第6章（第1页）

陶罐里的野猪肉炖得冒泡，油星子溅在火塘边的石板上，发出细微的

“滋滋”

声。姜玄伯往火里添了根松枝，火苗

“腾”

地窜起来，把他脸上的油彩映得忽明忽暗，像幅跳动的画。

“首领，您尝尝这个。”

他用木勺舀了块肉，递到我面前的石碗里。肉块泛着酱色，上面还粘着几粒粟米，散发着浓郁的肉香。我咬了一口，肉质很柴，带着点土腥味，但意外地不难吃，大概是用了什么香料。

“放了山椒。”

姜玄伯看出我的疑惑，指了指墙角捆着的干草，里面混着几颗红得发亮的果子，“您以前教我们的，炖肉时放几颗，去腥味。”

我这才注意到屋里的陈设。墙角堆着几捆草药，用麻绳捆得整整齐齐，上面挂着小木牌，写着我不认识的符号。正对着门的墙上挂着张兽皮，上面用炭笔画着星星和月亮的图案，还有一把尺子的形状，大概是神农尺的图腾。

“这些都是您以前留下的。”

姜玄伯顺着我的目光看去，眼神柔和了许多，“您说草药能治病，星星能指路，尺子能定乾坤。”

他突然叹了口气，“可您走了一个月，我们都快忘了您说的话了。”

“我到底……

为什么要去祖地？”

我放下木勺，认真地看着他。虽然知道自己不是真的首领，但我需要弄清楚前因后果。

姜玄伯往火里又添了根柴，沉默了片刻才开口：“三个月前，姬轩辕派人来下战书，说要跟我们争姜水下游的耕地。您说那片地是我们祖祖辈辈耕种的，不能让，就约了三个月后在阪泉决战。”

他的声音低沉下来，“可我们的人没他们多，武器也没他们好，您说要去祖地求老祖宗指点，看看有没有能赢的法子。”

我心里咯噔一下。阪泉之战，果然是三个月后。历史书上说这场战争打了三次，最后黄帝赢了，炎帝部落并入黄帝部落，才有了后来的华夏民族。可现在，站在这片土地上，听着当事人的讲述，我突然觉得那场战争不是冷冰冰的文字，而是沉甸甸的人命。

“您走的时候说，三日后就回。”

姜玄伯的声音带着点委屈，“我们每天都在村口等，从太阳升起到太阳落下，一等就是一个月。有几个老人说，您肯定是在祖地遇到了不测，让我另选首领……”

“你选了吗？”

我追问。

“我没敢。”

姜玄伯摇了摇头，眼神里闪过一丝坚定，“我相信您一定会回来的。您留下的神农尺还在祠堂里发光呢，那是老祖宗在保佑您。”

他突然凑近我，压低声音，“而且，巫妪说了，她前几天夜里看到东边的天上有红光，像团火，说是您要回来的兆头。”

我看着他眼里的光，突然说不出

“我不是你们首领”

这句话。对于这个部落来说，“姜炎”

不仅是一个人，更是一种信仰，一种活下去的希望。如果我戳破这个谎言，他们可能会在三个月后的战争里彻底崩溃。

“祖地……

是什么样子的？”

我换了个话题，想多了解些信息。

姜玄伯的眼睛亮了起来：“听说在很远的西边，有座很高的山，山顶上有神仙居住。您说去那里能找到长生不老的法子，还能求来打败姬轩辕的神器。”

他突然挠了挠头，“其实我也没去过，都是老祖宗传下来的说法。”

我想起博物馆里关于

“神农架”

的记载，传说那里是神农尝百草的地方。难道他们说的祖地，就是神农架？可从黄河流域到神农架，在没有交通工具的新石器时代，一个人怎么可能在三天内往返？

“我回来的路上……

遇到了些事，很多东西都记不清了。”

我试探着说，想为自己的

“陌生”

找个借口。

姜玄伯果然没怀疑，反而一脸了然：“祖地试炼肯定不容易！您忘了没关系，我慢慢给您说。”

他掰着手指头数，“我们部落现在有三百二十一口人，能打仗的有八十多个，石斧三十把，石矛五十根，木弓二十张……”

他说的数字和我之前听到的差不多，但这次更详细。我注意到他提到木弓时，眼神里有些无奈。“木弓怎么了？”