第一章（第2页）
他的声音混在雨声里，沙哑得像是从很远的地方传来。苏奇灵看见他摊开的手掌上，几道戒尺留下的血痕还在渗血，在雨水中晕开淡淡的粉色。
又一道闪电劈下。
苏奇灵突然冲上前去，夺过他手中那封盖着朱红印信的文书。
温迟墨惊惶抬头时，只看见少女决绝的侧脸被炭盆的火光映亮。文书落入火中的刹那，火焰猛地蹿起三尺高，将两人的影子投在斑驳的墙面上，扭曲成诡异的形状。
你——温迟墨扑向火盆，却被苏奇灵死死拽住衣袖。
迟墨哥哥！她的声音穿透雨幕，带着不容置疑的力量，你看那蛟龙——她指向窗外电闪雷鸣的天空，即便困在浅滩，也终有腾云驾雾的一日！
炭盆里的火光渐渐弱下去，最后一点灰烬被穿堂风吹散。
温迟墨怔怔地望着眼前的少女，她杏色的裙角沾满了泥水，发间的珠钗不知何时已经滑落，可那双眼睛却亮得惊人，像是把所有的星光都装了进去。
雨声渐歇时，苏奇灵从怀中掏出一方绣着梅花的帕子，轻轻按在他渗血的手掌上。
我陪你等她说，等到你飞龙在天的那一日。
远处传来更夫的梆子声，温迟墨这才发现，自己的眼泪不知何时已经和雨水混在了一起。
而少女按在他手背上的指尖，温暖得像是永远不会熄灭的火种。
他的父亲温侍郎也因为少女的一句陪你等再未提过继之事。
温迟墨出现的频率愈发高了，仿佛掐准了时辰一般，总在黄昏时分踏入院门。夕阳的金辉漫过朱漆门槛，将他的影子拉得老长，袖口沾着的未干墨渍在光影里泛着暗沉的光。他眉间总蹙着恰到好处的愁绪，像是压着千斤重担，见了苏奇灵，那愁绪便又深了几分。
灵儿...
他开口时，声音总带着些微沙哑，像是斟酌了许久才敢出声。
指尖摩挲着案上那半截残墨，墨色在指腹晕开浅浅的痕迹，他望着那残墨，欲言又止，春闱在即，同窗们都换了上好的徽墨，据说写出的字自带风骨...
可我这...
话未说完，苏奇灵已解下腰间荷包，那荷包绣着并蒂莲，是她亲手绣了半月的。
她将荷包递过去，声音轻柔：我这儿还有些银钱，你先拿去买徽墨，莫要误了备考。
这怎么行！
他猛地后退半步，像是被火烫着似的，双手在身侧紧握成拳，眼眶却红了，泛红的眼底映着苏奇灵的身影，我温迟墨再落魄，也不能平白受你这般恩惠...
话未说完，一阵晚风恰巧吹过，掀起他洗得发白的袖口，露出腕间一块青紫瘀痕。
他慌忙将袖口拽回，低声解释：前日去当铺当些旧物，那伙计见我衣衫寒酸，推搡间撞的，不打紧。
少女的眼泪霎时落了下来，像断了线的珍珠，砸在衣襟上洇出点点湿痕。
她怎能让心上人受这般委屈
当夜，苏奇灵便悄悄差人送出了几张银票。
没过几日，温迟墨又来，言谈间不经意提起：我母亲听说灵儿前些日子购置了红宝石头面，总不见你戴。母亲说她近日要去拜访几位世交，若是能借来戴一戴，出门为我周旋时，说话的分量也能被人看重些...
苏奇灵虽有些不舍那套红宝石头面，那是父亲特意寻来给她压箱底的，可一想到能帮上温迟墨，便咬咬牙让人取了来，亲手交到他手上。
几日后，温迟墨捧着一方崭新的澄泥砚来到苏府，砚台泛着温润的光泽，一看便知价值不菲。
灵儿你看，这是用你给的银钱买的，店家说这砚台发墨极好。
苏奇灵欢喜地伸手去接，眼底的笑意还未漾开，却见他突然缩回手，脸上露出些微为难的神色：差点忘了，店家说这砚台要配青檀墨才好，寻常墨怕是委屈了它...
见苏奇灵愣住，他又急忙补充，语气带着几分小心翼翼的试探：自然，寻常松烟墨也能将就，只是...
于是次日，苏家库房里那对祖母留下来的鎏金烛台，便不翼而飞了。
苏奇灵看着空荡荡的货架，心里虽有片刻的空落，却被
能帮到迟墨哥哥的念头填满，只当是为了未来的幸福铺垫。
她怎知，自己满心的情意，早已成了对方眼中可乘的饵食。
（四）毒蛇衔珠
变故，是从那场看似寻常的春宴开始的。
那日阳光正好，金灿灿的光线铺满苏府花园，各色花卉争奇斗艳，牡丹开得雍容华贵，月季绽得娇艳欲滴，空气中弥漫着浓郁的花香与酒香。
宾客们围坐在雕花圆桌旁，觥筹交错间笑语盈盈，丝竹乐队在角落奏着轻快的乐曲，一派热闹祥和的景象。
就在这时，苏顺清携着女儿苏玉婉，突然出现在花园入口。
苏顺清身着藏青色官袍，腰间系着玉带，脸上挂着虚伪的笑容，对着迎上来的苏顺衍拱手道：二弟，许久不见，今日特来看看你，也让孩子们认认亲，就当是手足团聚了。
苏玉婉跟在父亲身后，穿着一身粉色罗裙，头上梳着精致的发髻，插着珠花，眉眼间带着几分娇纵，目光扫过苏奇灵时，闪过一丝不易察觉的轻蔑。
入席后，苏顺清端起酒杯，目光在席间转了一圈，最后落在温迟墨身上，他放下酒杯，抚着下巴上的胡须，轻笑出声：听说迟墨贤侄近日正在备考春闱真是年少有为啊。犬子恰好在礼部任职，掌管着考试相关的事宜，或许能给贤侄指条明路，让你少走些弯路。
苏奇灵正端着茶杯，闻言手指微微一顿，温热的茶水在杯壁上轻轻晃动。
她抬眼看向温迟墨，只见他握着筷子的手也停了一下，眼帘微垂，掩去了眸中的情绪，可就在那瞬间，她分明看到他眼中闪过一丝不易察觉的光亮，像暗夜里突然燃起的火星。
她心里隐隐有些不安，像有只小虫子在爬，可她很快又安慰自己，迟墨哥哥只是听到能有帮助，一时有些动容，他那么正直，定不会依附权贵，他只是在礼貌回应罢了。
当夜，苏奇灵带着亲手做的点心去给父亲送宵夜，路过书房时，听见里面传来父亲沉重的叹息声。
她停下脚步，只听父亲说：灵儿，温家小子近日总往尚书府跑，频率勤得有些不正常，你...你可得多留个心眼，别被人蒙在鼓里。