第4章（第1页）
李记肉铺门口那股浓烈的、混合着生肉腥臊和油脂腐败的气息，如同实质的黏腻触手，死死扼住林薇的喉咙。她裹紧散发着馊味的破短褐，将脸埋得更低，像一块被潮水冲刷上岸的朽木，倚靠在肉铺斜对面一家生意冷清的杂货店门柱阴影里。手臂伤口的灼痛在闷热的空气中持续发酵，每一次心跳都牵扯着那片狰狞的皮肉，但她全部的感知都凝聚在肉铺门口那个穿着油腻皮围裙、正唾沫横飞与人砍价的矮胖身影上。
王三。
就是这条毒蛇的爪牙，将致命的慢性毒药，掺进了她赖以维生的薄粥里！赵守成的纸条如同淬毒的针，扎穿了他和裴氏陪房周婆子、回春堂学徒周小乙之间那条肮脏的毒链！
肉铺的生意似乎不错，几扇刚宰杀还冒着热气的猪肉挂在铁钩上，血水滴落在下方污浊的石槽里。王三油腻的脸上堆着谄媚的笑，一边麻利地剁着排骨，一边跟一个管家模样的男人讨价还价。他动作粗鲁，声音洪亮，带着屠夫特有的蛮横和市侩，看不出半分心虚。
林薇的目光像冰冷的探针，一寸寸扫过他的动作，他的表情，他围裙上沾染的深褐色污渍。她在等待。等待一个足以让这条毒蛇瞬间僵直、原形毕露的契机。墨韵斋方向传来的、近乎沸腾的喧嚣人声隐约可闻，那场由她亲手点燃的“书市硝烟”，此刻成了最好的掩护。
机会来了。
一个穿着粗布短打、肩上搭着汗巾的汉子（托儿二号，“失之交臂”），骂骂咧咧地从墨韵斋方向挤过来，一脸懊丧，嗓门大得整条街都听得见：
“晦气！真他娘的晦气！就差一点！老子就指着那个匣子了！硬是被那酸秀才抢了先！眼睁睁看着他把钥匙开走了《山海图志》！那可是值五百文的好东西啊！十文！就差十文钱！气死老子了！”他一边骂，一边走到李记肉铺旁边的水桶边，舀起一瓢水，咕咚咕咚灌了几大口，水顺着嘴角流下，打湿了前襟。
这突兀的抱怨和夸张的动作，瞬间吸引了肉铺前几个买主和路人的注意。王三也下意识地瞥了一眼。
林薇动了。
她像一道贴着墙根的灰色闪电，猛地从杂货店的阴影里窜出！目标不是王三，而是王三剁肉的木墩子旁，一个不起眼的、半旧的竹编小篓——那是他装零钱和杂物用的。
在所有人反应过来之前，林薇已经扑到了篓子边，瘦骨嶙峋的手快如鬼魅般探了进去！她的动作带着一种不顾一切的疯狂，如同饿极了的野狗扑向腐肉！篓子里除了几串油腻的铜钱，还有几个油纸包，几根麻绳，一块磨刀石…她的手精准地抓住其中一个最小的、折叠得异常齐整的油纸包，紧紧攥在手心！
“小兔崽子！找死！”王三的怒吼如同炸雷！油腻的砍骨刀带着腥风，狠狠朝着林薇那只探入他钱篓的手臂剁下！刀光雪亮，映出他因惊怒而扭曲的狰狞面孔。
围观的几人发出惊呼，下意识后退。
林薇仿佛背后长了眼睛，在王三刀落的瞬间，身体猛地向旁边一滚！砍骨刀“哐”的一声重重剁在坚硬的青石板上，火星四溅！刀锋离她刚才的位置只差毫厘！
她翻滚的动作扯动了左臂的伤口，剧痛让她眼前一黑，但她死死咬着牙，借着翻滚的势头，连滚带爬地扑向几步之外一个卖笤帚簸箕的老汉摊子后面，同时用尽全身力气，朝着人群最密集的方向，发出了撕心裂肺、足以刺破耳膜的尖叫：
