第2章（第3页）
“钥匙。”林薇眼中闪过一丝精光，“二十个匣子，只有一把钥匙能打开其中一个书匣。其余的匣子里，要么是空的，要么…只是一张写着‘下次好运’的纸条。”
“嘶…”赵守成倒吸一口凉气，“那…那开一次匣子多少钱？”
“十文。”林薇斩钉截铁，“只需十文钱，就能挑一个匣子打开。若开中了钥匙，当场取走红绸包裹的书！若没开中，也得一张‘吉言’纸条，不亏。”
赵守成飞快地心算起来：二十本书，假设原本平均能卖一百五十文（实际上根本卖不掉），总价值三千文。二十个匣子，每个卖十文，全部卖完才二百文！连一本书的本钱都不到！这…这简直是白送！他脸色瞬间变了：“姑娘！这…这不成！要亏死的！”
“亏？”林薇轻轻笑了，那笑声在昏暗的草棚里带着一种奇特的穿透力，“赵掌柜，你只算了书的成本，却没算人心，没算‘热闹’的价值。我问你，若有人花十文开中了价值三百文的《前朝异闻录》，抱着书欢天喜地地走了，旁边围观的人看到了，会怎么想？”
赵守成一愣。
“他们会想：‘嘿！这小子运气真好！十文换三百文！’‘下一个会不会是我？’‘那本包着蓝绸子的，会不会是更值钱的孤本？’”林薇的声音带着一种蛊惑人心的节奏，“一个人开，十个人看；十个人开，一百个人看！你这书铺门口，瞬间就能聚起一堆人！人一多，好奇的、想碰运气的、纯粹看热闹的，都会往里挤！十文钱，对他们来说不过是一碗粗茶钱，赌一把又何妨？”
赵守成浑浊的眼睛渐渐亮了起来，呼吸也变得有些急促。他似乎看到了那门庭若市、铜钱叮当入匣的热闹场景。
“但这…这终究是碰运气，若开的人多了，钥匙早被开走了，后面的人岂不…”他还有顾虑。
“所以，第二步，‘彩头’要流动，要吊胃口。”林薇早有对策，“每日只放出一把钥匙！且只在特定的时辰，比如午时三刻，由掌柜你亲自当众放入其中一个匣子并上锁。之前的二十个匣子，每日更换位置。钥匙放入后，才开始售卖开匣机会。同时，每隔一个时辰，当众打开一个未售出的匣子（当然是空的），制造悬念和紧张感。”
“妙啊！”赵守成忍不住拍了一下大腿，眼中精光四射，“悬着！吊着！让他们猜！不到最后开匣那一刻，谁也不知道钥匙在谁手里！那些没开中的，看到空匣子，只会更不甘心，更想下次再来试试！”
“正是此理。”林薇点头，“第三步，添柴加火。找两个机灵的托儿，混在人群里。一个要扮演‘鸿运当头’，花十文就开中了，抱着书大喊大叫，恨不得全城都知道。另一个则扮演‘失之交臂’，捶胸顿足，抱怨自己只差一点就选中了那个藏着钥匙的匣子，引得旁人更加心痒难耐。”
赵守成听得心花怒放，仿佛已经看到白花花的铜钱涌进他的柜台。但他毕竟是老江湖，兴奋过后，又皱起眉：“姑娘此计，确能引来一时热闹。可…书总有开完的时候，热闹一过…”
“所以，第四步，也是关键一步——‘钩子’要长。”林薇的语气变得郑重，“每次‘博书彩’，准备的书里，必须有一到两本真正的‘彩头’。比如，一本难得的善本拓印，或是一套新出的、市面上紧俏的话本子。这些书的价值，要远超其他，甚至能值几两银子！把它们也包进红绸里，混入那二十本书中。”
“啊！”赵守成恍然大悟，“千金马骨！用真正的宝贝做饵！让大家知道，我这‘墨韵斋’里，是真的能博到好东西的！哪怕前面亏些本，只要能引来客流，名声打出去，还愁以后没生意？”
“不仅如此。”林薇补充道，“每次开彩结束，无论中与不中，都送一张印制精美的‘书签’，上面写着‘墨韵斋惠存’，再印一句雅致的诗句或格言。十张书签，可换一本普通的启蒙读物或字帖。这叫…聚沙成塔，细水长流。”
赵守成彻底服了，看向林薇的眼神充满了震惊和难以言喻的复杂。这哪里是深闺受气的庶女？这分明是点石成金的财神！他激动得胡子都在抖：“高！实在是高！姑娘大才！老朽…老朽这就回去准备！只是这初始的本钱…”
