第7章（第2页）
“不好！是子蛊！”林缃突然喊道，“它闻到了母蛊的气息，要在这里产卵！”
陈崟几乎是本能地挥出了匕首，寒光一闪，那虫被劈成了两半。绿色的汁液溅在地上，发出“滋滋”的声响，像是在腐蚀木头。但奇怪的是，那汁液溅到火塘里的黑灰时，却突然冒起了白烟，发出一股焦糊的味道。
沈明舟的目光落在火塘里的黑灰上。他突然想起林缃之前说的，这里的火是被人刻意熄灭的，柴堆摆成环形，是为了烧死蛊虫。难道……这里的人早就知道会有蛊虫来，所以特意准备了这个火塘？
他再次蹲到火塘边，用手指扒开那些黑灰，里面露出些未烧尽的东西，像是些干草，还有几块碎骨头。他捏起一块骨头，放在手里掂了掂，很轻，不像是人的骨头，倒像是某种小动物的。
“是鸡骨头。”林缃也凑了过来，“苗族祭蛊时会用活鸡做祭品，把鸡杀死后，连同蛊虫一起烧掉。看来这屋里的人之前试图自己解蛊，但失败了。”
沈明舟突然注意到火塘边缘的木板上有个刻痕，很新，像是刚刻上去的。他用手擦了擦上面的灰，那刻痕露了出来，是个数字：“三”。
“三？”苏玦皱起了眉，“什么意思？三天？还是三个人？”
陈崟突然站起身，走到门口，望着外面浓得化不开的雾气：“不管是什么意思，我们都得尽快找到母蛊。这屋里的人应该是个养蛊户，她知道的比我们多，现在她死了，线索就只剩这块木牌和那个银冠了。”
沈明舟拿起那块木牌，又看了看女人脸上那诡异的笑容，突然觉得后背有点发凉。他想起刚才在二楼看到的那个破陶碗，碗里的米粥只喝了一半，像是突然被打断了用餐。还有那火塘里的柴，摆得那么整齐，却没点燃，像是准备好要做什么，却被什么事打断了。
“她可能是在等什么人。”沈明舟突然开口，“或者说，她在等某个时间。”他指了指火塘边的“三”字，“也许是三天后的某个时间，她准备在这里烧死母蛊，但还没等到，就被人下了蛊。”
林缃突然想起了什么，她跑到二楼，从墙上取下那个银冠，仔细看了看上面的红玛瑙：“你们看这玛瑙的裂痕，像是被人用指甲抠的，但这力度……不像是女人的手，倒像是个男人的，而且很急躁，像是在找什么东西。”
苏玦拿起之前在墙角发现的布料，又看了看楼下女人头上的红头绳：“这布料上的蝴蝶纹和她头上的蝴蝶绣是一样的，应该是她的东西。但被人烧了，还破坏了纹路，像是在诅咒她。”
陈崟走到女人的人头旁，用匕首轻轻拨开她的头发，在她的耳后发现了个很小的印记，像是个印章盖上去的，图案是个简化的狼头。
“这是……”陈崟的眉头皱了起来，“我在部队时见过类似的印记，是某个雇佣兵组织的标记，但不确定是不是同一个。”
沈明舟突然觉得这屋里的空气更冷了。一个养蛊的苗族女人，手里拿着指向森林山洞的木牌，准备在三天后烧蛊，却被人用带锁魂纹的银冠下了咒，临死前咬碎银饰自救，还被人用带有狼头印记的东西标记了……这背后藏着的，恐怕不只是简单的蛊毒，还有更复杂的阴谋。
他再次看向那块木牌，上面的“林”字和“洞”字像是活了过来，在他眼前晃动。森林深处的山洞，母蛊就在那里。但那个戴斗笠的外来者，那个留下狼头印记的人，还有那些被控制的村民……他们之间到底是什么关系？
雾气不知何时变得更浓了，从敞开的门涌进来，在地板上积成薄薄的一层，像是流动的牛奶。沈明舟低头时，看见自己的影子在雾里被拉得很长，边缘模糊不清，仿佛随时会从地上站起来。
“先把东西收起来。”陈崟的声音打断了他的思绪。他正用那块靛蓝苗服将女人的人头裹起来，动作利落得不带一丝犹豫，仿佛在处理一件普通的证物。沈明舟注意到他裹的时候特意避开了脖颈处的蛇形印记，像是怕碰到什么脏东西。
“这样不太好吧？”苏玦的声音有点犹豫，“毕竟是……”
“在这地方，死人比活人可靠。”陈崟打断她，将裹好的人头塞进一个备用的帆布包里，“她身上的线索还没看完，扔在这里只会被蛊虫啃成渣。”他顿了顿，看向沈明舟手里的木牌，“这个你拿着，你对符号敏感。”