“救命啊——！杀人灭口啦——！他下毒！王三往侍郎府采买的肉里下毒！被我抓到了！他要杀我灭口啊——！！！”
这一声尖叫，如同在滚油里泼进了一瓢冰水！
整个西市仿佛瞬间凝固了一瞬。砍价的、叫卖的、走路的、看热闹的…所有人都停下了动作，无数道目光齐刷刷地聚焦过来。王三举着砍骨刀，僵在原地，脸上那狰狞的怒容瞬间被一种极致的惊骇和难以置信所取代！下毒？灭口？侍郎府？！这几个字眼如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的神经上！
“下…下毒？什么下毒？你…你血口喷人！”王三反应过来，声音又尖又厉，带着无法掩饰的恐慌，举着刀指着躲在笤帚后面的林薇，“小杂种！偷老子钱还敢诬陷！老子剁了你！”他作势又要扑过去。
“拦住他！”一个洪亮的声音响起。是旁边铁匠铺的壮汉老板，他早看王三仗着给高门送肉就趾高气扬不顺眼，此刻一个箭步上前，蒲扇般的大手一把攥住了王三持刀的手腕，如同铁钳！
“是不是诬陷，搜一搜不就知道了！”卖笤帚的老汉也站了出来，指着林薇手里紧紧攥着的那个油纸包，“那丫头手里抓着东西呢！刚才就是从你篓子里掏出来的！”
“对！搜！”
“不能让他杀人灭口！”
“报官！快报官！”
人群瞬间被点燃！看热闹的不嫌事大，更何况涉及高门大户和“下毒”这种骇人听闻的字眼！几个壮实的闲汉立刻围了上来，堵住了王三的去路。有人跑去喊巡街的武侯。
王三的脸“唰”地一下变得惨白如纸，冷汗如同瀑布般从额头、鬓角滚落，油腻的围裙前襟瞬间湿了一大片。他看着被铁匠死死攥住的手腕，看着周围群情激愤的人群，看着那个躲在杂物后面、眼神冰冷如同毒蛇的“小乞丐”，一股寒气从脚底板直冲天灵盖！完了！
“不…不是…我没…”他语无伦次，拼命想挣扎，却被铁匠死死按住。
混乱中，林薇飞快地打开那个油纸包，里面是一小撮灰白色的粉末，气味极其微弱，带着一丝若有似无的苦杏仁味。她的瞳孔猛地一缩！原主记忆中，云姨娘“病逝”前喝的最后那碗药，就是这个味道！错不了！是慢性的“石髓散”！长期服用，脏腑衰竭，状似风寒而亡！
“这就是证据！”林薇将油纸包高高举起，让那灰白的粉末暴露在所有人的视线下，声音凄厉而尖锐，“回春堂的毒药！他买通了回春堂学徒周小乙！就是为了害人！”
“周小乙？！”人群里有人惊呼，“那不是回春堂抓药的伙计吗？他姑母是侍郎府的周婆子！”
“天爷！真是谋害主家？！”
“快！抓住他！别让他跑了！”
“报官——！”
王三听到“周小乙”和“周婆子”的名字，如同被抽掉了最后一丝力气，双腿一软，肥胖的身体“噗通”一声瘫倒在地，砍骨刀“哐当”掉在脚边。他眼神涣散，嘴唇哆嗦着，只剩下无意识的喃喃：“完了…全完了…”
巡街的武侯很快赶到，粗暴地将瘫软如泥的王三拖了起来。林薇被当作重要人证，连同那个致命的油纸包一起，被武侯“请”往京兆府衙门。她顺从地走着，低着头，破短褐下的身体微微颤抖，一副受惊过度的模样，但低垂的眼帘下，冷光如冰刃。
毒链，从最末端开始，崩断了。但这把火，才刚刚烧起来。这把火，必须烧回侍郎府！烧到裴氏的脚下！
