第3章 瑶光染血，赤子心潮（第2页）

糖画师傅麻利地舀起糖稀，手腕一转，金黄的糖丝在青石板上游走，不过片刻，一只昂首的糖老虎就成了，插在竹签上递过来。孩童双手接过，指尖触到温热的糖面，小心翼翼地舔了一下——甜丝丝的，从舌尖暖到心里，他忍不住眯起眼，小脸上的笑像朵刚绽开的花。

女子看着他嘴角沾的糖渍，从袖中取出丝帕，抬手轻轻擦去。指尖碰到他脸颊时，孩童僵了一下，随即笑得更欢，举着糖老虎，亦步亦趋地跟着她往前走，小短腿在青石板上磕出“哒哒”的响。

他们走过堆着红果的菜摊，孩童指着那些圆滚滚的果子问：“师姐，那是啥？”女子说是山楂。他又指着笼子里扑腾的活鸡，眼睛瞪得溜圆，直到被女子牵着走开，还回头望了好几眼。

街角搭着戏台，几个杂耍艺人正在翻筋斗，空翻时带起的风扫过地面，引得围观人叫好。孩童停下脚步，小嘴张成“o”形，手里的糖老虎都忘了舔，直到艺人翻完最后一个筋斗，他才跟着人群拍手，小巴掌拍得通红。

前面是捏面人的摊子，各色面团在艺人手里转着，眨眼就成了个戴帽的小娃娃。孩童挪不动脚，盯着那些五颜六色的面人，小声问：“师姐，能捏个……捏个拿剑的吗？”

女子没说话，只是站在一旁等。等面人捏好，是个小小的剑仙，白衣，长剑，虽粗糙，却有几分像她。孩童捧着面人，又看看手里的糖老虎，一时不知道先看哪个好。

日头爬到半空，街边的面馆飘出热气。女子牵着他走进去，点了两碗阳春面。孩童捧着碗，小口小口地吃着，眼睛还瞟着窗外——卖花的姑娘提着篮子走过，篮子里的红花开得正艳；穿长衫的书生摇头晃脑地念着什么，引得路人发笑。

女子面前的面没动多少，只看着他吃，见他噎了一下，便把水壶递过去：“慢点。”

孩童吸了口水，抬头看她，阳光透过窗棂落在她脸上，柔和了她眉梢的清冷。他忽然问：“师姐，人间界……一直都这么热闹吗？”

女子望向窗外流动的人影，指尖轻轻点着桌面，没立刻回答。风从敞开的窗吹进来，带着面汤的香气，还有远处货郎的吆喝声，混在一起，成了人间独有的调子。

戏台搭在镇子中心的空地上，木质的台柱漆皮剥落，却被红灯笼映得格外热闹。锣鼓声“咚咚锵锵”敲得正急，台上的花旦甩着水袖，唱腔婉转里带着哭腔，演的是一对相爱却被拆散的痴男怨女——书生要上京赶考，小姐赠他玉佩，说等他归来便成婚，可书生一去三年无音讯，小姐相思成疾，临终前还攥着那半块玉佩，到死也没等来那句承诺。

台下的观众跟着抹眼泪，孩童却看得懵懂，小手攥着没吃完的糖葫芦，歪着头问身边的白衣女子：“师姐，他们为什么哭？那个姐姐……等不到哥哥了吗？”

女子的目光落在台上，那花旦正捂着脸倒下，锣鼓声骤然停了，只余二胡拉着凄婉的调子。她沉默片刻，声音轻得像风拂过戏台的幔布：“嗯，等不到了。这便是……爱情里的遗憾。”

“爱情？”孩童嚼着糖葫芦，山楂的酸混着糖的甜在嘴里散开，“是……很重要的东西吗？”

“或许吧。”女子转过头，看着他懵懂的眼睛，“是两个人心里都有彼此，想一直在一起，护着对方。可世间总有阻碍，未必都能如愿。”

孩童似懂非懂，却抓住了“护着对方”几个字。他想起后山禁地，师姐挡在他身前的样子；想起她为他擦嘴角糖渍的指尖；想起她牵着他走过青石板路时，那只微凉却安稳的手。他忽然挺直小身子，小脸上记是认真，声音清脆得盖过了周围的叹息：“那我不要遗憾。师姐，等我长大了，我要娶你！”

