俩也只是奉命行事，你别怨我们。这世道，谁不是身不由己呢

身不由己。

这四个字，像一根针，轻轻刺破了我心中那团鼓胀的怨气。

是啊，他们身不由己，李默身不由己，或许连高高在上的天子，在某些时候，也身不由己。

而我，从前以为可以凭借才学与志向，主宰自己的命运，到头来，却成了最身不由己的那一个。

我开始进食。

不是为了活下去，而是不想就这样窝囊地死去。

身体的恢复，让我的神智也清明了些。

我开始走出船舱，立于船头。

江水汤汤，无声东流。

两岸的景物，从北方的雄浑壮阔，渐渐变为南方的秀丽婉约。

我看田间农人躬耕，看江上渔夫撒网，看渡口妇孺浣纱。

他们的脸上，有劳作的疲惫，有生活的艰辛，却没有我这样的怨愤。

他们的人生，似乎也如这江水，日复一日，年复一年，平静地流淌着，没有起点，也望不见终点。

一日，船过金陵。

远远望去，秦淮河上的画舫依旧，六朝古都的王气，早已消散在烟雨中。