沈明舟点点头，将木牌塞进贴身的口袋里。布料摩擦木牌边缘的刻痕时，他突然摸到个凸起的地方，像是被人用指甲反复刮过。他下意识地用指尖摩挲着那个位置，突然反应过来——这痕迹和银冠缺口处的齿痕有点像，都是反复用力留下的，像是在强调什么。
“林缃，你看这个。”他把木牌递过去，“这地方是不是被人刮过？”
林缃接过木牌，对着从窗户透进来的微光仔细看了看。雾里的光线很奇怪，明明是白天，却透着种黄昏般的昏黄，照在木牌上时，那些刻痕像是在微微发光。她指尖划过那个凸起的地方，突然“咦”了一声。
“这不是刮出来的，是补刻的。”她指着木牌背面，那里有块颜色略浅的痕迹，“有人用新木片把这里补过，然后重新刻了符号。你看这线条，和其他地方的力度不一样，更浅，更急。”
沈明舟突然想起门闩上的划痕。那些划痕也是新的，边缘还带着毛刺，像是仓促间留下的。他走到门口，再次检查那道划痕，发现划痕末端有个极小的缺口，形状和木牌补刻处的边缘几乎吻合。
“是她自己撬的门。”他突然明白过来，“她被人锁在屋里了，所以才用木牌撬门，把木牌都磨出了缺口。后来她逃出去了，但没跑远，又被人抓了回来，杀了头……”
这话一出，屋里的空气瞬间凝固了。苏玦下意识地往陈崟身边靠了靠，目光扫过二楼的竹床时，突然僵住了。
“你们看床上！”她的声音发颤。
沈明舟抬头时，心脏猛地一缩。刚才还空荡荡的竹床上，不知何时多了件小孩的衣服，蓝布的小褂子，袖口绣着只歪歪扭扭的蝴蝶，和女人头上的绣品一模一样。衣服叠得整整齐齐，放在枕头正中间，像是在等人回来穿。
陈崟几步冲上楼，手指按在小褂子上——布料是潮的，带着和屋里一样的甜腥气。他掀开衣服时，发现下面压着个更小的木牌，只有指甲盖大小，上面刻着个简化的“家”字。
“她有孩子。”林缃的声音带着哭腔，“这屋里不止她一个人，还有个孩子。”
沈明舟突然想起火塘边的那三块石灰岩。三角形的摆法，他刚才没细看，现在想来，那形状像极了苗族的“护家阵”——通常是家里有孩子的人家才会摆，用来祈求家宅平安。可如果是护家阵，为什么要用石头代替桃木？桃木辟邪，石头却……
他猛地看向火塘里的黑灰。之前没注意，现在才发现灰堆里混着些细小的骨头渣，比刚才的鸡骨头更小，更脆，像是……
“别想了。”陈崟的声音突然沉了下来，他正站在窗边，目光穿透浓雾看向村子深处，“有东西过来了。”
沈明舟走到窗边时，听见雾里传来密集的脚步声，不是一个人，是很多人，踩在泥地上发出“噗嗤、噗嗤”的声响，还夹杂着些模糊的念叨声，像是之前晒谷场的村民在念咒。
“是被控制的村民。”林缃脸色惨白，“他们被蛊虫指引着过来了，可能是闻到了子蛊的血腥味。”
陈崟从帆布包里掏出那把军用匕首，刀刃在昏光下闪着冷光：“从后门走。”他指了指屋子另一侧的小木门，那门看起来比正门更破旧，门轴上甚至结着层蜘蛛网。
沈明舟最后看了眼竹床上的小褂子。风吹过窗户破洞时，褂子的衣角轻轻掀起来，露出里面缝着的个小布包，和女人手里的荷包一模一样。他突然有种冲动，想把这褂子带走，但陈崟已经在催了。
“走！”
四人冲出后门时，沈明舟的手不小心撞到了门框，怀里的木牌硌得他肋骨生疼。他回头看了眼那栋吊脚楼，雾气已经漫过了二楼的窗户，像是要把整栋楼吞下去。刚才发现人头的地方，雾里似乎有个黑影在晃动，比之前的影子更清晰，像是个小孩的轮廓，正蹲在地上，手里拿着个什么东西，在泥地上划着圈。
“别看了！”陈崟抓住他的胳膊往前跑。竹梯在脚下疯狂晃动，沈明舟感觉自己的心脏快要跳出来了，耳边全是自己的喘息声，还有身后越来越近的念叨声——那些村民的咒语变得越来越清晰，像是在说：“找孩子……找孩子……”
他突然想起木牌上补刻的符号。那个被反复刮过的地方，补刻的线条虽然浅，但能看出原本的形状——不是“林”，也不是“洞”，而是个“子”字。
子……孩子？
沈明舟的脚步顿了一下。陈崟回头看他时，他正望着吊脚楼的方向，眼神发直。雾里的念叨声还在继续，这一次，他清晰地听见了最后几个字：
“……母蛊在孩子身上……”