这话一出，旁边嗑瓜子的大婶“噗”地笑出声，看向他们的目光带着打趣。

女子猛地一怔，握着袖角的手指倏然收紧，素白的指尖泛了白。她看向孩童——那张小脸粉雕玉琢，乌溜溜的眼睛里没有半分玩笑，只有纯粹的执拗，像颗刚剥壳的莲子，干净得让人心颤。

“胡说什么。”她的声音陡然冷了些，却掩不住一丝不易察觉的慌乱，耳根竟悄悄泛了红。

“我没胡说！”孩童急了，小拳头攥得死紧，“师姐护着我，等我长大了，就换我护着师姐，一辈子都护着！像戏里说的……一直在一起，不分开，就没有遗憾了！”

他说得又快又急，糖葫芦的竹签在手里晃悠，糖衣沾了点在下巴上，像颗小小的红痣。

女子看着他眼里的认真，那认真里没有半分世俗的杂念，只有孩童最纯粹的依赖与守护欲。她张了张嘴，想说“胡闹”，想说“师徒之别不可逾越”，可话到嘴边，却被他眼里的光烫得说不出口。

锣鼓声又响了起来，新的戏文开了场，台下的观众很快被新的剧情吸引，没人再留意这对奇特的师徒。女子别过脸，望向戏台外流动的人群，阳光落在她素白的侧脸上，映得那抹未褪的微红愈发清晰。

“人小，心思倒不少。”她最终只淡淡说了这么一句，声音轻得像叹息，却没再斥责。

孩童以为她是默许了，立刻笑开了，露出两颗小小的门牙，把糖葫芦举到她嘴边：“师姐，你吃。等我长大了，天天给你买这个！”

女子没接，只是牵着他的手转身离开戏台，步伐比来时快了些。孩童被她牵着，小短腿跑得飞快，嘴里还在念叨：“师姐你放心，我肯定比戏里的哥哥厉害，一定能护着你……”

他的声音混在戏台的锣鼓声里，清脆又执拗。女子攥着他的手，指尖微微发烫，目光落在前方的青石板路上，那里映着他们交叠的影子——一个白衣修长，一个青衫矮小，在人间的烟火里，慢慢往前走。

夜色像块浸了墨的绒布，慢慢罩住了小镇。客栈的房间里，烛火摇曳，映得墙壁上的影子忽明忽暗。

孩童被女子牵回房间时，早已没了白日的精神头，眼皮耷拉着，小脑袋一点一点的，可身上却脏得不成样子——浅青的外袍沾记了泥点，膝盖处磨破了个小口，露出里面通样沾了灰的里衣；小脸更是花猫似的，左边一块黑，右边一块黄，连耳朵后面都蹭了些草屑，只有那双眼睛，依旧亮得像藏了星子。

“玩疯了？”女子看着他这副模样，无奈地摇了摇头，转身去外间打了盆温水，又取来干净的布巾和替换的里衣。

孩童打了个哈欠，揉着眼睛，嘟囔道：“他们带我去捉泥鳅了……好好玩……”

女子没再接话，把水盆放在矮凳上，示意他过来。孩童依言走到凳前，看着盆里自已模糊的倒影，咯咯笑了两声，伸手就要去玩水，被女子轻轻拍了下手背：“别动，先擦身子。”

她拿起布巾，蘸了温水，先替他擦脸。布巾碰到脸颊时，孩童下意识地缩了缩，随即又乖乖地仰起脸，任由她擦去那些泥渍。温热的布巾划过额头、鼻尖、下巴，一点点露出底下白皙的肌肤，只是靠近鬓角的地方还有块顽固的泥点，女子只好用指尖沾了水，轻轻揉掉。

“师姐，你看我今天厉害不？”孩童大概是想起了白日的趣事，眼睛亮晶晶地看着她，“我捉了条最大的泥鳅！”

“嗯，厉害。”女子应着，手上的动作没停，开始解他的外袍。布巾擦过他脖颈、胳膊时，她的动作有些生疏，甚至带着一丝不易察觉的僵硬。毕竟，她自幼修行，清冷惯了，这般细致地照料一个孩童，还是头一遭。