第一章（第5页）

店里弥漫着粮食的粉尘味。几个伙计在搬麻袋。柜台后坐着一个穿着绸布褂子的胖掌柜，油光满面。

我走进去。

掌柜的，收粮吗我直接问。

胖掌柜抬起眼皮，打量我：什么粮

米。上好的精米。我压低声音。

哦胖掌柜来了点兴趣，多少成色如何

十斤。粒粒饱满，雪白。我一边说，一边不动声色地观察四周。店里暂时没其他客人。

胖掌柜点点头：拿出来看看。

我走到柜台边，假装从大背包里掏，实则意念一动，将那袋十斤装的透明塑料袋装的大米取了出来，放在柜台上。

胖掌柜看到那透明的、印着奇怪文字的袋子时，眼睛猛地一缩。他伸手捏了捏袋子，又凑近了仔细看里面的米。

米粒确实饱满，晶莹剔透，雪白得不染一丝杂质。比他们店里最好的精米还要好上一大截。

这袋子……胖掌柜指着塑料袋，眼神闪烁。

家里传下的海那边来的稀罕物，装东西防潮。我随口胡诌，掌柜的看米就行。

胖掌柜捏起几粒米，放在嘴里嚼了嚼，眼睛亮了。

好米！确实是上等精米！他放下米，搓了搓手，姑娘打算卖多少

掌柜的给个实诚价。我把皮球踢回去。

胖掌柜沉吟了一下：如今市面精米，糙米去壳精磨的，一斗（约12.5斤）约莫一百二十文。你这米……成色罕见的好。这样，我给你算一百五十文一斗。你这十斤，算你……一百二十文。他报了个价，眼睛却盯着我。

我知道他在压价。这米的质量，绝对不止这个数。而且，他显然对那塑料袋更感兴趣。

但我初来乍到，不想纠缠，只想尽快脱手。

一百五十文。我报了个价。

胖掌柜皱眉：姑娘，这价……

掌柜的，这米有多好，您心里清楚。袋子也是稀罕物。一百五十文，不行我换别家。我作势要收起米袋。

哎哎！别急嘛！胖掌柜连忙按住袋子，脸上堆起笑，行！看姑娘爽快，一百五十文就一百五十文！他生怕我真走，赶紧让伙计取钱。

很快，一串沉甸甸的铜钱交到我手里。一百五十个铜板，用麻绳串着。

我掂量了一下，收进怀里（空间）。

转身就走。

姑娘！胖掌柜在身后喊住我，压低声音，以后若还有这等好米……或者这等稀罕的袋子……务必先照顾小店啊！

看情况。我含糊应了一句，快步离开。

有了钱，心里踏实多了。

一百五十文，不算多，但足够我暂时安顿下来，慢慢规划。

接下来几天，我在镇上低调地活动。

首要任务：找房子。

我的养老梦想，需要一个安全、僻静的小窝。

镇子边缘，靠近山脚的地方，有几户人家，相对清静。

我转悠了好几圈，终于看中一处。

一个独立的小院，离其他住户有段距离，背靠着一片小竹林，门前有条小溪流过。院子不大，三间正房（土坯墙，瓦顶），带个小小的灶披间和一个柴棚。院墙是半人高的土墙，有些地方塌了。

看着有些破败，但位置好，够隐蔽。

重要的是，院门口歪歪斜斜插着根树枝，上面挂着一小块褪色的红布条——这表示主家想卖。

我找到隔壁一个看起来面善的老婆婆打听。

哦，你说老陈头家啊老婆婆摇着蒲扇，他儿子在县里发了点小财，接他去享福喽。这老屋空着也是空着，就想卖了。姑娘你想买

嗯，看看。多少钱

他托里正帮着张罗，好像……要五两银子。老婆婆伸出五根手指。

五两银子！

我换算了一下。一两银子大概值一千文铜钱。五两就是五千文！我刚卖米才得了一百五十文！

抢钱呢

太贵了吧这房子……我看着那破败的院墙和土坯房。

哎哟姑娘，这地界儿清静啊！院子也方正。老陈头急着出手，你去跟里正磨磨，兴许能少点。老婆婆指点道。

我找到住在镇子中心的里正家。

里正是个五十多岁、留着山羊胡的精瘦老头，穿着半旧的绸布长衫。

听说我想买老陈头的房子，他捋着胡子：那院子啊，地方是不错，就是房子旧了些。老陈头要五两，是贵了点。不过……他话锋一转，姑娘是外乡人一个人住