“本钱我出。”林薇打断他，声音不高，却带着不容置疑的力量。她指了指食盒，“这顿‘粗陋点心’，就抵那二十本书的彩头本钱，如何？”她当然身无分文，但她赌赵守成不会拒绝，也不敢拒绝。那张当票，还有那句“胭脂裙”，就是她此刻最大的资本。
赵守成脸上的肌肉抽动了一下，看着食盒里那几个包子和酱肉，再想想林薇描绘的泼天富贵，一咬牙：“成！就依姑娘！老朽这就去办！”他仿佛瞬间年轻了十岁，转身就要走。
“等等。”林薇叫住他，声音冷了下来，“还有一事。”
赵守成脚步一顿，心头一凛，回身恭敬道：“姑娘吩咐。”
“明日午后，”林薇的目光越过他，投向草棚外黑沉沉的夜色，“我要知道，府里大厨房负责采买肉菜的王三，最近三天都去过哪里，见过什么人，特别是…有没有接触过外面药铺的人。”她的声音压得极低，带着一种冰冷的寒意。
赵守成愕然：“王三？一个采买的粗使？姑娘查他作甚？”
林薇没有解释，只是抬起左手，轻轻点了点自己依旧隐隐作痛、缠着布条的小臂。昏暗的光线下，她的眼神锐利如刀锋。
赵守成顺着她的手指看去，心头猛地一跳，瞬间明白了什么，一股寒气从脚底板直冲头顶！他脸色煞白，嘴唇哆嗦了一下，最终只重重地点头，一个字也没敢多问，像被鬼撵着似的，匆匆消失在夜色里。
草棚内恢复了寂静。林薇拿起一个已经微凉的素包，慢慢地咬了一口。麦香在口中弥漫，混合着一丝不易察觉的苦涩。身体依旧虚弱，但一种冰冷的火焰却在胸中燃起。
刘妈妈这条豺狗，该收拾了。而赵守成，就是她探向府外的第一只手。
夜色如墨，更深露重。
林薇蜷在散发着霉味的草堆里，身体疲惫到了极点，意识却异常清醒。白日里与赵守成的交锋，食物的补充，似乎让她残破的身体里又积蓄起一丝力量。手臂的伤口在草药的作用下，灼痛感减轻了许多，只剩下一种深沉的、连绵不绝的隐痛。
就在她半梦半醒，思绪漂浮在云姨娘模糊的面容和赵守成精明的眼神之间时，一阵极其细微的、不同于夜风声的响动，像毒蛇吐信般钻入了她的耳中。
“窸窸窣窣…吱…”
声音来自草棚外堆放杂物的角落，紧挨着墙角狗洞的位置。
林薇的呼吸瞬间屏住，全身肌肉绷紧，睡意全消。她像一尊石像般一动不动，只有眼珠在黑暗中缓缓转动，捕捉着声音的来源。不是老鼠。老鼠的动静更急促，更杂乱。这声音，带着一种小心翼翼的、目的明确的试探。
她悄无声息地挪动身体，将自己更深地藏进草垛的阴影里，只露出一双眼睛，死死盯住草棚那扇破败不堪、勉强用木条钉住的门板下方——那里有几道宽大的缝隙。
月光被云层遮蔽，只有极微弱的光线渗入。她看到一只枯瘦、肮脏的手，从门板最下方的缝隙里慢慢伸了进来！那手指关节粗大，指甲缝里嵌满黑泥，正摸索着，试图推开挡在门缝内的一块用来堵风的小石头！
是刘妈妈！
这老虔婆，终于按捺不住了！白天赵守成的到访，显然刺激了她，让她狗急跳墙，想趁着夜深人静摸进来，找到那张要命的当票，或者…干脆一不做二不休！
林薇的心跳如擂鼓，但恐惧很快被一股冰冷的怒火取代。她悄悄将手探入身下的草堆，指尖触碰到一块棱角分明的硬物——那是白天用来磨碎草药的粗糙石片。
门外的刘妈妈似乎挪开了小石头，门缝更大了些。她将整个手臂都伸了进来，手掌在地面急切地摸索着，方向赫然指向林薇藏身的草垛！
就在那只脏手即将触碰到草垛边缘的瞬间！
林薇动了！
她像一头蓄势已久的猎豹，猛地从草垛阴影中暴起！左手如铁钳般狠狠攥住刘妈妈伸进来的手腕，用尽全身力气向后一拧！同时右手紧握那块边缘锋利的石片，带着积郁了多日的恨意和求生的狠戾，朝着那只肮脏手臂上最粗壮的静脉位置，狠狠划了下去！
“呃啊——！！！”
一声凄厉到不似人声的惨嚎，骤然撕裂了死寂的夜！