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他表情安详，走的时候好像没有任何痛苦。

“爹！”

桑秋予冲了进去，抱起桑大壮的身体，泪水滴在娘亲的牌位上，然而桑大壮却没有一点反应。

江松砚随后赶到，看见这副场景张了张嘴，却什么也没说。

桑秋予敏锐地察觉到什么：“你早就知道爹爹会这样？”

江松砚低下头：“师傅说过，桑家养蛊有违天道，祖上曾被人诅咒，无人可活过四十岁。”

“唯有一法，便是让一人心甘情愿地吃下情蛊，从此两人福祸相依，一方死，另一方也不会独活，最多撑不过两年。”

桑秋予愣道：“那娘她？”

“吃掉情蛊之人每逢初一十五就要遭受万蚁噬心之痛，桑夫人当年想偷偷吃掉情蛊，但提前被师傅发现，师傅不舍得师娘受此苦楚，便把府里面所有的情蛊都换成了无用的春蝉”

“但很不巧，次年桑夫人死于一场雪灾。”

娘亲的事，桑大壮从不提及，桑秋予总算理解了为何他总执着于把女儿嫁出去，原来不是因为她的秉性恶劣，而是想找到那个甘愿为自己吃下情蛊的人。

这是他身为父亲的私心。

桑秋予忽然想起成婚的第二年，听宫人说爹爹遣人给谢临川送了什么东西，但那时谢临川刚刚登基，忙着忙着就把东西忘在了一边，再想起时，却看见一只死了很久的虫子。

她那时听谢临川说完，还只当是爹爹的恶作剧。

今天，恰好是爹爹的四十岁生辰。

“小姐，这是老爷留下的书信”

桑秋予回神，颤抖地接过。

信纸泛着黄，像是很久之前写的了。

“吾女秋予，今可笑否？

思即经年，只觉亏欠，明日出嫁，为父深夜涕泪，不知你所托为良缘否。

父此生之憾，乃不能与你母女二人相依相伴，前生余生皆有亏欠，吾真是罪孽深重。

你看到这封信时，为父应是不在了，请把我与慧珍同葬，再烧几壶烈酒，黄泉路上，我怕你娘孤单，为父就先陪你到这儿了。”

信的最后，印着一个小小的海棠。

桑秋予望向虚空，久久未能出神。

江松砚的心跟着刺痛，可面对死亡，他也无能为力，只能轻轻地抱住她，像风雨中漂泊的两块浮木互相支撑。

世间之事，荒诞离奇。

离去与结束的方式有很多种，然而许多年后能回忆起的，不是亲人的面容，而是无尽的遗憾。