第9章（第3页）
他想看得更清楚些，刚往前挪了一步，就听见林缃惊呼一声：“小心！”
他低头一看，只见自己脚边的草里，爬出了一只蚀骨蛊——它不知什么时候穿过了结界，正顺着他的靴底往上爬。
（三）
陈崟的刀快得像道闪电。
沈明舟只觉得眼前一花，那只蚀骨蛊已经被劈成了两半，绿色的汁液溅在地上，发出“滋滋”的响声。但没等他松口气，就看见更多的蚀骨蛊从草里爬了出来，它们像是找到了结界的漏洞，正源源不断地涌过来。
“结界破了！”林缃急得快哭了，“是血！刚才石头上沾了我的血！”
沈明舟这才注意到，林缃的手被草叶划破了，血珠滴在地上，正被那些蚀骨蛊争先恐后地舔食着。而随着血液的扩散，结界的边缘开始变得模糊，那些原本被挡住的蚀骨蛊，也开始慢慢渗透过来。
“用硫磺粉！”陈崟喊道。
林缃赶紧掏出硫磺粉，撒在林缃的伤口上，又往周围撒了一圈。硫磺的气味一浓，那些蚀骨蛊果然退了退，但它们并没有离开，只是在硫磺圈外盘旋着，眼睛里闪着贪婪的光。
“这样不是办法。”苏玦推了推眼镜，“硫磺粉总会用完的。”
沈明舟看向森林边缘的那块石碑。刚才被蚀骨蛊挡住没看清，现在趁着它们被硫磺粉吸引，他终于看清了石碑上的字——那不是苗族的文字——那不是苗族的文字，而是更古老的甲骨文。
沈明舟的心脏猛地一跳。他研究过商周青铜器铭文，对甲骨文的字形并不陌生。石碑上的字不多，只有三个，刻得很深，像是用坚硬的器物硬生生凿出来的：“止、母、生”。
“这三个字……”他下意识地伸手去指，指尖却在离石碑还有几步远的地方顿住了——那些蚀骨蛊似乎很忌惮石碑，哪怕硫磺粉的气味减弱，也始终绕着石碑周围的半米范围盘旋。
“是什么意思？”苏玦凑过来，镜片后的眼睛亮了亮，“‘停止’‘母亲’‘生命’？”
“更可能是‘阻止母蛊，方能生存’。”林缃的声音带着喘息，她正用布条紧紧勒住受伤的手腕，试图止血，“甲骨文的语境很灵活，有时候一个字能当动词也能当名词。”
陈崟突然踹了一脚旁边的树干，震得几片湿叶簌簌落下：“别研究字了，想想怎么出去。”他的目光扫过越来越多的蚀骨蛊，眉头拧成了疙瘩，“硫磺粉撑不了五分钟。”
沈明舟的视线却离不开那块石碑。他注意到石碑的底部有个凹槽，像是被什么东西长期压着，边缘磨得很光滑。凹槽里积着厚厚的青苔，他用脚尖拨开一点，露出下面的石面——那里刻着个模糊的符号，和他在青铜蛊罐底部看到的“子随母，母归墟”中的“母”字符号几乎一样。
“这石碑和母蛊有关。”他肯定地说，“你们看这个凹槽，大小刚好能放下一个巴掌大的罐子。”
林缃顺着他的视线看去，突然恍然大悟：“是‘镇蛊碑’！我导师的笔记里提过，有些苗寨会用刻有符文的石碑镇压失控的母蛊，把母蛊的容器嵌在石碑里，再用符咒封死。”她指着石碑顶部，那里果然有几个小孔，像是曾经钉过木楔或符咒，“有人把母蛊取出来了，还破坏了封印！”
“所以那些蚀骨蛊不敢靠近石碑，是因为这里曾经是母蛊的‘家’？”苏玦推测道。
“有可能。”沈明舟点头，“就像动物会忌惮自己的巢穴被侵犯，蛊虫对曾经的镇压地也会有本能的畏惧。”他看向陈崟，“我们能不能躲到石碑那边去？”
陈崟瞥了眼石碑周围的安全区，又看了看地上的硫磺圈：“距离三米，冲过去要两秒。”他估算着，“我开路，你们跟上，别掉队。”
“等等。”林缃突然拉住他，“蚀骨蛊怕硫磺，但更怕‘蛊克星’。”她从背包里翻出个油纸包，打开来，里面是些晒干的草药，叶片细长，带着辛辣的气味，“这是‘驱蛊草’，我在村口的草丛里摘的，刚才忘了。”
