第一章（第2页）
中间的这个空挡，前客刚走后客未来的时候，娘子是最好说话的。有时候会赏我吃味道极好的点心，有时候兴致来了还教我认字画画。能认字的人，就譬如莲花村的那个秀才，都是难得的。
大抵是我肯静下心，娘子说我认字的速度像个小神童。她笑着笑着突然叹气，咱们这种人学这些，有个什么用呢还不如好好保养自己，花期长点，钱多攒点，以后老了，日子也能好过点。
心气儿低些，才能长久些。
我不知道她说的是什么意思，但那个瞬间，她的身上，是浓得化不开的哀愁。
在这里呆的越久，我就越明白春花姨说的那句，怡红院里，谁不是苦命人呢。
流光娘子是被亲娘送进来的，因为弟弟等着钱救命。有了她卖身的钱，就有了活命的机会。她连拒绝都说不出口。她娘问她，你难道真的眼睁睁看着你弟弟去死吗你亲生的弟弟啊！可惜的是，弟弟还是死了。她爹娘好像忘了他们还有个女儿，为了救弟弟卖身进了怡红院的女儿。
另一个跟娘子差不多的头牌，叫锦瑟。她是被主母卖进来的，原先是男主子前头顶有脸面的大丫鬟。主母疑心她勾引丈夫，也不管三七二十一，灌了一碗红花，送进了怡红楼。还特地跟她的丈夫以后想找小情儿直接来这点锦瑟。男主人屁都不敢放一个。他的家族比不上她的，在家从来是说不上话的。
还有从前风光过的张娘子，人长得清秀，又弹得一手好琵琶，被不少老客称作素手观音。她啊，最是可怜。是被儿子送进来的，说是赌钱输红了眼，直接拿老娘当起了赌注。先时她还想着给儿子还钱，后来，这钱总也还不完。她年龄本就不小，又伺候多了人，害了脏病。每日只嚷嚷着疼，求春花姨给她买一碗药。至于她那儿子，再没见来过。
要是死了，也没办法。要是活着，还不如死了。
甚至春花姨，听说是从小就是在楼里出生的。妈妈就是她亲娘，至于爹，鬼知道是哪个。左不过那些拿钱来的人里头的一个。不过也是靠着爹不详，春花姨还就做起了生意。总有男人心里想着，她爹万一是哪户大员或者皇子，我不是花了点小钱睡了千金甚至公主。
【3】
我八岁那年春天，怡红楼出了件大事儿。
有个客人死了。
是个老客，平日里就爱折腾人。姐姐们都不爱接待他。但他给得多，而且家里有实力。是皇城兵马司二把手的小舅子，大家都称他一声李大少。
那天晚上他又来了。先点了流光娘子，但是她有客在陪。又点了翠玉姐姐，偏她身上来了。连着俩人都不得空，李大少就有些来火了。春花姨就陪笑喊了红儿陪他喝酒，谁成想，也不知道是哪个点儿背，红儿闹肚子，去了趟茅厕。李大少醉酒踩空了楼梯直接从上面滚下来。脑袋死死地砸在了铁栏杆了，一命呜呼。
案件本身就是这么简单。
怡红楼呜啦啦来了一堆官差，没查出新的线索。
就把小红拉走了说是要给皇城兵马司二把手一个交待。
接着，又把怡红楼封了。
不过春花姨也不是吃素的，干这些的，谁家后头都有几户权贵。何况，她还有个父不详的爹。总会给她几分面子。
小红没能回来，怡红楼封了三天。
结果刚解封没半个时辰，后院就吵着走水了。
有个叫娟儿的想跑，花了几钱银子请龟公放了把火，想趁乱溜。想得挺好，可是操作起来哪有那么简单。龟公也不会为那么点银子闹大，意思意思搞了点烟。娟儿的包袱刚收拾好，人就被抓了。
她哭着说，妈妈你饶了我吧，我不该生出这心思。可是妈妈，我真的不想当妓女，我怕。我怕跟那些臭男人睡觉，我怕得脏病，我怕不小心有了孩子他一辈子也要被困在这儿。妈妈，妈妈，您高抬贵手，您放了我，我出去肯定给您供上三生牌位。妈妈！妈妈！
她话还没喊完，就被拖了出去。
春花姨这次没留手。让人扒光了她的衣服，用盐水抽鞭子。不抽脸，只抽身上。
啪！啪！啪！
一声接着一声。
疼！疼啊！啊！
娟儿也一声接着一声。
行刑的地方就在怡红楼的大厅。春花姨通知所有人来看。她说，看来我平时是好性子狠了，你们一个个地是真不把我说的放在心里。进了怡红院还想跑，做梦呢！你们一个个都是我死契买回来的，白纸黑字都查得到！我不曾亏欠你们！你们也别想占我便宜！真不想当妓女，就别踏进这楼里来。或者你有本事，求着哪位恩客赎了你们，咱们敞亮点、公对公地走！
我看见娟儿被五花大绑地捆在凳子上。她今年14了，只等着及笄之前挑个日子破瓜。所以一身皮子养得很好，胸脯也鼓涨涨的。开始围观的小龟公还有些色迷迷地盯着，然后那皮鞭子不分三七二十一，把白皮子抽出了红肉，翻开的红肉被盐水一浸，又泛了白。像死掉的猪的肉。色迷迷的目光就呆住了。
春花姨是对的。
我们都歇了跑的心思。
好在我还小，但也坏在我还小。
小，意味着我实在是没有什么体力和脑力取筹谋什么大事。
小，也意味我可能会被一些口味奇特的客人觊觎。
我一直都在找一个合适的。他最好是头一次来，那样才会发善心；最好年纪不大，那样才敢有冲动；最好身份再高贵点，那样才能让春花姨松口。
九岁，我身子开始抽条了。
我找人的心更急切了。
马老爷已经明里暗里跟娘子要了我好几次，让我伺候他洗澡。娘子都装听不懂，给他娇滴滴地说，怎么，我是哪里比不上那个黄毛丫头
马老爷就笑，你是个女人，她还是给孩子，你跟孩子计较什么他又说，我啊，最喜欢孩子了，跟女人的滋味不大一样。
这个时候，娘子就会让我滚出去，然后把丰腴的身子靠过去。
我知道，等不得了。
也不知春花姨有手段，还是怎么着，这几年，怡红楼是越来越红火了，娘子的名声也越传越响亮了。不少公子哥儿一掷千金，只为来看一眼她。
七夕那天，又一个打扮清贵的公子来，点名要找流光娘子。
春花姨上下打量了他一眼，说来晚了，娘子七夕有客人。不过啊，她又小小把话头转了个弯，娘子特意为诸位排了场大戏，头次演，您算是捡着了。