第一章（第3页）

他为何要护着我?

那句谁若敢对你不敬，杖责三十是在保护我，还是在警告我?

回到偏院，我坐在窗前，望着院中那株孤零零的梅树，心如乱麻。

夫人，这是将军院里送来的。一个丫鬟小心翼翼地端来一个锦盒。

我打开锦盒，里面躺着一枝盛开的梅花，花瓣上还带着晶莹的水珠。

我的手猛地一抖，差点将锦盒掉在地上。

梅花，不是牡丹。

萧逸尘知道了。

他知道我是苏清黎。

3

人来了！门外的婢女惊呼一声，整个偏院瞬间骚动起来。

我正坐在窗前出神，听闻此言猛地站起，裙裾带倒了茶杯，滚烫的茶水洒在榻上，却也顾不得了。

是谁?我的声音微微颤抖，脑中闪过一个可怕的念头——难道是姐姐回来了?

是丞相府的马车，老爷夫人和少爷都来了！婢女的声音里透着兴奋，显然对这场戏码充满期待。

我的心脏重重一跳，几乎是跌跌撞撞地冲出屋门，在院子里站定才想起自己的身份，强迫自己慢下来，保持苏清妍该有的优雅。

远远地，我便看见父亲那熟悉的身影，还有母亲和兄长，他们站在府门前，脸上写满了忧虑。

父亲！母亲！我忍不住喊出声，声音哽咽，几乎忘了这是在众人目光下的将军府。

府中的下人们纷纷侧目，有人掩口轻笑：这位夫人倒是喜形于色，哪有半点大家闺秀的模样?

嘘，小声些，将军下令谁敢对夫人不敬，杖责三十呢！另一人低声提醒，却故意说得不算太小声。

我咬紧嘴唇，装作没听见，以苏清妍的身份迎向家人，心中却有千言万语几乎要喷薄而出。

父亲看着我，眼中是掩不住的疲惫和担忧：逸尘将军可好?

将军身体尚可，只是不便见客。我强忍泪水，公式化地回答，父亲母亲舟车劳顿，请到内室歇息吧。

苏大人光临寒舍，有失远迎。身后突然传来一个低沉的声音，萧逸尘不知何时已推着轮椅出现在院中。

下人们齐刷刷地跪下行礼，连呼吸都不敢重一分。

父亲勉强一笑：将军客气了，我们是来看望小女的。

既是亲家探望，自当欢迎。萧逸尘的视线在我脸上停留了一瞬，冷硬的面容看不出任何情绪，正巧军务繁忙，就不打扰你们叙旧了。

母亲紧紧握住我的手，眼眶已经红了，似乎随时会落泪。

兄长苏远站在一旁，神色凝重，目光在萧逸尘身上停留了许久，眼中闪过一丝我看不懂的情绪。

待萧逸尘的身影消失在院落深处，我才如释重负般松了口气，领着家人走向我的居所。

一进屋，我再也控制不住，扑到母亲怀里失声痛哭：母亲，女儿怕，女儿好怕啊！

傻孩子，这是怎么了?母亲轻抚我的背，声音里满是心疼，你姐姐做的好事，却要你来承担……

父亲厉声打断：慎言！这里耳目众多，切莫自乱阵脚！

我拭去泪水，声音颤抖：父亲，女儿每日如履薄冰，一言一行都怕露出破绽，这欺君之罪，若是暴露……

谁让你这傻丫头答应你姐姐的！母亲心疼地握住我的手，眼泪夺眶而出，你从小就这样，什么苦都往自己身上揽！

围墙外，几个婢女踮着脚尖偷听，窃窃私语：夫人哭得这么伤心，莫非将军府待她不好?

谁知道呢，听说将军脾气古怪得很，又是个残废，想必难以相处。另一个婢女不以为然地说。

屋内，兄长苏远忽然沉声道：妹妹，除了换亲一事，我们还有更糟糕的消息要告诉你。

什么消息?我心中一沉，直觉不会是好事。

父亲叹了口气，眉头紧锁：你姐姐和林子骁私奔后，不知收敛，在外招摇过市，竟惹怒了肃王府的人。

什么?我几乎要惊叫出声，她疯了吗?

母亲抹着泪，声音哽咽：那林子骁本就与肃王府有些交情，如今你姐姐的任性妄为，竟连累他也陷入困境。

他们现在逃到哪里去了?我攥紧拳头，指甲深深陷入掌心，却感觉不到疼痛。

兄长苏远冷笑一声：那林子骁为保自己，竟将清妍一人丢在客栈，自己先行逃走了。

混账！我猛地站起身，全身发抖，姐姐现在在哪里?她可知道自己已经将全家推向深渊边缘?

父亲面色铁青：我已派人将她秘密带回，软禁在城郊的别院，只是肃王那边恐怕不会善罢甘休。

这可如何是好……母亲低声啜泣，若是肃王查到了真相，不仅是欺君之罪，更是与镇北将军为敌啊！

院外，一个小厮悄悄靠近，对着偷听的婢女们挤眉弄眼：听什么呢?这么入神?

嘘！丞相府来人了，听说是为了苏夫人的事！一个婢女神秘兮兮地说。

小厮撇撇嘴：不就是来看望女儿吗，有什么稀奇的。

你不懂！婢女白了他一眼，夫人进门以来，将军府上下都在传她的身世有问题呢！

屋内，我踱步走到窗边，双手紧握窗棂，指节泛白：姐姐知不知道，她的一时任性，会害死多少人?