第6章（第2页）
“像是突然中断的饭。”苏玦拿起一个陶碗，碗底刻着一个简单的“木”字，“可能是这户人家的姓。”
沈明舟的目光落在墙上挂着的银饰上。那是一串由银项圈、耳环和手镯组成的饰品，用红绳串在一起，挂在一个牛角制成的挂钩上。他取下其中一枚银簪，簪头是一朵镂空的梅花，花瓣边缘却有细微的齿痕，像是被人用牙齿咬过。更奇怪的是，梅花中心镶嵌的红玛瑙有一道裂痕，裂痕边缘沾着一点深褐色的东西，像是干涸的血迹。
“这银簪是新的。”他用指尖搓了搓簪身，没有氧化发黑的痕迹，“苗族银饰通常会代代相传，磨损会很严重，但这枚……像是刚做出来没多久。”
林缃凑过来看了看，忽然“咦”了一声：“这红玛瑙有问题。”她指着裂痕处，“正常玛瑙不会这么脆，这裂痕像是被人用指甲硬生生抠出来的。”她忽然想起什么，从包里翻出一本画册，翻到其中一页——那是她之前在博物馆拍的苗族银饰照片，其中一枚与这枚银簪几乎一模一样，只是玛瑙没有裂痕，“这是‘定情簪’，通常是男方送给女方的，象征‘同心同命’。”
“那齿痕和裂痕……”苏玦的声音有些发紧。
“可能是主人离开时太匆忙，用牙齿咬着银簪跑，不小心把玛瑙磕裂了。”沈明舟将银簪放回原处，“但为什么要咬着银簪跑？”
就在这时，楼下忽然传来“咚”的一声闷响，像是有什么重物落地的声音。陈崟立刻按住腰间的匕首，低声道：“别动。”
四人屏住呼吸，听着楼下的动静。先是一阵细碎的“沙沙”声，像是有人在翻动玉米秸秆，接着是木板被踩断的“咔嚓”声，声音从底层架空的空间里传来，慢慢朝着木梯的方向移动。
沈明舟走到窗边，撩开一点纸，往外望去。雾气比刚才更浓了，只能看到楼下的地面上有一个模糊的黑影，正慢慢蠕动着，像是拖着什么沉重的东西。黑影的轮廓忽大忽小，有时像人的形状，有时又像一团没有固定形态的烂泥。
“是‘走尸’吗？”苏玦的声音带着哭腔，她紧紧攥着笔记本，指节都白了。
林缃摇了摇头，脸色苍白如纸：“比走尸更糟。走尸是被下了‘僵蛊’，动作僵硬，只会直线行走，但这个……”她侧耳听着楼下越来越近的声音，“它在试探我们的位置。”
陈崟示意大家退后，自己则靠在门后，匕首紧握在手中。楼下的声音已经到了木梯旁，一阵“吱呀”的声响后，有什么东西开始顺着木梯往上爬，每爬一步，木梯就发出一声痛苦的呻吟，仿佛随时会散架。
沈明舟的目光落在火塘边的一个陶罐上。那是一个粗陶制成的罐子，里面装着半罐黑色的粉末，他凑近闻了闻，一股刺鼻的硫磺味直冲鼻腔。“是火硝。”他心中一动，迅速将陶罐抱起来，对着苏玦使了个眼色，指了指火塘里的火石。
苏玦立刻会意，蹲下身在灰烬里摸索，很快摸到了两块边缘锋利的火石。她用力摩擦着，火星溅落在干燥的柴草上，发出“噼啪”的轻响。
就在这时，一个黑影出现在门口，挡住了外面的光线。那东西大约一米五高，佝偻着背，穿着破烂的苗服，头发像枯草一样披散着，遮住了脸。它的动作很慢，每移动一步，关节就发出“咔咔”的声响，像是生锈的零件在摩擦。
“让开。”陈崟低喝一声，正要冲上去，却被沈明舟拉住。
沈明舟指了指那黑影的脚。它的脚没有穿鞋，光着踩在木板上，脚踝处有一圈暗红色的印记，形状与图腾柱上的虫纹一模一样。“是被蛊控制的村民。”他低声说，“别杀他，可能还有救。”
说话间，黑影忽然抬起头，露出藏在头发后的脸——那是一张中年女人的脸，皮肤青灰，眼睛瞪得滚圆，却没有任何神采，嘴巴微微张开，露出两排被染成黑色的牙齿。她的脖颈后，有一个淡红色的虫形印记正在慢慢蠕动，像是有活物要从皮肤里钻出来。
