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第一章

废体与残卷

青阳城外的雨，下得黏腻又执着。

暮春的风卷着湿气，顺着领口往骨头缝里钻，凌尘把单薄的粗布衫又紧了紧，脚下的泥路被踩得“咕叽”作响。他刚从落霞山下来，背后的竹篓晃悠着，里面稀稀拉拉躺着几株凝气草——叶片被雨水泡得发蔫，根须上还裹着湿泥，瞧着就没什么灵气。这是他耗了整整一天的收获，连熬半锅最粗浅的淬体药液都嫌寒碜。

“咳咳……”

一阵咳嗽毫无预兆地袭来，像有只无形的手攥住了他的喉咙，疼得他弓起身子，扶住路边一棵老槐树。树皮糙得硌手，他却死死抓着，指缝间渗出的淡红血痕混着雨水往下淌，滴在脚下的泥地里，晕开一小片刺目的红。

这具身子，弱得像纸糊的。

凌尘望着远处青阳城的轮廓，城墙在雨雾里朦朦胧胧，像头蛰伏的巨兽。他记得五岁那年，族里测灵根，别的孩子要么金光闪烁，要么灵气缠绕，轮到他时，测灵盘只晃了晃微弱的白光，族老皱着眉丢下句“杂灵根，资质低劣”，从此就把他归到了“废物”堆里。

旁系子弟本就受排挤，没了爹娘庇护，更是成了任人拿捏的软柿子。母亲在他六岁时染了怪病，请来的郎中摇头叹息，说是什么“灵气反噬，药石罔效”，没多久就去了。父亲是家族里少有的护着他的人，三年前说要去落霞山深处寻一味能治他体弱的灵药，从此便没了音讯。有人说他死在了妖兽嘴里，有人说他卷了家族的钱跑了，只有凌尘不信——父亲临走前摸了摸他的头，说“等爹回来，谁也不敢再欺负你”。

这句话，他记了三年。

为了这句话，他没日没夜地练族里那本最基础的《淬体诀》。指尖练得磨出血泡，丹田疼得像要炸开，可丹田内的灵气依旧稀薄得像清晨的雾，稍微动一动就喘。族里的孩子见了他，不是翻白眼就是撇嘴，“凌家第一废体”的绰号，像顶烂帽子，死死扣在他头上。

“哟，这不是咱们凌家的‘大天才’吗？”

刚走到自家小院门口，虚掩的木门后就飘出尖酸的嘲讽。凌尘脚步一顿，抬头看见凌浩带着两个跟班堵在院里，三人都穿着浆洗得干净的锦衫，与这破败的小院格格不入。

凌浩是主家三房的嫡子，比凌尘大两岁，已经是淬体中期的修为，腰间挂着块莹润的玉佩，那是他突破时族长赏的。此刻他双手抱胸，嘴角撇着，眼神里的恶意像淬了毒的针。

“浩哥，你看他竹篓里，怕是只够喂猪吧？”跟班之一的凌峰凑趣道，引得另一个跟班凌雷一阵哄笑。

凌尘垂下眼，攥紧了竹篓的背带。他不想惹事，只想赶紧回屋。这小院是母亲生前住的地方，土墙斑驳，屋顶的茅草缺了一角，却能给她一点喘息的空间。

他侧身想从旁边挤过去，凌浩却突然抬脚，带着淬体中期的力道，“砰”一声踹在他胸口。

凌尘只觉一股大力涌来，整个人像断线的风筝往后飞，后背重重撞在院墙上。“哗啦”一声，背上的竹篓摔在地上，里面的凝气草滚了出来，沾了满地黄泥。

“咳咳……”他咳得更厉害了，胸口像是碎了块骨头，疼得喘不上气。

凌浩几步上前，抬脚就往那些凝气草上踩，一边踩一边骂：“废物就是废物！采这点破草还不够我塞牙缝的！留你在族里，简直是浪费粮食！”

翠绿的草叶被踩得稀烂，混着泥水成了一滩烂糊。那是他今天冒着被山鼠啃咬、被毒虫蛰伤的风险采来的，是他唯一能勉强提升修为的东西。

凌尘看着那滩烂泥，指甲深深掐进掌心，血腥味在嘴里弥漫开来。他没抬头，也没说话，只是死死盯着地面。

愤怒吗？当然愤怒。可他知道，愤怒没用。他现在连凌浩的一根手指头都打不过，反抗只会招来更重的打。

“怎么？不服气？”凌浩见他不吭声，反而更来气了，抬脚就要再踹，“再过三个月就是家族大比，到时候你要是敢上台，我打断你的腿！”

凌雷在一旁煽风点火：“浩哥，跟他废话什么？这种废物，就该赶出凌家，让他去街上讨饭！”

凌浩“哼”了一声，吐了口唾沫在凌尘脚边，带着跟班扬长而去，临走前还踹了一脚虚掩的木门，木门“吱呀”一声撞在墙上，像是在嘲笑他的无能。

院子里终于安静下来，只剩下雨声和他压抑的咳嗽声。

凌尘缓缓从地上爬起来，胸口的疼一阵比一阵厉害。他慢慢蹲下身，一片一片捡起那些被踩烂的凝气草，动作很慢，像是在做一件极其郑重的事。

捡完草，他扶着墙挪回屋里。

屋里暗得很，只有一张破旧的木板床，一个掉了漆的木箱，还有一张缺了腿用石头垫着的桌子。这就是他全部的家当。

他把烂草放在桌上，转身从怀里掏出个东西——那是他今天在落霞山北坡一处塌方的石缝里捡到的。

巴掌大的一块残卷，黑沉沉的，非金非木，摸上去有点温温的。上面刻着些扭曲的纹路，像虫子爬过的痕迹，又像某种从没见过的文字，透着一股说不出的古老。

当时他觉得这东西奇怪，就顺手揣进了怀里，没成想倒成了今天唯一的“收获”。