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第32章

快将族老们请到前院的会客厅，看茶！

姜世宗先去招待，杜氏换了衣服，由曹嬷嬷陪着，也过去了。

各位族老莅临，不知有何指教

杜氏笑靥和气。

指教谈不上。只就一个问题，向侄儿媳妇求证。

族长捋了捋花白的胡须，停了片刻，似乎斟酌了下词句：

刘氏说，你们为了保守文昌身世的秘密，给她投毒想杀人灭口。此事，可是真的

杜氏面色僵硬，眼神躲闪。心知刘氏定是留有证据，不好抵赖。

世宗，今日来的都是姜家族老，你如实说：姜文昌是不是你的私生子

姜世宗的脸火烧火燎的，嘴唇不住哆嗦，说不出话来。

族老们哪还不明白

族长长叹一声：

天魏朝重伦理纲常，前任宰辅才干卓著，因藏外室私德有亏，被检举罢黜流放，同族入仕者都受连累，或降职或丢了官。

族长扶了扶自己的拐杖，语重心长，

咱们姜家是大族，不少人在朝中做官，好多子侄要考功名，嫁到高门的女儿也不少。若此丑事张扬出去，会带累全族前途的！

他睁了睁浑浊的老花眼，看看杜氏，摇了摇头：

杜夫人，此事做得太不地道了。世宗纳妾闹出那么大风波，世人都议论你们薄待儿媳。若再闹出个私生子的事，只怕会遭言官弹劾。

姜世宗青红着脸，讷讷道：

事已至此，文昌终归是姜家血脉，也不能总养在刘氏家里。何况刘氏重病，怕也时日无多了。

族老们低声交谈片刻，族长道：

刘氏在一日，侯府就不能接文昌回府。真不在了，你们以收养遗孤的名义接回去，也不落人口实。只是不准修改家谱，他永远是刘氏的儿子。

见杜氏还想争执，族长冷冷打断：

此事已定，不容再议。杜夫人，家族声誉为重，世宗也将科考，莫让人揪住他私德有亏的把柄，毁了大好前程。

杜氏虽有不甘，却也知此事无转圜余地，只得日后另想法子了。

玉裕阁里，金盏像喜鹊般喳喳叫着报喜：

小姐，您不知道，那杜氏母子回府来的时候，脸色黑的呀，跟锅底似的。

银缎也喜笑颜开：

还是小姐这招高明，这就是戏文里唱的叫什么来着对！反间计！让她们狗咬狗！

雨桐笑吟吟翻着账本，也不接话。她突然想起什么：

过几日就是元宵节了，你们给院儿里服侍的人都发点节赏，再添些元宵、香糖果子一类的过节之物。

望着俩丫头远去的背影，雨桐眼前呈现灯市如海的幻象，朦胧中似有个男孩的声音唤了声：

知意妹妹！

崔雨桐思绪拉回，下意识往房间四下观瞧。

静寂无人，到处空荡荡的。

一定是她的错觉吧。

可那个声音，为什么让她觉得如此真切呢

元宵节那天，侯府挂了花灯，缠着彩绸，鞭炮响得热闹。

姜世宗一家喜乐融融，欢声笑语。

而崔雨桐居住的玉裕阁，像被遗忘的小洲，独立于侯府一角。

小姐，咱们去街上看灯，好好玩儿一场！