第6章（第1页）
雾气像一匹被浸了水的灰布，沉甸甸地压在苗疆村落的上空。沈明舟站在祭祀场边缘，看着脚下青石板缝隙里钻出的苔藓，指尖无意识地摩挲着袖口——那里还沾着刚才穿过祭祀场时蹭到的、带着铁锈味的尘土。身后传来林缃压抑的咳嗽声，她正弯腰用手帕捂住口鼻，试图挡住空气里那股甜得发腻的腥气。
“这雾不对劲。”陈崟的声音从斜后方传来，低沉得像碾过石子的车轮。他背对着众人，脊背挺得笔直，目光穿透前方十米外就开始扭曲的雾气，“正常山里的雾会流动，但这雾……像钉死在这儿的。”
沈明舟顺着他的视线望去。雾气确实异常，明明能感觉到有风从山坳里钻出来，撩动树梢的叶子发出沙沙声，可眼前的白雾却纹丝不动，仿佛凝固的牛奶，将整个村落罩成了一个密不透风的玻璃罩。他下意识地摸了摸口袋里的青铜小镜——出发前顺手塞进包里的旧物，此刻镜面冰凉，映出的人影边缘都带着模糊的毛边，像是被水洇过的墨画。
“先往前走。”苏玦推了推鼻梁上的眼镜，镜片上蒙着一层薄露，“刚才那阵异动后，祭祀场的石门就消失了，现在只能往里走。”她的声音里带着不易察觉的颤抖，但手指依然紧紧攥着那本牛皮封面的笔记本，封面上“考古现场记录”几个字在雾中泛着微弱的光。
四人成菱形向前挪动，陈崟在前，沈明舟与苏玦分在两侧，林缃走在中间。脚下的路从青石板变成了混合着碎石的泥土路，踩上去悄无声息，只有偶尔踢到石子时，才会听见一声短促的闷响，瞬间就被浓雾吞了进去。
走了大约百十米，雾气忽然稀薄了些，前方隐约露出一个黑色的轮廓。随着距离缩短，轮廓逐渐清晰——那是一根矗立在村口的石柱，约莫三米高，底部粗得要两人合抱，往上慢慢收窄，顶端被凿成了一个不规则的尖形，像是被巨斧劈过的痕迹。
“是图腾柱。”林缃忽然停下脚步，眼睛亮了起来，刚才的紧张仿佛被瞬间驱散。她快步走到石柱前，手指轻轻抚过柱身粗糙的凿痕，“苗疆很多村寨都有图腾柱，通常用来祭祀祖先或山神，但这根……”
沈明舟凑近细看。柱身上刻满了繁复的纹路，最显眼的是一条盘旋而上的蛇，蛇身缠绕着无数细小的虫形图案，有的像蜈蚣，有的像蝎子，还有一些是他从未见过的、长着翅膀的蠕虫。这些图案相互咬合，在柱身上构成了一张密不透风的网，仿佛要将整根石柱勒紧。
“这蛇纹不对劲。”他指着蛇头的位置，那里的凿痕比别处更深，蛇眼被刻意凿成了两个凹陷，里面填着暗红色的土，“正常苗族图腾里的蛇是有灵性的，眼睛会刻得圆而有神，但这蛇的眼睛……像是被挖掉的。”
林缃点头，指尖移到蛇眼下方的一排古文字上。那些文字是用尖锐的工具刻上去的，笔画扭曲，像是挣扎的虫豸。她边看边喃喃自语：“‘引灵’……‘归位’……不对，这个字是‘禁锢’……”她忽然皱起眉，手指在“禁锢”二字上反复摩挲，“这两个符号不该出现在一起。‘引灵’是请祖先或神灵降临，‘禁锢’是困住邪祟，把它们刻在同一根柱子上，等于同时向神鬼发出邀请，这在苗族巫术里是大忌。”
苏玦蹲下身，用手机的手电筒照着石柱底部。光柱刺破雾气，照亮了基座周围散落的碎石，其中几块碎石上沾着暗红色的粉末，不是常见的朱砂那种亮红，而是像干涸的血迹一样发暗。“沈老师，你看这个。”她用镊子小心翼翼地夹起一点粉末，递到沈明舟面前，“质感很细腻，不像是天然矿石磨的。”
沈明舟接过镊子，凑近闻了闻。粉末没有味道，但指尖触到的地方传来一丝微弱的凉意，像是握着一块冰。他忽然想起三年前修复过的一面苗族铜鼓，鼓面上的纹饰缝隙里也残留过类似的粉末，当时请教过民俗专家，对方说可能是某种植物烧成的灰，常用于巫术仪式中的“封坛”步骤。
“留一点样本。”他从口袋里摸出一个透明的密封袋，让苏玦将粉末装进去，“刚才在祭祀场，我好像在石门缝里也见过类似的东西。”
陈崟一直站在稍远的地方警戒，这时忽然低声说：“你们听。”
