第一章（第5页）
艾琳！莎拉招呼她，看这个...这不可能是自然形成的。
艾琳靠近裂口。洞穴向下延伸，消失在黑暗中，但借助手电筒，她能看到壁上覆盖着脉动的蓝色生物膜，比实验室样本要密集得多。而且...它们似乎对光线有反应，在手电照射下重新排列成复杂的漩涡状图案。
它们不是简单的微生物，瑞秋低声说，声音里混合着恐惧和敬畏，它们是一个巨大网络的一部分。几乎像某种...
生态系统，艾琳完成她的思考，或者某种我们无法理解的更复杂结构。
一阵机械声传来——马克的队伍接近了。艾琳迅速关掉手电，拉着其他人躲到附近的灌木后。
马克和六名武装安保人员到达裂口，随行的还有两名科学团队成员，他们的手臂上蓝色纹路在昏暗光线下诡异发光。他们携带的不是修复设备，而是采样工具和某种大型电子仪器。
扫描确认，一名技术人员报告，能量特征与主巢一致。
主巢?艾琳与莎拉交换了一个震惊的眼神。
封闭周边，马克命令，我们需要至少48小时不受干扰地研究这个节点。杰克逊，确保没有人接近。
那些已经知道的人呢?杰克逊阴沉地问。
马克犹豫片刻：暂时拘留。等阶段完成后释放。
艾琳的血液凝固了。马克不仅隐瞒真相，现在甚至准备囚禁反对者。更可怕的是，他似乎对这些节点和主巢早有了解。
他们悄悄撤退到安全距离后，瑞秋医生几乎崩溃：上帝啊，这整个任务是个骗局！我们被送到这里不是为了测试生态圈，而是作为某种...外星生命形式的实验品！
我们需要证据，艾琳决定道，确凿的，无法否认的证据。然后向整个社区公开，也许还能通过紧急通讯系统联系地球。
如果地球方面也参与了这个阴谋呢?莎拉提出可怕的可能性。
那么我们只能靠自己了，艾琳坚定地说，但首先，我需要进入那个洞穴。
第七章：深渊之下
你疯了?瑞秋医生抓住艾琳的手臂，你没听到马克说的话吗?他们会逮捕任何靠近的人！
所以我们需要分散他们的注意力，艾琳已经在脑中形成计划，瑞秋，你能接触医疗记录吗?那些不良反应病例的完整数据?
瑞秋点头：系统有备份，虽然马克命令删除主要记录。
好。莎拉，你能组织社区会议吗?不通过官方系统，私下召集那些最担忧的人?
莎拉思考片刻：食堂的玛丽亚和我关系不错。她可以让我们使用备用餐厅，监控系统在那里有盲区。
完美，艾琳点头，明天当马克和他的团队深入洞穴时，瑞秋公布医疗数据，莎拉组织会议分享真相。而我...我会看看地下到底藏着什么秘密。
太危险了，莎拉反对，如果有什么意外...
所以我们约定24小时，艾琳坚持，如果到时我没有回来，你们就假设最坏情况，继续没有我的计划。
她们勉强同意了。当晚，艾琳悄悄准备探险装备——加固手套、氧气面罩（以防洞穴空气有毒）、高强度手电筒、采样工具，还有从工程部借来的攀爬设备。
黎明前，监视显示马克的队伍已经进入洞穴。艾琳等待换岗间隙，溜到了裂口附近。安保人员比预期要多，但她发现了一条可能路径——沿着裂口东侧的一处凸起，可以避开主要守卫的视线。
心跳如雷，艾琳开始了危险的下降。洞穴壁上的蓝色生物膜在她触碰时发出微弱的光，几乎像在指引路径。随着深度增加，光芒越来越强，直到她不再需要手电筒。
下降约三十米后，洞穴开阔成一个巨大的地下空间。艾琳屏住呼吸——整个洞穴像一个巨大的蓝色大教堂，壁上覆盖着脉动的生物结构，形成复杂的柱状和拱形，仿佛某种有机建筑。更惊人的是，这些结构排列成明显的模式，几乎像...某种城市。
远处传来人声。艾琳躲在一块突出的蓝色晶体后，看到马克的团队在一个较低的平台上工作。他们架设了复杂的设备，似乎在进行某种能量测量。
读数与预测相符，一名技术人员报告，这个节点直接连接主巢，信号强度是前三个的总和。
马克点头，表情专注：采集组织样本，然后部署增强器。我们需要加快融合进程。
长官，你确定安全吗?另一人犹豫道，上一个增强器导致两名测试者出现严重神经症状...
必要风险，马克冷淡地回答，按照计算，主巢将在72小时内达到临界质量。我们要确保足够多的宿主准备好融合。
艾琳感到一阵恶寒。宿主?融合?马克的计划远比她想象的更可怕。她需要靠近些，最好能记录下这些对话。
借助洞穴结构的掩护，艾琳小心移动。就在她调整位置以获得更好视野时，一块松动的晶体从壁上脱落，发出清脆的碎裂声。
马克和团队猛地抬头。艾琳屏住呼吸，但已经太迟。
那边！一名警卫指向她的方向。
艾琳转身就跑，深入洞穴迷宫。身后传来追兵的脚步声和马克愤怒的命令声。她拐过几个弯，蓝色生物膜的光亮是她唯一的指引。突然，地面在她脚下倾斜——她滑入一个侧通道，跌落几米后重重着地。
疼痛从她的脚踝炸开。艾琳咬住嘴唇忍住尖叫。她尝试站起来，但右脚无法承重——可能扭伤或骨折。更糟的是，她听到追兵正在接近。
就在这时，她注意到侧通道尽头的微弱蓝光似乎有所不同。拖着伤腿，艾琳向那里移动。通道尽头是一个较小的洞穴，中央有一个...结构。
那不是自然形成的。也不是人类建造的。约两米高的蓝色晶体簇围成一个完美的圆形，中心是一个凹陷，里面充满脉动的蓝色液体。更奇怪的是，晶体排列形成复杂的几何图案，与艾琳在微生物样本中看到的电信号模式惊人相似。
某种祭坛?或者...通讯设备?
艾琳的科学家大脑无法抗拒这个发现。忘记危险，她拿出便携记录仪，开始扫描这个结构。读数令人困惑——能量波动类似于神经活动，但规模大得多。几乎像某种...思考。
追兵的声音更近了。艾琳绝望地环顾四周，没有其他出口。她注定要被捕获，除非...
一个疯狂的想法闪过。马克谈到融合和宿主。如果这个结构真的是某种外星生命的中枢，也许她能与它互动?不是作为受害者，而是作为平等的参与者?
没有时间权衡风险。艾琳将记录仪设置为持续传输模式，藏在晶体缝隙中。然后，她深吸一口气，将手伸向那池蓝色液体。
接触的瞬间，一种奇异的感觉顺着她的手臂蔓延——不是疼痛，而是一种强烈的连通感，仿佛她的意识突然扩展。图像、感觉、概念如洪水般涌入她的脑海：
一个巨大的地下网络，遍布整个星球...等待了无数年的意识...寻找共生伙伴的渴望...马克团队的暴力入侵，强行提取而非合作...危险...危险...危险...
艾琳猛地抽回手，幻象消失。但信息很明确：这种生命形式不是侵略者，而是寻求共生。马克的方法——强行提取和融合——是完全错误的路径。