“母……归……”女人的喉咙里发出嘶哑的声音，像是被砂纸磨过的铁片，“子……入……”
“她在说图腾柱上的咒语！”林缃忽然喊道，“‘母归位，子入瓮’，这是召唤母蛊的口诀！”
女人的手臂突然伸直，朝着离她最近的苏玦抓去，指甲又黑又尖，泛着幽光。苏玦吓得往后一躲，撞翻了身后的木凳，发出一声巨响。
就在这千钧一发之际，沈明舟将手中的陶罐猛地砸向女人脚下，火硝粉末撒了一地。苏玦立刻将燃着的柴草扔过去，火硝瞬间被点燃，燃起一团蓝色的火焰，发出“噼啪”的声响。
女人被火焰逼得后退了一步，发出一声非人的尖叫，脖颈后的虫形印记变得鲜红，像是要渗出血来。她转身扑向窗户，撞破纸糊的窗棂，跌了下去，在地上滚了几圈后，慢慢爬起来，朝着村落深处的迷雾里走去，很快就消失不见。
陈崟冲到窗边，看着女人消失的方向，眉头紧锁：“这只是一个，可能还有更多。”
沈明舟走到被撞破的窗户边，看着外面浓得化不开的雾气，空气中的甜腥气似乎更重了。他想起刚才女人脖颈后的印记，又想起图腾柱上的虫纹，忽然意识到一个可怕的可能——这些被控制的村民，或许就是“子蛊”的宿主，而那个尚未现身的“母蛊”，才是这一切的源头。
“必须找到母蛊。”他转过身，看向另外三人，“不管它藏在什么地方。”
林缃点了点头，从包里拿出一张苗疆地图，摊在桌上。地图是她出发前打印的，上面用红笔标着几个重要的村寨位置，但眼前的村落并不在其中。“根据图腾柱的样式，这里应该是属于‘黑苗’的分支。”她指着地图上一片空白的区域，“黑苗擅长养蛊，通常会把母蛊藏在禁地或祭坛里，而禁地……”
她抬起头，看向村落深处那片更浓重的雾气：“多半就在森林旁边。”
陈崟看了看窗外渐渐暗下来的天色，雾中已经能看到零星的光点，像是有人在远处点起了火把。“天黑前必须找到暂时安全的地方。”他的声音沉稳，“先继续往前探，找到更多线索。”
四人重新整理好装备，沈明舟将那枚有裂痕的银簪放进了口袋——直觉告诉他，这东西或许会有用。苏玦把火硝粉末收集起来，装在一个小布袋里，紧紧攥在手里。林缃则反复看着那张地图，嘴里默念着苗族巫术的禁忌，像是在给自己打气。
再次走进雾气中时，那“咚、咚”的敲鼓声似乎更近了，节奏也变得更快，像是在催促着什么。沈明舟回头望了一眼那根矗立在村口的图腾柱，石柱顶端的尖形在雾中若隐若现，像是一个沉默的审判者，正冷冷地注视着他们踏入这片被诅咒的土地。
他忽然想起出发前收到的那封神秘邀请函，信封上烫金的花纹在灯光下泛着诡异的光。当时只当是一场普通的研讨会，现在看来，从他们踏入这片雾起，就已经成了棋盘上的棋子。沈明舟低头看了眼掌心，不知何时竟沁出了一层薄汗，与空气中的湿冷交融，带来一阵刺骨的寒意。
“沈老师，你看那边。”苏玦的声音打断了他的思绪。她指着左前方一栋吊脚楼的屋檐，那里挂着一串风干的草药，叶片呈暗绿色，形状像是缩小的手掌，在雾中轻轻晃动。“是‘醒神草’。”林缃立刻认了出来，快步走过去细看，“这种草能驱散低阶蛊虫，通常挂在产妇或孩童的房檐下。”
她踮起脚摘下一片叶子，放在鼻尖轻嗅，眉头却皱得更紧：“不对，这草被人动过手脚。”叶片背面有几个细小的针孔，孔里塞着黑色的粉末，与之前图腾柱下的粉末质感相似，“有人在醒神草里掺了‘迷魂散’，表面是驱蛊，实际上是让屋里的人更容易被控制。”
陈崟绕到吊脚楼后方，那里有一个用竹子搭成的厕所，竹片间隙里卡着一块染血的布条。布条是靛蓝色的，与村民穿的苗服颜色一致，边缘有撕扯的痕迹，上面的血迹已经发黑，凝固成了硬痂。“这户人家应该有人受伤了。”他用匕首挑起布条，“血迹没干透，最多两小时。”