四人立刻噤声。雾气里传来一阵规律的“咚、咚”声，像是有人用木槌在敲击竹筒，节奏缓慢而沉闷，每敲一下，空气里的甜腥气就浓重一分。声音来源不定，有时像是在左前方的雾气里，有时又像在身后，仿佛有个无形的敲鼓人在围着他们转圈。
“是‘唤蛊’的信号。”林缃的脸色有些发白，她后退一步，下意识地抓住了沈明舟的胳膊，“正常情况下，养蛊人会用特定的节奏呼唤自家的蛊虫，防止它们乱跑，但这种节奏……”她侧耳听了几秒，眉头皱得更紧，“这是‘聚蛊’的节奏，是要把所有蛊虫都召集到同一个地方。”
“召集到哪儿？”陈崟的手按在了腰间的匕首上——那是他退伍时带回来的老物件，刀刃上刻着模糊的军徽，此刻在雾中泛着冷光。
林缃摇了摇头：“不知道，但肯定不是好事。苗寨里只有在两种情况下会‘聚蛊’：一是祭祀大典，二是……”她顿了顿，声音压得更低，“有人要放蛊屠村。”
苏玦的呼吸明显急促起来，她扶了扶眼镜，看向图腾柱后方：“那边好像有房子。”
众人顺着她的视线望去，雾气中果然露出了一片错落的黑色屋顶，像是漂浮在白雾里的孤岛。那些房子都是吊脚楼样式，木头结构在雾中呈现出深沉的黑色，底层架空的支柱斜斜地扎在泥土里，像一只只畸形的脚。
“先去最近的那栋看看。”陈崟做了个手势，示意大家跟上，“保持警惕，别碰任何东西。”
走向吊脚楼的路上，沈明舟注意到地面上有很多模糊的脚印，深浅不一，像是有很多人从这里走过。但奇怪的是，这些脚印都朝着同一个方向——深入村落的方向，却没有一个是往回走的。他蹲下身，用手指量了量脚印的大小，其中有几个明显是孩童的脚印，边缘却带着拖拽的痕迹，像是被人拉着往前走。
“这些脚印很新。”他站起身，拍了拍手上的土，“泥土的湿度显示，最多不超过半天。”
“可我们一路走来，连个人影都没见到。”苏玦的声音有些发飘，“这么多脚印，人去哪儿了？”
林缃没有说话，只是盯着前方那栋吊脚楼的窗户。窗户上糊着的纸已经发黄发脆，边角卷起，露出里面漆黑的缝隙。就在刚才，她好像看到那缝隙里闪过一点微弱的红光，快得像错觉。
陈崟已经走到了吊脚楼下。这栋吊脚楼比远处的几栋看起来更完整，底层架空的空间里堆着一些干枯的玉米秸秆，秸秆上落满了灰尘，像是很久没动过。他抬头看了看二楼的木门，门虚掩着，门轴上的铜环锈得发黑，轻轻一碰就发出“吱呀”的呻吟。
“我上去看看，你们在下面等着。”他抓住木梯的扶手，试了试稳固性，扶手上传来一阵朽木的碎屑。
“等等。”沈明舟忽然开口，“楼梯第三阶松动了。”他指了指木梯中间的一级台阶，那里的木纹比别处更深，边缘有明显的磨损，像是被人反复踩过同一个位置，“刚才在图腾柱那边，我看到地上有块木屑，纹理和这木梯的一样。”
陈崟低头看了看第三阶台阶，用匕首的侧面敲了敲，果然听见里面传来空洞的回响。他用手抓住台阶边缘，猛地一拉，台阶应声而落，露出一个黑漆漆的洞口，里面散出一股比空气中更浓烈的腥甜味。
“是陷阱。”林缃倒吸一口凉气，“苗寨里的陷阱通常用来防野兽，但这个洞口大小……明显是给人准备的。”
陈崟用匕首往洞里探了探，刀柄上沾回一些粘稠的液体，在雾中泛着油光。“是蛊油。”林缃的声音发颤，“用十几种毒虫熬出来的，沾到皮肤上会顺着毛孔钻进去……”
陈崟没说话，只是用布擦干净匕首，重新选了一条更稳固的路径，手脚并用地爬上了二楼。他推开木门时，门轴发出的“吱呀”声在寂静的雾中格外刺耳，像是有人在耳边尖叫。
“上面安全。”他的声音从门后传来。
三人陆续爬上二楼。二楼的空间比想象中更小，大约只有十五平米，正中间是一个火塘，里面的灰烬已经冷透，结成了一块黑色的硬块。火塘边放着一张木桌，桌上摆着三个陶碗，碗里的米粥已经发黑，表面结了一层硬膜，用筷子一碰就碎成了渣。
“像是突然中断的饭。”苏玦拿起一个陶碗，碗底刻着一个简单的“木”字，“可能是这户人家的姓。”