京兆府衙门的偏堂，弥漫着陈年木料、劣质墨汁和一种挥之不去的、属于权力机构的冰冷霉味。林薇被安置在一张硬木椅上，旁边站着两个面无表情的衙役。她依旧穿着那身肮脏的破短褐，脸上污泥未净，手臂上渗血的布条格外刺眼。她垂着头，双手规规矩矩地放在膝上，身体微微瑟缩，像一只被风雨摧残后侥幸逃生、惊魂未定的小兽。
偏堂厚重的帘子被掀开，一个穿着青色官袍、留着三缕长髯、面容严肃的中年官员走了进来。正是京兆府少尹，郑源。他身后跟着一个抱着卷宗的书吏，还有一个穿着体面绸衫、神色有些惶恐不安的中年人——正是永兴当铺的赵守成。他是被衙役紧急传唤来“辨认”林薇身份的。
郑少尹的目光锐利如鹰隼，扫过林薇狼狈不堪的模样，眉头不易察觉地皱了一下。他走到主位坐下，书吏立刻将一份口供笔录摊开在他面前。
“堂下之人，”郑少尹的声音不高，却带着一种沉甸甸的威压，“报上姓名，身份。将西市李记肉铺王三一案，据实详细道来，不得有半句虚言。”
林薇“怯生生”地抬起头，眼中迅速蓄满了惊惶的泪水，声音带着浓重的哭腔和虚弱：“大…大人…民女…民女林薇，是吏部侍郎林大人府上…行三的庶女…”她似乎因恐惧而说不下去，剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，单薄的肩膀在破衣下剧烈耸动。
郑少尹的眉头皱得更紧了。侍郎府的庶女？竟沦落至此？还卷进当街指控肉贩下毒的闹剧？
赵守成在一旁连忙躬身，脸上堆着恰到好处的惊愕、同情和惶恐：“回大人，正是！这位确是林侍郎府上的三姑娘！老朽…老朽今日午前还曾去府上给三姑娘送过药食…三姑娘身子骨弱，前些日子又受了责罚，病得厉害…实在不知她…她怎会流落街头，还…”他恰到好处地停住，叹了口气，一副痛心疾首的模样。
郑少尹微微颔首，示意书吏记录。赵守成的身份和证词，基本坐实了林薇的身份，也间接解释了她的狼狈。“林氏，不必惊慌，将你所知所遇，慢慢道来。”
林薇抽噎着，断断续续地开始讲述。她刻意隐去了钻洞出府、乔装前往西市的部分，只说自己“病体沉重，昏昏沉沉不知怎的走失了路，流落到西市”。重点描述了如何“偶然”听到王三与回春堂学徒周小乙在暗巷密谋，提到“侍郎府”、“慢性药”、“不留痕迹”等骇人字眼，以及自己如何“无意中”撞破王三藏匿药粉，被其追杀灭口的惊险过程。她的叙述充满了细节：王三油腻围裙上的污渍、周小乙脸上那颗黑痣、藏药油纸包的折叠方式、甚至那药粉细微的苦杏仁味…每一个细节都真实得令人心悸。说到被砍骨刀追杀时，她身体抖得如同风中落叶，眼泪扑簌簌滚落，恐惧之情溢于言表。
“民女…民女实在走投无路，才…才当街呼救…求大人…为民女做主！那毒药…定是要害府中人性命啊！”她泣不成声，最后重重叩首，额头触在冰冷的地砖上。
郑少尹的脸色变得极其凝重。侍郎府、下毒、买通药铺学徒、当街杀人灭口…这案子牵扯太大！尤其是王三在押解途中已吓得语无伦次，反复念叨“周婆子”、“夫人饶命”，更是印证了林薇的指控绝非空穴来风。