第67章（第1页）

萧烈的靴子陷在泥里，拔出来时溅了满脸泥浆。

他抹了把脸，浑浊的水顺着皱纹往下淌，露出底下蜡黄的皮肤——不过三天，这位曾经不可一世的西境王，鬓角的头发就白了大半，身上那件镶金边的铠甲早被流民扒走，此刻裹着件沾满血污的粗布袍，活像个讨饭的老叫花子。

“王爷，南梁还有五十里！”亲卫的声音发颤，手里的长枪早没了枪头，只剩根光秃秃的木杆。他回头望了眼来路，烟尘滚滚中隐约能看见玄铁军的狼头旗，那面旗帜像索命的幡，三天来追得他们连拉屎的功夫都没有。

萧烈没说话，只是踉跄着往前挪。

西境城楼破的那天，他带着不到三千残兵从密道逃出来，本想往南梁投靠旧部，却没想苏彻的玄铁军像疯了一样追，白天用骑兵咬着尾巴，夜里放火箭烧帐篷，把他们逼得连条活路都没有。

“水给我水”

一个伤兵趴在路边的泥地里，断了腿的伤口已经生蛆，嗓子哑得像破锣。他昨天抢了个孩子的窝头，被萧烈亲手砍了手指，此刻却连咒骂的力气都没了。

萧烈一脚踹开他，眼里的狠劲比三天前弱了大半，只剩下麻木的疲惫。他记得三天前，这支军队还能列阵反抗；两天前，还有人喊着“跟苏彻拼了”；可现在，连抬刀的力气都没了——玄铁军根本不给他们喘息的机会，就像驱赶牛羊一样，把他们往南梁边境的烂泥地里赶。

“前面有条河！”有人突然喊了一声，声音里带着垂死的狂喜。

残兵们像疯了一样涌过去，那是条浑浊的黄河支流，河面上飘着死鱼和烂草，岸边的泥地里还陷着几具战马的尸体。

可没人在乎这些，士兵们扑通扑通跳进水里，像猪一样拱着喝水，有人甚至抓起泥里的死鱼往嘴里塞，被鱼刺卡得直翻白眼。

萧烈也凑到河边，双手捧起水往嘴里灌。河水又苦又涩，带着股铁锈味，可他却喝得停不下来，直到肚子涨得像鼓，才瘫坐在岸边的石头上，望着水里自己的倒影——头发乱糟糟地贴在脸上，眼睛浑浊，嘴角还沾着泥，活脱脱一个丧家之犬。

“都是废物！”他突然抓起块石头砸向水里，溅起的泥点打在几个士兵脸上，“想当年老子带你们打西境，三天破三座城，何曾受过这种窝囊气？”

士兵们低着头不敢说话，有个年轻些的忍不住嘟囔：“要不是你非要杀质子，苏彻能追得这么紧？”

“你说什么？！”萧烈猛地站起来，踉跄着扑过去要打他，却被旁边的老兵拦住。

“王爷，算了”老兵叹了口气，他跟着萧烈二十年，从雁门关打到西境，此刻却只想找个地方躺下来，“玄铁军的骑射太厉害了，咱们的马跑不过他们，弓箭也没他们的远”

这话戳中了萧烈的痛处。

他清楚记得，昨天突围时，玄铁军的弓箭手在百步外就能射中他们的马眼，而他们的箭射出去，连对方的铠甲都穿不透。苏彻那小子不知从哪弄来的新弓，射程比寻常弓箭远了三成，三天里射落了他们十几面军旗，包括那面跟着他二十年的“萧”字大旗。

“苏彻！”萧烈瘫坐在泥地里，像个泼妇一样咒骂，“老子当年就该把你扔在雁门关喂狼！让你爹给老子磕头求饶！”

他的咒骂声越来越低，最后变成了呜咽。他想起萧虎的首级被挂在城楼上的样子，想起那些跟着他出生入死的老兵倒在玄铁军刀下的惨状，想起自己经营了三十年的西境，就这么被苏彻用了三个月踏平——这口气，他咽不下！

“王爷，快走！玄铁军追上来了！”亲卫惊恐地指着来路，烟尘里隐约能看见玄铁骑兵的影子，他们的马蹄声像擂鼓，敲得每个人心头发颤。

萧烈被人架着站起来，腿软得像面条。残兵们慌不择路地往南梁方向跑，不少人跑掉了鞋，光着脚踩在碎石上，留下一串血脚印。

有人嫌铠甲太重，干脆脱下来扔在路边；有人把兵器当柴烧，想烤条鱼填肚子，却被玄铁军的火箭吓得连火都没灭就跑。

“扔了！都给老子扔了！”萧烈突然嘶吼着扯掉身上的布袍，露出嶙峋的肋骨，“轻装快跑！到了南梁就安全了！”

他的话没人信了。三天来，他们听了太多“快到了”“安全了”，可玄铁军就像附骨之疽，不管他们跑多快，总能在黄昏时分追上来，砍杀一阵再退回去，仿佛猫捉老鼠般玩弄他们。

“王爷，南梁的人会接咱们吗？”有个老兵喘着气问，他的儿子还在西境当质子，此刻却只想活命。