第3章（第1页）

沈府，听雪轩。

宫宴归来的“岁岁平安”，并未给听雪轩带来半分暖意。炭盆依旧冷清，窗棂透进的晨光都带着料峭寒意。沈知微端坐案前，指尖那枚青玉算筹在摊开的账册上飞速游走，发出急促而规律的“嗒嗒”声，像冰雹敲打着瓦片。

昨日宫宴的惊心动魄，父亲沈砚在马车里那心虚恐惧的回避，如同两块沉重的石头压在她心头。仇士良那双淬毒的眼睛，绝非只为了一只琉璃盏。父亲……到底在怕什么？又在瞒什么？

她目光锐利如刀，落在账册上几处用朱砂圈出的异常条目上——几笔去向不明、数额巨大的“炭敬”、“冰敬”（官员间季节性的孝敬），收款方署名模糊，只潦草写着一个“丙”字。时间，恰恰集中在最近三个月。金额累计起来，竟高达三千两白银！这绝非父亲一个清流侍郎的正常“人情往来”！

“丙……”

沈知微指尖轻叩算筹，眼神冰冷。在长安官场的暗语里，“丙”常指代那位权势熏天、深居宫闱的——司礼监掌印大太监，仇士良！

“砰！”

一声巨响，听雪轩单薄的木门被粗暴地推开，冷风裹挟着尖锐的嗓音灌了进来。

“哎哟喂！我的好姐姐！这都日上三竿了，还在这儿拨弄你那破算盘呢？”

沈知萱裹着一件崭新的桃红撒金缎面斗篷，像一团移动的火焰，带着一股廉价的脂粉香气闯了进来，身后照例跟着两个捧手炉的丫鬟。她脸上带着毫不掩饰的幸灾乐祸和刻薄，“昨儿宫宴上可真是风光啊！虽然衣裳寒酸了点，可架不住有人‘英雄救美’啊！顾小侯爷那‘碎碎平安’说的，啧啧，满长安都传遍了！姐姐，你这‘救命之恩’，打算怎么‘以身相许’啊？”

她故意把“以身相许”几个字咬得又重又慢，眼神里满是恶毒的揶揄。

青黛气得脸通红：“二姑娘！你胡说什么！”

沈知微连眼皮都没抬一下，指尖的算筹稳稳拨动，仿佛沈知萱只是一只嗡嗡叫的苍蝇。她语气平淡无波。

“二妹妹若是闲得发慌，不如去母亲那里学学规矩，或者陪弟弟读书认字。我这里地方小，算珠声吵，怕污了二妹妹的耳朵。”

“你！”

沈知萱被她这油盐不进的态度噎得胸口发闷，刚要发作，目光却瞥见了沈知微案上摊开的账册，以及那几处刺目的朱砂红圈。她虽不精通账目，但也知道那红色的标记绝非好事，尤其是涉及大额银钱。一丝心虚和慌乱瞬间掠过心头，她想起母亲赵氏曾得意地提过，父亲最近似乎攀上了宫里的大人物，得了不少“好处”……

“哼！装模作样！”

沈知萱色厉内荏地哼了一声，不敢再多看那账册，生怕惹火烧身，“好心当成驴肝肺！我看你能清高到几时！等祖母给你定了那门‘好亲事’，看你还怎么拨你的破算盘！”

她丢下这句恶毒的诅咒，像只斗败却又不甘心的公鸡，气呼呼地转身走了。

“姑娘……”青黛担忧地看着沈知微。

沈知微合上账册，将那枚冰凉的青玉算筹紧紧攥在手心。“好亲事？”

她唇角勾起一丝冰冷的弧度。祖母王氏贪婪的目光，继母赵氏刻薄的嘴脸，沈知萱愚蠢的挑衅，还有父亲那深藏恐惧的秘密……这沈家后宅的烂账，是该好好清一清了。就从……那笔去向不明的三千两开始。

靖安侯府，松涛院书房。

与听雪轩的清冷压抑截然不同，靖安侯府的书房此刻却弥漫着山雨欲来的沉重。炭火烧得很旺，却驱不散一室的寒意。

靖安侯顾衍端坐主位，面色铁青，紧握的拳头指节发白，手背上青筋虬结。他面前的书桌上，摊开着一份盖着刑部大印的公文——弹劾礼部郎中顾衡（顾昭长兄）在主持今春礼部试中，泄题受贿，徇私舞弊！

顾衡站在下首，脸色苍白如纸，嘴唇紧抿，素来温润如玉的君子风仪荡然无存，只剩下满眼的震惊、屈辱和难以置信。“父亲！儿子冤枉！这纯属构陷！儿子从未……”

“我知道！”

顾衍猛地一拍桌子，震得茶盏叮当乱响，声音嘶哑压抑着滔天的怒火，“这明摆着是冲着我顾家来的！冲着我手里的安西军兵权来的！”

他鹰隼般的目光扫过站在顾衡身边、面沉如水的顾昭，“你二叔……顾峥！他勾结外人，是想把我们长房彻底踩进泥里！”