第5章（第1页）
沈府，沈砚书房。
烛火摇曳，将沈砚那张惊惶失措的脸映照得忽明忽暗。他像一头被困在陷阱里的野兽，在狭小的书房内焦躁地踱步，额头上冷汗涔涔，官袍的前襟已被汗水浸湿一片深色。
沈知微静静地站在书案前，如同一株浸在寒潭中的玉兰。她手中并未拿着那本令人胆寒的账册，只是将一枚冰凉的青玉算筹轻轻放在案上，发出“嗒”的一声轻响。这声音不大，却像重锤般敲在沈砚的心头，让他猛地顿住脚步，惊恐地看向女儿。
“父亲，”沈知微的声音清凌凌的，不带一丝波澜，却比任何质问都更具压迫感，“腊月二十三，公账支出三千两白银，去向署名‘丙’。这笔银子，是仇公公要的吧？”
她目光平静地直视着沈砚，仿佛在陈述一个再普通不过的事实，“为了什么？盐引？还是……让您在盐税账目上动点手脚？”
“你……你胡说什么！”沈砚像被踩了尾巴的猫，声音陡然拔高，带着色厉内荏的颤抖，“什么丙！什么三千两！没有的事！公账上的银子……都是……都是正当开销！你一个闺阁女子，懂什么朝廷大事！出去！给我出去！”
他指着门口，手指都在哆嗦。
沈知微纹丝不动，甚至连眼睫都未颤动一下。她只是微微俯身，指尖轻轻点在那枚青玉算筹上，声音依旧平静，却带着冰锥般的寒意：“父亲，您忘了，女儿别无所长，唯擅算账。三年来，与‘丙’字相关的账目共计七笔，总额一万一千四百两。时间、去向、与宫用采买的关联……一笔笔，都在女儿脑子里，也……随时可以落到纸上。”
她抬起眼，目光锐利如刀.
“您说，若是有人拿着这份明细，再结合今年盐税账目上可能出现的‘异常’，参您一本‘勾结内宦，贪墨国帑，欺君罔上’……陛下，会如何处置沈家？仇公公，又会如何对待一颗……失去价值的棋子？”
“欺君罔上”四个字如同惊雷，狠狠劈在沈砚头顶！他浑身剧震，脸色瞬间惨白如金纸，嘴唇哆嗦着，却发不出任何声音。他看着眼前这个素来沉默寡言、在他眼中甚至有些木讷的长女，只觉得一股寒气从脊椎骨直冲天灵盖！她不再是那个可以随意忽视的女儿，而是一个手握沈家满门生杀大权的……审判者！
“扑通！”
沈砚双腿一软，竟支撑不住，瘫坐在身后的太师椅上，浑身瘫软如泥。巨大的恐惧和绝望彻底击垮了他。他双手捂着脸，肩膀剧烈地抖动起来，喉咙里发出压抑的、如同困兽般的呜咽。
“是……是仇士良……”
他终于崩溃，声音嘶哑破碎，带着浓重的哭腔，“他要我在今年江南盐税的总账上……抹平三成的亏空！做成……做成足额上缴的假象！否则……否则就要把以前那些‘丙’字账……还有……还有你生母苏氏当年那桩旧事……都翻出来！沈家……沈家就完了啊！”
他猛地抬起头，布满血丝的眼中满是哀求，“微儿！爹……爹也是没办法！爹不能看着沈家毁在我手里啊！”
生母苏氏？旧事？
沈知微心头猛地一沉，像被一只冰冷的手攥住。这比勒索更深的隐秘，如同一片新的、更浓重的阴影笼罩下来。但现在，不是追问的时候。
“那三千两，是这次的‘封口费’？”
沈知微的声音依旧冷静，强行压下翻涌的心绪。
沈砚颓然点头，涕泪横流：“是……他说，这是最后一次……只要这次办好……”
最后一次？沈知微心中冷笑。贪婪的野兽，尝到血肉的滋味，怎会只吃一次？她看着眼前这个懦弱、自私、被恐惧彻底压垮的父亲，心中没有怜悯，只有冰冷的算计。
“假账，您做了吗？”
她追问。
“还……还没有！”
沈砚慌忙摇头，“盐税总账还在核算，要等江南那边最后一批盐引核销……就在这几天了……”
“好。”
沈知微直起身，拿起那枚青玉算筹，“账目，女儿替您‘看’。但怎么做，您得听我的。第一，那三千两的支出凭证，立刻交给女儿。第二，盐税总账送来后，第一时间交给女儿过目。第三，稳住仇士良派来的人，就说……账目复杂，需要时间核对，务必拖延几日。”
沈砚如同抓住了救命稻草，连连点头：“好！好！都听你的！微儿！爹……爹都听你的！”
他现在只想把这块烫手山芋丢出去，无论接住的是谁。
沈知微不再看他，转身离开书房。冰冷的夜风拂过她苍白的脸颊，袖中的青玉算筹硌着手心。盐税假账、生母旧事……沈家的深渊，比她想象的更深更暗。但至少，她暂时扼住了仇士良勒在父亲脖子上的绞索。
西郊，义和车马行。
夜色如墨，寒风凛冽。远离长安城中心的喧嚣，西郊一片寂静，只有风掠过枯枝发出的呜咽声。义和车马行巨大的院落如同匍匐在黑暗中的巨兽，只有零星几点灯火在风中摇曳。
裴琰如同真正的影子，无声无息地伏在车马行对面一处废弃阁楼的屋顶上。冰冷的瓦片透过薄薄的夜行衣传来寒意，他却纹丝不动，锐利的目光穿透黑暗，牢牢锁定着车马行后院那个灯火通明、守卫森严的仓库。根据线报，那批贴着“田记”封条、装有硫磺硝石等物的木箱，就藏在那里，今晚很可能要装船运走。
时间一点点流逝，子时将近。仓库那边终于有了动静。沉重的木门被拉开，人影晃动，火把的光亮中，隐约可见沉重的木箱被搬出，装上停靠在仓库后门小河边的几艘乌篷货船。船工们动作麻利，却都沉默不语，气氛压抑。
就是现在！裴琰眼神一凝，正准备发出信号让外围接应的暗哨行动。突然——
“轰！！！”
一声震耳欲聋的巨响，毫无预兆地在仓库内部炸开！刹那间，火光冲天！巨大的火球裹挟着浓烟和破碎的木片、砖石，如同地狱的恶兽张开了巨口，瞬间吞噬了大半个仓库！炽热的气浪席卷而来，即使隔着一条街，裴琰都能感受到那扑面而来的灼热！
“走水啦！！！”