第9章（第2页）
陈崟示意众人别动，自己往前走了两步，试探着伸出手。他的指尖穿过那道无形的界限时，没什么异常，但当他想把脚迈过去时，却像是碰到了一堵软墙，被弹了回来。
“有结界。”苏玦推了推眼镜，蹲下身仔细看着地面，“你看这里。”
小径的入口处，泥土里嵌着几块碎骨头，像是人的指骨，被摆成了个奇怪的形状。骨头上面刻着细小的符号，跟之前在图腾和壁画上看到的文字相似，但笔画更扭曲，像是被人硬生生拧过。
“是‘封界骨’。”林缃的脸色变得很凝重，“用活人骨头做的，能挡住蛊虫和邪祟。但摆这种阵的人，本身也得付出代价——折寿，或者……”她顿了顿，“变成跟蛊虫差不多的东西。”
沈明舟想起刚才看到的那个黑影，心里有点发沉。“那我们现在怎么办？”他问，“退回去？”
“退回去就是死。”陈崟言简意赅，指了指身后，“刚才那些青藤只是开胃菜，后面还有更麻烦的。”
他说得没错。刚才退过来的时候，沈明舟已经注意到，身后的雾气里开始出现越来越多的影子，那些影子比正常人高大，四肢扭曲着，像是被人硬生生拉长的，正朝着他们这边慢慢挪动。
“只能往前走了。”林缃深吸一口气，指着小径深处，“这结界既然能挡住蛊虫，说明里面相对安全。而且……”她看向森林的方向，“刚才那些村民的咒语里提到了‘森林’，母蛊很可能就在里面。”
小径比刚才的村道更窄，两旁长满了半人高的野草，草叶上挂着湿漉漉的露水，沾在裤腿上，冰凉刺骨。沈明舟走在中间，左边是苏玦，右边是林缃，陈崟走在最前面开路，他的刀始终握在手里，刀刃上的绿锈在雾里泛着诡异的光。
走了大概百十米，那“嘶嘶”声又响起来了。
这次更近了，像是就在耳边。沈明舟甚至能感觉到有什么东西在头发里爬，他猛地抬手一抓，却什么也没抓到，只有几根头发被扯了下来。
“别碰！”林缃赶紧拉住他，“是‘发丝蛊’，跟头发一个颜色，你越抓它钻得越深。”她从口袋里掏出个小布包，打开来，里面是些黄色的粉末，“这是硫磺粉，我导师给的，说是能防蛊。”
她把粉末分给众人，让大家撒在衣领和袖口。沈明舟照做了，硫磺的刺鼻气味一散开，那爬动的感觉果然消失了，连周围的“嘶嘶”声也淡了些。
“你导师好像什么都料到了。”沈明舟忍不住说。
林缃苦笑了一下：“他去年在考察的时候失踪了，就在一个苗寨里。这包硫磺粉是他留给我的最后一样东西，说如果以后遇到‘不干净’的事，或许能用得上。”
沈明舟没再说话。他忽然想起自己收到的那封邀请函，米白色的信封，边缘烫着暗纹，里面只有一张卡片，写着“诚邀阁下共赴民俗盛宴”。当时他以为是某个文物修复交流会，现在想来，恐怕没那么简单。
“你们看这个。”苏玦的声音打断了他的思绪。
她站在一棵老榕树下，指着树干上的刻痕。那树干得两个人合抱才能围住，树皮粗糙得像老牛皮，上面刻着三组符号，每组都是三个字符，刻得很深，边缘还残留着新鲜的木屑，像是刚刻上去没多久。
“是‘入’‘困’‘祭’。”林缃辨认着，脸色越来越难看，“跟图腾上的文字一样，但意思更直白——‘进入者被困，终将成为祭品’。”
“谁刻的？”沈明舟问。
“可能是之前来的人。”苏玦用手指摸了摸刻痕，“你看这里，刻得很用力，最后一个‘祭’字的最后一笔划得很长，像是在挣扎着刻完的。”
沈明舟凑近看了看，果然，最后一笔的末端有个明显的颤抖，像是刻字的人突然受到了什么惊吓。他忽然注意到，刻痕旁边还有个模糊的手印，五指张开，像是有人在最后时刻抓了树干一把。
“这树……”陈崟突然开口，他正用刀鞘敲着树干，“是空的。”
“空的？”沈明舟一愣。
陈崟没说话，用刀在树干上划了个圈。树皮很容易就被划开了，露出里面的空洞，一股腐臭的气味从洞里涌出来，像是烂掉的肉混着铁锈的味道。
“里面有东西。”他说着，用刀往洞里探了探，挑出来一个布包。
布包湿漉漉的，用麻绳捆着，解开一看，里面是几卷竹简。竹简已经被水泡得发胀，上面的字迹模糊不清，但沈明舟还是一眼认出，这是战国时期的楚简——他之前在博物馆修复过类似的东西。
“上面写了什么？”林缃急切地问。
沈明舟小心翼翼地展开一卷，竹简上的字是鸟虫书，很难辨认。他连蒙带猜，勉强认出了几个字：“……蛊……母……逃……森林……石……”
“母蛊逃到森林里的石头那了？”苏玦推测道。
“可能。”沈明舟点点头，又展开另一卷，“这里提到了‘外来者’，说他们‘改蛊’，还说‘血蛊花’是钥匙……”
“血蛊花！”林缃突然叫出声，“就是图腾基座上的那种粉末！我导师的笔记里提过，这种花要用人血浇灌，开出来的花是暗红色的，磨成粉能增强蛊术的效力，但也会让蛊虫变得更凶，更容易失控。”
“所以那个外来者，就是用血蛊花改了母蛊？”沈明舟问。
“很有可能。”林缃皱着眉，“正常的子母蛊是有联系的，母蛊死了，子蛊也活不成。但被血蛊花改过之后，子蛊可能会反噬，甚至……吃掉母蛊。”
“嘶嘶——”
突然，一阵密集的虫鸣从森林深处传来，比刚才的声音更响，更急。
陈崟猛地抬头，看向森林的方向。雾气在那边翻滚着，像是有什么东西要从里面冲出来。他把刀一横，挡在众人前面：“准备好。”
沈明舟握紧了手里的竹简，手心全是汗。他看见雾气里飞出来几只虫子，巴掌大小，漆黑的身体，两对翅膀，外形像蜈蚣，但比蜈蚣更恶心——它们的头上长着密密麻麻的小眼睛，正死死地盯着这边。
“是‘蚀骨蛊’。”林缃的声音带着恐惧，“被它们盯上，骨头都会被啃成渣！”
那几只蚀骨蛊在离小径几米远的地方停了下来，像是被结界挡住了。它们在雾里盘旋着，发出刺耳的嘶鸣，不一会儿，越来越多的蚀骨蛊从森林里飞出来，密密麻麻的，把天空都遮黑了。
陈崟捡起块石头，猛地扔了过去。
石头穿过结界，落在森林边缘的草地上。几乎是瞬间，几十只蚀骨蛊扑了上去，黑压压的一片盖在石头上。不过几秒钟，当它们散开时，那块石头已经不见了，只剩下一摊粉末。
“不能让它们过来。”陈崟沉声道。
沈明舟看着那些蚀骨蛊，突然注意到一个细节——它们虽然在盘旋，但始终保持着一定的距离，像是在害怕什么。他顺着蛊虫的视线看去，发现森林边缘的草丛里，立着一块半露的石碑。
石碑上刻着什么？
他想看得更清楚些，刚往前挪了一步，就听见林缃惊呼一声：“小心！”