第2章（第3页）

“治头疼的，最近总睡不安稳。”宋诚盯着他的手，那双手布满老茧，拇指与食指的指腹处有块深色的印记，像是常年接触某种特殊药材留下的。

【触发技能：基础药材辨识（临时）】

【提示：老掌柜指腹印记为“曼陀罗”汁液残留，长期接触可致幻】

宋诚心里一动。曼陀罗既是药材，也是制作迷药的原料，一个正经药铺掌柜，怎会常年接触这种东西？

老掌柜低头写药方，笔尖在纸上划过的声音格外清晰：“头疼分好几种，是跳着疼，还是闷着疼？夜里盗汗吗？”

“都有。”宋诚随口应着，目光扫过柜台后的药柜。百十个抽屉上贴着药材名签，大多是常见的当归、黄芪之类，唯独最角落的抽屉没贴标签，锁孔上蒙着层薄灰，却不像久未开启的样子。

“刘三是不是常来这儿抓药？”宋诚突然问。

老掌柜的笔顿了顿，抬眼时，镜片后的目光冷了几分：“客官问这个做什么？”

“他是我同僚，最近失踪了，衙门正查呢。”宋诚拿起一个油果子，掰了半块塞进嘴里，“听说他前几天总来抓治肚子疼的药，还问过碧鳞草？”

老掌柜的脸色肉眼可见地沉了下去，手里的狼毫笔在纸上洇出个墨点：“记不清了，药铺人来人往，哪能个个都记得。”

“是吗？”宋诚走到柜台边，指尖敲了敲那个没贴标签的抽屉，“那这个抽屉里的药，掌柜的总该记得吧？”

老掌柜猛地站起身，动作快得不像个老人：“客官这话是什么意思？莫不是来捣乱的？”

“不敢。”宋诚从袖袋里摸出那半枚玉佩，放在柜台上，“只是听说，刘三失踪前，把个要紧东西寄存在您这儿了——一块刻着‘张’字的玉佩，您见过吗？”

这是他的试探。红绡只给了半枚玉佩，他故意说“刻着‘张’字”，就是要看老掌柜的反应。

果然，老掌柜的眼神在玉佩上一扫，喉结明显滚动了一下，声音都变了调：“没、没见过！客官要是买药就赶紧，不买就请走吧，别影响我做生意！”

他越是慌乱，宋诚越确定这里有问题。

“既然掌柜的不配合，那我只能请衙门的人来查了。”宋诚收起玉佩，作势要往外走，“听说刑狱司的人对药材也很有研究，尤其是……能让人说真话的药材。”

“刑狱司”三个字像块石头，砸得老掌柜脸色惨白。他一把抓住宋诚的胳膊，指甲几乎嵌进对方肉里：“别！别叫他们来！我说……我说！”

宋诚示意他松手，重新坐回柜台前：“慢慢说，只要说实话，没人会为难你。”

老掌柜瘫坐在椅子上，半晌才缓过劲，从怀里摸出个旱烟袋，手抖得划不着火。宋诚替他点上，烟丝燃烧的“滋滋”声里，他终于开了口：

“刘三确实常来，不过不是买药，是来送信。”老掌柜猛吸一口烟，烟雾从他嘴里喷出来，模糊了表情，“他说他在替一个‘王大人’办事，让我盯着黑牢那边的动静，尤其是……一个叫冷月的女囚。”

“王显？”

老掌柜点点头：“他没明说名字，但每次提到这位大人，都说是户部的。前几天刘三来，塞给我一包银子，说要是他三天内没再来，就把这东西交给……交给一个穿皂衣的陌生人。”

他转身打开那个没贴标签的抽屉，从里面拿出个油纸包，递给宋诚。打开一看，里面不是玉佩，而是一小包深褐色的粉末，还有张字条。

【检测粉末成分：“七步倒”改良版半成品，含碧鳞草提取物】

【字条内容：“碧鳞草已备好，月圆之夜动手，务必取绷子中物”】

月圆之夜，就是今晚。

宋诚捏着字条，后背沁出冷汗。王显不仅要栽赃冷月，还要在今晚对她下手，目标就是绣花绷子里的密信！

“刘三最后一次来是什么时候？”

“前天傍晚。”老掌柜回忆道，“他当时慌慌张张的，说好像被人盯上了，还问我有没有‘牵机引’的解药。我哪敢有那东西？就劝他赶紧跑，他说不行，还有笔钱没拿到……”

看来刘三早就知道自己可能被灭口，却贪那笔银子没走，最终送了命。

“他有没有说，王显要那绣花绷子里的东西做什么？”

老掌柜摇摇头：“没细说，只提过一句，说那东西能让‘江南的案子’永无翻案之日。”

江南盐引案！

宋诚的心脏猛地一跳。果然和冷月绣绷上的“盐引库，第七排”对上了！张诚死前焚烧的卷宗，王显急于得到的密信，显然都与这桩大案有关。

“多谢掌柜的如实相告。”宋诚将油纸包收好，“你放心，只要你不再掺和这事，之前的事我可以当作没看见。”

老掌柜如蒙大赦，连连点头。

宋诚走出回春堂时，日头已经西沉，老街的影子被拉得老长，像一条条伸长的舌头，舔舐着青石板上的余晖。李头正蹲在墙角抽烟，见他出来，赶紧掐了烟站起来：“宋典史，怎么样？”

“回黑牢。”宋诚的声音有些沉，“今晚有好戏看。”

赶回黑牢时，天已经擦黑。牢房区亮起了昏黄的油灯，灯影在斑驳的墙壁上晃动，像无数个鬼祟的影子。宋诚没回典史房，径直走向西侧牢房。

红绡的牢房外，狱卒正端着晚饭往里送。那是碗稀得能照见人影的粥，上面飘着几根青菜。红绡坐在草堆上，背对着门口，手指在草席上轻轻划着什么。

“红绡姑娘，”宋诚站在牢门外，“多谢你的玉佩。”

红绡转过身，脸上带着惯有的慵懒笑意，眼神却亮得惊人：“大人查到什么了？”