她把草药分给众人，让大家捏在手里：“这味道比硫磺更冲，能暂时逼退它们。”
陈崟没废话，捏着草药率先冲了出去。
蚀骨蛊像是被激怒了，黑压压的一片朝着他扑过来。但离他还有半米远时，驱蛊草的气味散开，蛊虫们像是被无形的鞭子抽中，纷纷后退，露出一条狭窄的通道。陈崟趁机冲到石碑旁，转身挥刀劈开几只漏网的蛊虫，大喊：“快！”
沈明舟拽着苏玦跟上去，林缃紧随其后。最后一步跨进安全区时，沈明舟感觉后背一阵刺痛，像是被什么东西刮了一下。他回头一看，一只蚀骨蛊的翅膀擦过他的外套，留下一道焦黑的痕迹，而那只蛊虫已经被林缃扔出的驱蛊草砸中，在地上翻滚着化成一滩绿汁。
“谢了。”他喘着气说。
林缃摇摇头，脸色苍白：“先看看石碑。”
石碑比他们想象的要高，足有两米多，下半截埋在土里，露出的部分布满青苔和刻痕。沈明舟蹲下身，用手仔细擦拭凹槽里的青苔，那个“母”字符号越来越清晰。他突然注意到，符号旁边还有几行更小的字，是用苗族古文字刻的：“丙戌年，外来客，献黑盒，母蛊醒，镇碑裂，子蛊狂。”
“丙戌年……”苏玦算了算，“距今刚好十年。”
“十年前，有个外来人带着黑色盒子来到这里，母蛊被唤醒，镇蛊碑裂开了，子蛊也开始失控。”林缃把这些信息串起来，声音发颤，“跟壁画上的内容对上了！那个外来人就是罪魁祸首！”
沈明舟的手指抚摸着“镇碑裂”三个字，突然摸到一道缝隙。他顺着缝隙敲了敲石碑，听见里面传来“空洞”的回响。
“石碑是空的。”他抬头看向陈崟，“里面可能有东西。”
陈崟没犹豫，挥刀朝着缝隙砍下去。青铜刀砍在石头上，发出刺耳的“锵”声，火星四溅。他连砍了三刀，缝隙终于被撬开一道口子，一股更浓烈的腥甜气味从里面飘出来，比蚀骨蛊的味道更令人作呕。
“小心点。”苏玦提醒道，“别是什么陷阱。”
陈崟用刀鞘往里探了探，没什么动静。他伸手进去，掏出一个用油布包着的东西。油布已经腐烂不堪，一碰就碎，露出里面的东西——是块巴掌大的玉牌，上面刻着和青铜蛊罐一样的缠枝纹，玉牌的一角缺了块，像是被人硬生生掰下来的。
“这是……‘养蛊牌’？”林缃惊讶地睁大眼睛，“只有掌控母蛊的人才能拥有，相当于蛊的‘身份证’。有了这个，就能命令子蛊。”
沈明舟接过玉牌，入手冰凉，玉质细腻，不像是凡品。他翻转玉牌，背面刻着一行小字：“母在林，子在村，牌在人，方可控。”
“母蛊在森林里，子蛊在村子里，养蛊牌在人手里，才能控制它们。”苏玦立刻解读出意思，“现在养蛊牌在这里，人呢？”
“要么死了，要么把牌藏在这里跑了。”陈崟看着外面依旧盘旋的蚀骨蛊，“不管怎样，我们得拿到母蛊才能出去。”
沈明舟的目光落在玉牌的缺口上：“缺口很新，像是最近才碎的。”他突然想起刚才在老榕树下看到的竹简，“竹简上说‘母逃森林，石……’，可能指的就是这块石碑。有人把母蛊从石碑里取出来，带到了森林深处，还不小心摔碎了养蛊牌。”
“那我们现在有养蛊牌，能不能暂时控制子蛊？”苏玦问。
林缃摇摇头：“牌碎了，灵力散了，没用了。而且上面的缺口……像是被牙咬的。”她凑近看了看，“边缘有齿痕，很不规则，像是被什么东西啃过。”
“被什么啃的？”沈明舟心里升起一股不好的预感。
“可能是母蛊。”林缃的声音带着恐惧，“如果母蛊失控，会吞噬一切和它有关的东西，包括养蛊牌。”