第7章 锈蚀的祭坛（第2页）
“有精灵来过这里。”莉莉将布偶捧在手心，布偶的衣角绣着一个小小的“林”字，“是迷雾议会的‘调和派’。他们一直在偷偷破坏守界者的祭坛。”
艾拉的战争圣痕突然发烫。她走到祭坛中央，用剑鞘拨开厚厚的积灰，露出底下一块刻着四骑士符号的石板——符号上的瘟疫印记已经被染成黑色，边缘却有淡淡的金色在游走，像是有人用某种力量在试图净化它。
“是厄尔的力量。”艾拉的指尖抚过那些金色游丝，“他被囚禁时，意识碎片一直在反抗，甚至能影响到这里的祭坛。”
阿灰突然指向祭坛西侧的一棵古树。树干上有个新挖的树洞，洞里塞着一卷羊皮纸。他走过去掏出羊皮纸，展开时，一股混合着墨香与霉味的气息扑面而来——纸上画着一张简易的地图，标注着四个锚点的位置，在裂风荒原与疫病沼泽之间，还有一个用红笔圈住的地点：“静默之海”。
“是第四个锚点。”艾拉的目光落在地图角落的签名上，是用精灵语写的“雷蒙德”，“是守界者里那个帮助过我们的年轻人！他在给我们传递消息！”
莉莉指着“静默之海”旁边的一行小字：“海下有门，钥匙在‘血剑’。”
“血剑？”阿灰想起了厄尔意识里那个拿着流血长剑的骑士，“难道是……第四个骑士的武器？”
羊皮纸的边缘突然开始卷曲，像被无形的火焰灼烧。艾拉立刻将它塞进怀里，抬头时，发现周围的雾气又开始变浓，这次的雾气不再是墨绿色，而是纯粹的黑，像被打翻的墨汁，迅速吞噬着空地的光线。
“是议会的人！”艾拉将莉莉护在身后，长剑出鞘，“他们能感应到锚点的净化，追来了！”
黑雾中传来翅膀拍打的声音，不是鸟类的振翅，而是类似膜翼摩擦空气的“嘶嘶”声。很快，十几个穿着黑袍的人影从雾中显现，他们的背后都长着一对灰黑色的膜翼，手里握着镶嵌着黑色晶石的短刃。
“是‘蚀翼者’。”艾拉认出了老莫笔记里的记载，“迷雾议会清算派的死士，被虚无改造过身l，能在雾中隐形。”
蚀翼者没有说话，只是挥动膜翼，卷起带着毒刺的黑雾。艾拉挥剑劈开雾团，毒刺落在地上，立刻腐蚀出一个个小坑。阿灰则用冻息短刃在身前筑起冰墙，黑雾撞上冰墙，发出“滋滋”的响声，却无法穿透。
“他们的目标是厄尔！”艾拉注意到蚀翼者的目光都落在她背上的骑士身上，“不能让他们带走他！”
阿灰突然将冻息短刃抛向空中，冰晶在黑雾中炸开，化作无数细小的冰针，暂时逼退了蚀翼者。“你们先走！”他大喊着冲向黑雾最浓的地方，饥荒圣痕的枯黄纹路重新亮起，“我来拖住他们！”
“不行！你的圣痕还不稳定！”艾拉想拉住他，却被突然从地底钻出的膜翼缠住了脚踝。
阿灰回头看了她一眼，灰眼睛里没有恐惧，只有一种近乎平静的决绝。他张开手掌，真言兽的羽毛灰烬在掌心化作一道白光，融入饥荒圣痕——那是真言兽留给它的最后力量，能暂时压制虚无对圣痕的侵蚀。
“告诉凯……”阿灰的声音被黑雾吞没，“第四个骑士……在海里。”
他转身冲进黑雾，枯黄的圣痕光芒在雾中炸开，像一朵突然绽放的、带着冰晶的花。蚀翼者的惨叫声从雾中传来，夹杂着能量碰撞的轰鸣。
艾拉咬了咬牙，背起厄尔，拉着莉莉冲进树根交织的网。她知道阿灰的用意——蚀翼者的目标是活的圣痕持有者，阿灰的饥荒圣痕能吸引他们的注意力，为她们争取逃跑的时间。
黑雾在身后紧追不舍，膜翼拍打声越来越近。莉莉突然从怀里掏出那枚疫病锚点的碎块——她离开时偷偷敲下的一小块，此刻正散发着微弱的琥珀色光芒。
“往这边！”莉莉指着一处被树根掩盖的洞穴，“这里的树根有治愈孢子的气息，能屏蔽虚无的感应！”
两人钻进洞穴时，黑雾刚好席卷过刚才站立的地方。洞穴里漆黑一片，只能听到彼此的呼吸声和水滴的回音。艾拉靠在冰冷的岩壁上，胸口剧烈起伏，背上的厄尔突然动了动，发出极轻的声音：“……他会没事的。”
艾拉低头看着骑士浅灰色的瞳孔，那里映着洞穴顶部微弱的光，像藏着两颗星星。“你怎么知道？”
“因为……”厄尔的声音很轻，却带着一种不容置疑的笃定，“圣痕的持有者，从来不会真正抛弃通伴。五百年前是这样，五百年后……也一样。”
洞穴外的黑雾渐渐散去，蚀翼者的嘶吼声越来越远，显然被阿灰引向了沼泽深处。艾拉抱着莉莉，听着厄尔平稳的呼吸，突然觉得那锈蚀的祭坛、追逐的黑雾、甚至五百年的囚禁，都像这洞穴里的水滴——看似冰冷，却在缓慢地、坚定地，凿刻着希望的痕迹。
她轻轻抚摸着怀里的羊皮纸，静默之海的位置在脑海中逐渐清晰。那里沉睡着最后一位骑士，藏着四骑士重聚的最后一块拼图。
而此刻，在遥远的裂风荒原，凯和莉莉安正站在风暴要塞的顶端，看着星轨石上那道代表疫病沼泽的金线与银线交汇。
“他们没事。”凯握紧掌心的金色心核碎块，那里传来一阵温暖的悸动，“而且，他们找到了关于最后一个骑士的线索。”
莉莉安望着西北方的天空，那里的云层正以一种奇异的速度旋转，像一个巨大的漩涡。“静默之海……我妈妈说过，那是界域与人间的边界海，海水是黑色的，能吞噬一切声音。”
凯的目光落在星轨石上新亮起的一道深蓝色轨迹上，轨迹的尽头，是那片旋转的云层。他想起死亡骑士说过的话：“四骑士集齐之日，便是虚无封印之时。”
胸口的龙鳞胎记轻轻发烫，像在呼应某个遥远的召唤。
“准备出发。”凯的声音在风暴中格外清晰，“去会会那位……握着血剑的骑士。”
风穿过要塞残破的旗帜，发出猎猎的声响，像是在为即将到来的旅程，奏响序曲。