第一章（第2页）

婶婆手里的针停了停：村里规矩多，晚上不许随便出门走动。

什么规矩?

婶婆看了看四周，压低声音说：丫头，你初来乍到不知道，咱柳湾村的规矩可不能破。特别是那个祠堂，千万别靠近。

我顺着她的目光看过去，远处黑蒙蒙的一片，隐约能看到个建筑的轮廓。

祠堂怎么了?

里面挂着皮。婶婆的声音更小了，像蚊子哼哼，老祖宗留下的，不是活人能看的东西。

我浑身起了鸡皮疙瘩：什么皮?

不该问的别问。婶婆突然站起来，进屋睡觉吧。

但我的好奇心已经被勾起来了，趴在床上怎么都睡不着。挂着皮的祠堂，这听起来就很诡异。我想到祖母那层薄得像要剥落的皮肤，心里更加不安。

婶婆，我翻身坐起来，村里以前有小孩失踪过吗?

婶婆正在灯下整理草药，听到这话手一抖，几根草药掉在地上。

怎么问这个?

就是好奇，城里经常有这种新闻。

婶婆沉默了好一会儿，才开口：有过几次，都说是被野兽拖走了。山里狼多，小孩子一个人乱跑容易出事。

真的是野兽吗?

不然还能是什么?婶婆的语气有些急躁，别胡思乱想，睡你的觉。

我躺下了，但还是忍不住追问：婶婆，什么是皮匠?

这下婶婆彻底变了脸色，手里的草药全掉在地上，眼神里闪过一丝恐惧。

你从哪听来的这个词?

刚才听到有人提起。我撒了个谎。

婶婆赶紧走过来，一把拉住我的胳膊：丫头，这种话以后别乱说，会出事的。柳湾村有些东西，知道得越多越危险。

她的手抓得我生疼，但我看得出她是真的害怕。这种恐惧不是装出来的，而是发自内心的颤栗。

睡吧，别想这些没用的。婶婆吹了灯，房间里一下子黑了下来。

我闭上眼睛装睡，但脑子里全是这些奇怪的事情。祠堂里挂着的皮，失踪的孩子，还有那个神秘的皮匠。这些词汇在我脑海里转来转去，让我越来越清醒。

半夜里，我被窗外的声音惊醒。

那是一种很轻很细的哭声，断断续续的，像是有人在低声抽泣。我屏住呼吸仔细听，声音似乎是从河湾那边传来的。

我蹑手蹑脚地走到窗边，轻轻推开窗户往外看。外面雾气很浓，把整个村子都罩住了。那哭声还在继续，听得我心里发毛。更奇怪的是，远处祠堂的黑影在雾气中若隐若现，像是在慢慢移动。

好奇心战胜了恐惧，我穿上外套，轻手轻脚地推开房门。婶婆睡得很死，没有发现我。

院子里的雾更浓了，伸手不见五指。我沿着那哭声的方向慢慢摸索，脚下的路坑坑洼洼，几次差点摔倒。

哭声越来越清楚，但当我走到河湾边上时，声音却突然停了。周围静得可怕，连虫叫声都没有。我站在那里等了好一会儿，什么也没发现。

正准备回去的时候，脚下踩到了什么湿漉漉的东西。我蹲下身摸了摸，是一滩泥，还散发着一股腥臭味。这味道很熟悉，就像祖母棺材里闻到的那种。

我吓了一跳，赶紧往回跑。刚到婶婆家门口，就看见她站在那里等我，脸色铁青。

你去哪了?她的声音很严厉。

我听到有哭声，出去看看。

胡闹！婶婆一把拉住我，大半夜的乱跑什么?你知不知道外面有多危险?

什么危险?

婶婆看着我，眼神里满是恐惧：丫头，听婶婆一句劝，别靠近祠堂，那是死路。村里的事情你不懂，也不要去懂。那些失踪的孩子，都是因为太好奇了。

那失踪的孩子呢?他们去哪了?

婶婆的脸色更难看了：死了，都死了。被皮匠带走的，没一个能活着回来的。

这话说完，她就拉着我进了屋，死死关上门。我躺在床上，心跳得很快。皮匠，祠堂，失踪的孩子，这些词汇在我脑海里不断重复。我知道婶婆在害怕什么，但我也知道，我必须搞清楚这一切到底是怎么回事。

祠堂里挂着的到底是什么皮?那个神秘的皮匠又是谁?明天一定要找机会去看看，哪怕婶婆不让，我也要去。

外面的雾还没有散去，远处的祠堂在黑暗中静静等待着。

第3章少年失血皮

秋天的第一场冷雨下了整整一夜，村里的空气变得更加阴冷。我跟着婶婆住了三天，爹娘才从县里回来。刚到家，就听到村里炸开了锅。

王二狗不见了！邻居张婶急匆匆地跑来报信，昨天晚上就没回家，到现在还没找着。

王二狗是村东头王家的独苗，十六七岁，平时最爱惹事。他经常跟村里的小孩打架，偷人家的鸡蛋，是个出了名的皮猴子。但他娘早死了，他爹王老三一个人拉扯大不容易，对这个儿子宝贝得很。

孩子能跑哪去?娘一边系围裙一边问。

不知道啊，昨晚吃完饭就说出去转转，这一夜都没回来。张婶急得直跺脚，王老三都快疯了。