第一章（第1页）

赶紧念我的名字，我的遣散费都算好了。

司珍局的偏殿里，空气黏腻得像化不开的陈年蜜蜡，带着一股子旧木头和潮湿苔藓的霉味。

殿里很静，静得能听见窗外寒鸦扑棱翅膀的声音，还有身边宫女小翠那压抑不住，细微如蚊蚋的抽泣。

但苏绵什么也听不见。

她的耳朵里，只有自己心脏一下又一下，沉闷又欢快的擂鼓声。

她的指尖藏在袖子里，正掐着指节，一遍遍地默算那笔即将到手的遣散费——二十三两七钱。

不多不少，正好够她在江南老家，寻个临水的小镇，盘下一间小小的茶馆。

门前种一架紫藤，屋后养几只鸡。

从此以后，天塌下来，也与她苏绵无关。

这紫禁城，困了她整整八年，像一口精致却不见天日的井。

如今井口终于要打开了，别人哭天抢地，只有她，想笑。

……以上念到名字的，明日一早便去内务府领了对牌和安家费，出宫去吧。

掌事秋菊姑姑的声音像一把生了锈的锉刀，在每个人的心上刮擦着。

她那双没什么温度的眼睛扫过底下乌压压跪着的一片人，薄薄的嘴唇抿成一条刻薄的直线。

苏绵的心几乎要从嗓子眼里跳出来，她强压下嘴角那丝就要咧开的笑意，等着那把锉刀念出最后，也是最动听的两个字。

来吧，快念吧。

司珍局此次精简，重在去冗存精，稳固人心。

秋菊姑姑清了清嗓子，声音陡然拔高，新帝仁德，特意嘱咐了，宫里当差久了的老人，只要一向安分守己，便要好生留用，以作表率。

苏绵心里咯噔一下，那面被她敲得震天响的欢喜大鼓，像是被人猛地泼了一盆冰水，连鼓皮都冻裂了。

一种不祥的预感，像蛇一样，从她尾椎骨悄无声息地往上爬。

秋菊姑姑的视线，穿过昏暗的光线，精准地落在了她的身上。

苏绵。

来了！

苏绵几乎要控制不住站起来。

你入宫八年，资历最久，向来从不惹是生非，性子最是沉稳。

局里把你留下来，你日后要好生当差，为新来的小宫女们做个榜样，安抚好大家的情绪，莫要辜负了圣恩，知道吗

后面的话，苏绵一个字也没听进去。

她只感觉自己耳边嗡的一声，像有口巨钟被人狠狠撞响，震得她四肢百骸都在发麻。

脑子里那面噼里啪啦响了半天的金算盘，此刻像是被人一脚踹翻，算盘珠子碎了一地，再也拼不起来了。

江南的小茶馆，临水的紫藤花架，后院咯咯哒的母鸡……

所有她用八年青春小心翼翼描摹出的画卷，在这一瞬间，被一只无形的手，撕了个粉碎。

偏殿里的空气依旧沉闷，小翠的哭声还在继续，可苏绵的世界，已经彻底没了声音。

只剩下黑白二色。

第二章：屏风后的微咳

太安殿里静得能听见尘埃落在光束里的声音。

空气中浮动着一股子冷香，是上好的龙涎香混着御墨和旧书卷的味道，闻着就让人觉得自己的呼吸都该放轻些，生怕惊扰了什么。

苏绵却觉得这股味道呛人得很。

它像一只无形的手，捂住你的口鼻，时时刻刻提醒你：这是天子脚下，喘气都得按着规矩来。

她的差事，是修补殿中那架顶天立地的《江山社稷图》十二扇紫檀木屏风。

说是修补，其实就是个磨洋工的活儿。

昨儿个不知哪个冒失的小太监在挪动花几时不慎，刮蹭了屏风一角，蹭断了几根绣线。

秋菊姑姑便把这活儿派给了她，美其名曰差事清净，最是养性。

苏绵心里跟明镜似的，这哪是养性，这分明是发配。

她盘腿坐在厚厚的软垫上，手里捏着一枚细如牛毛的绣花针，对着面前那座山，长长地叹了口气。

那是一座绣在锦缎上的山。

为了表现山体的阴阳向背，晨昏光影，光是青绿色的丝线，司珍局就预备了二十多种。

从石青，黛绿到松花，柳黄，一字排开，亮晃晃地刺人眼。