第一章（第4页）

他看着我，笑意温和得近乎无害：看来你是活着回来了。

我没有松口气，因为他的目光落在我手中的铜令牌上，像是早已知道我会带着它回来。

那一刻，我忽然明白，这场赌局从来就不在北城驿馆，而是从我踏出府门的第一步就已经开始了。

第五章

铜令之局

院落安静得出奇，连风声都像被屏蔽在高墙之外。

沈砚站在月影里，像一尊雕刻在阴影中的黑色石像，目光缓缓落在我手中的铜令牌上。那枚令牌在昏暗的灯光下泛着冷光，花纹深刻，像是一张无法解开的符咒。

谁给你的他的声音很轻，却带着不容回避的锋利。

我收起令牌，平静地与他对视：在北城驿馆，活下来的代价。

代价他似笑非笑地走近，每一步都像是在压缩我的呼吸空间，你可知道，这令牌能调动多少人命

能调动多少人命，不重要。重要的是，它现在在我手里。我刻意将声音压得很稳，哪怕心跳如鼓，也不能让他看出一丝怯意。

他忽然伸手，像是要直接夺走。我往后一退，将令牌紧握在掌心。

空气凝固了片刻，他忽然收回手，淡淡一笑：你以为你能用它威胁我

我没有威胁你，我只是让自己活得久一点。我说。

他盯了我很久，才转身向屋内走去，边走边道：很好，既然你想玩，就陪你下到底。不过你要记住——下棋的人，常常也是棋子。

我没有回答，目光落在他的背影上，心底却涌起一股更深的疑虑。这枚铜令，不可能是二皇子单独给我的，他为什么要冒险让我带着它回到沈砚面前是想让我试探他，还是……引我入局

夜深，我回到自己的院中。翠喜的伤已稍稳，但仍旧不能下床。我叮嘱她不要乱动，将铜令藏进地板下的夹层里。手指触到木板边缘时，我的指尖忽然碰到一块冰凉的铁片。取出来一看，是一枚小巧的暗钥，形制古怪，似乎能开某种特殊的机关。

谁会在我屋里藏这样的东西我想不出答案。

第二日清晨，沈砚的侍从来传话，让我随他入宫。

宫城的晨雾很浓，金色的屋脊若隐若现。走进大殿时，太监尖细的嗓音在宣旨——陛下将于三日后亲自主持册封礼。

我跪下谢恩，余光却注意到二皇子站在殿侧，神色冷淡，眼底有一抹我看不懂的意味。

退朝后，他在长廊尽头拦住我，低声道：那枚令牌，不要交出去。

你是在帮我，还是在害我我问。

我在帮你活下去。他顿了顿，声音更低，沈砚要的不只是你的命，他要你替他开一道门。

什么门

他没有再说，转身离开，留给我的只有那句话和一个背影。

回府的路上，我心中翻涌不止。那枚暗钥、铜令牌、二皇子的警告，像一张无形的网正收拢过来，而我不知道自己是在网外，还是早已被困在其中。

午后，我故意去了书房。沈砚正在翻阅一卷军报，见我进来，抬眼笑了笑：你很闲

我想知道，大人是否有兴趣与我交换一个秘密。我在他对面坐下。

什么秘密

这枚铜令，可以换我一个条件。我将令牌放在棋盘中央，像落下一子至关重要的棋。

他指尖轻轻摩挲着令牌上的花纹，忽然低声道：你知道这东西原本是谁的吗

我心头一震，没来得及回答，他已经说出了答案：定远将军。

我愣住。

他丢了它，却没告诉你。这就是你所谓的盟友。沈砚的声音温和，却带着冷意，你觉得，他会为什么丢

我的心被狠狠拧了一下。将军曾说欠我一命，但如果铜令真是他的，他为什么会落到二皇子手中，又为什么不提起

棋盘上，永远没有绝对的同伴。沈砚将令牌推回我面前，留着它，等你真的想明白了，再来找我。

我握紧令牌，心里已经有了决定。夜色降临时，我悄悄走出府门，往定远将军的营帐方向而去。

然而，当我抵达时，迎接我的不是熟悉的守卫，而是紧闭的营门和森冷的刀锋——将军被禁军押走，罪名是通敌。

风中传来低沉的号角声，长街尽头，一队铁甲骑兵押着将军的身影消失在夜色里。

我忽然意识到，铜令真正的价值，已经不只是筹码，而是我唯一能将他救出来的钥匙。

第六章

禁军之门

夜色下的京城，风卷着灰尘从街角呼啸而过，路灯的火光被吹得摇晃不定。

我站在空旷的长街上，看着将军被押走的方向，手中的铜令牌被我攥得冰凉。它仿佛在提醒我，救他，不只是情分，而是必须。因为我很清楚，一旦他死，沈砚会毫不犹豫地将下一步棋落在我身上。

回到府中时，院子里静得出奇，连翠喜都沉沉睡去。我取出藏在地板夹层里的暗钥，反复端详。它比铜令轻得多，却有一种莫名的分量。

如果二者是成对的，那一定意味着——它们本来就属于同一套机关。铜令可以调动禁军，而暗钥，很可能就是开启禁军所在之地的真正入口。

我在烛下画出一张简略的宫城和城防图，将二皇子给我的那张详细地图与之对照。很快，我发现城北偏僻的一处——御林营外的粮仓——标记着一条极隐蔽的暗道符号。那暗道通向禁军的内营。

既然将军被押走，他极可能被关在临近的牢所，而禁军的驻地就在附近。

我必须尽快行动。册封礼只有三天，沈砚的布局不会等我。

次日傍晚，我换上灰色短衫，将长发束在发间，背上小包，包里装着银针、小刀和几包药粉。避开巡夜的下人，我从后门溜了出去。