第四章 鸿影（第2页）
老乞丐酒量甚浅，没喝几口就醉了，倒在一边，面带笑容，沉沉睡去。穆鸿见还剩下大半葫芦酒，便又拿起破碗，自斟自饮。皓月当空，他想起那日饮酒时还洒脱快活，今天却落魄至此，也是伤感无限。喝完了酒，他把葫芦扔在一边，只觉浑身发热，想四处走走。
这些天，仗着年轻，穆鸿的伤口已经陆续愈合，连伤得最深的右臂，也可以动转自如，走路也不用再拄棍子。他蓬头垢面，没人认得他，转过两条街，忽然见对面过来两个女子，有说有笑。他仔细一看，见中间一个清丽姑娘，穿着一身孝，旁边陪着个丫鬟，也是穿着干净。他心中一动，这姑娘不就是那窦老头的女儿么依稀记得是叫庆娘，怎么变成了大家小姐似的。想到窦老头害得自己那么惨，心中有气，悄悄跟在她们后面。
只听那丫鬟道：窦姑娘，你这回也算是苦尽甘来了，要我说，就是菩萨保佑，老爷才能把你从野店的坏人手中救出来。庆娘道：春兰，其实……其实开店的那位郎君也没你想的那么坏。春兰噘嘴道：那他还入那个邪教，老爷说，那个邪教里都是些疯子，弃爱忘情，只为了升仙，连亲人都害。庆娘声音有些颤，低声道：春兰，别再说了，我有些不舒服。春兰忙扶着庆娘道：姑娘，你就是心善。不过老爷丧妻多年，如果纳你为妾，你就是半个夫人，以后在这家中，自然过得体体面面，不会再受苦了。说着她笑道：我听说，老爷很快就要迎你入门，完了你爹的遗愿。
穆鸿虽不知道她们说的老爷是谁，可一想到这老爷多半便是张巡，心中不禁升起了一团无名怒火。心说我喝了酒，你就说我不孝，可你趁人之危，要纳刚死了爹的姑娘为妾，还说是为了帮人家完成心愿，真是好不要脸。胡思乱想之间，已经到了一座观音庙的门前。穆鸿加快脚步，偷偷躲在角落，见这两人过来，晃晃悠悠地撞将过去。趁那两个姑娘惊慌，把庆娘怀中之物顺了出来。
庆娘见一个褴褛乞丐，满身馊味，满脸脏发，对自己动手动脚，不禁吓得呆了。那丫鬟倒是见过些世面，叉腰骂道：臭要饭的，找死吗穆鸿也不答话，晃晃悠悠地蹒跚走远。
庆娘见那乞丐似乎在哪儿见过，又说不出，心中害怕，可还是对春兰道：春兰，你在外面等我，我自己进去就行了。
春兰答应一声，等在庙外。穆鸿从庙后绕了进去，躲在殿中观音像的后面，心想你们把我害成这样，我拿你些东西当作补偿，从此便两清了。
这时庆娘缓缓走到殿中，从篮中拿出祭品摆好，焚香叩头，对菩萨道：观音大士，我之所以这么晚来，是怕白天人多，我不能一个人见你。我爹虽然死了，可他却走得开心，死后也落了个好名声，实在是上苍保佑。只是苦了那开店的郎君和老伯。她停了一会儿道：幸好那郎君没死，否则不知道又要增加我多少罪孽。我为了阿爹死后能有个好名声，迫不得已撒了谎，可心中这种种煎熬，除了和观音大士你诉说，又能向谁说起。
庆娘说着，流下泪来，低声道：爹临死前让我杀了张县令，可张县令是个好官，做事都讲仁德礼仪，忠孝节义，我又怎能杀他她脸一红，道：只盼我进了他家后，能多做善事，弥补罪恶，过两年，给他添个一男半女。到那时，我便知足了。
她沉默了一会儿，又说道：观音大士，不是我话多，实在是我心中苦楚。我现在最放心不下的，不是自己，而是我阿姊欢娘。
她美若天仙，对我关怀备至。我娘死得早，都是阿姊在外面偷学，回来教我识字明理。三年前，爹爹为了讨天师欢心，把阿姊送给了扬州的郭天师。最后她划伤了天师的脸，咬断绳子，撬开窗户，逃在异乡。两年前，我和回乡的人打听，才知道她被卖做奴婢，受尽主母凌辱。我从那天开始，没有一天能睡得踏实。可阿爹恨她入骨，我又不敢告诉阿爹。再后来，阿姊托人寄了封信回来，说她已经被卖到了别处。又过了这么久，再也没有丝毫她的音信，菩萨您说，她现在究竟在哪儿
庆娘声音哽咽，说得甚是伤感，穆鸿在神像后面听得心潮起伏。心想，金乌教所宣扬的东西虽然可笑，可一个生在窦老头这般家庭的姑娘，还能如此清醒刚烈，着实让人敬佩。
只听庆娘哼起了一个曲子，声音凄然，哼了一会儿道：阿姊，你常吹这首你编的《鸿影》给我听，说你想像月下的鸿雁一般飞去远方，可你现在又在哪儿呢观音大士，你要保佑我阿姊，像我这种人都能苟活，为什么不让她过上好人应有的日子呢
穆鸿听着曲调，心中随着音律颤动，虽然庆娘哼得甚悲，可这曲子之中却隐隐透着广阔的景象。
庆娘接着道：我在扬州，遇到了一位神仙般的姑娘，送给我一个钱袋，里面全是碎金。我只盼着用它去救阿姊，到那时……她说着，往怀中一摸，脸唰地一下白了，怀中之物竟然全都不见了踪影。她一下子慌了神，慌忙向观世音拜了两拜，匆匆出殿。
穆鸿跟在后面出来，远远听春兰安慰庆娘道：姑娘，咱们家老爷虽然是个清官，但是家道也还殷实，丢了些钱也不是什么大不了的事。庆娘急得满脸是泪，发疯似的四处找寻，却哪里找得到。
穆鸿揣着这些东西，偷偷溜走，回到老乞丐生火的地方，只见老乞丐不知道去了哪儿，喝酒的葫芦和碗也不在了。生火的枯枝灭了，被风吹得到处都是。他四下找了很久，也没找到，问了问路人，有的人说他被官兵打了，也有人说他被请到了收留流民的地方。穆鸿见四周并没有殴打的痕迹，只得安慰自己往好处想，除此之外也别无办法。
九月末的天，已经很冷，天上星斗模糊，并不清朗。穆鸿找了户有光的人家，溜进院子，躲在窗下，掏出怀里的东西。先是一个钱袋，金丝银线，花样精美，不似民间之物。他打开钱袋，里面是些碎金，还有一片雕得精美的金叶。他又掏了掏怀里，除了些铜钱之外，再就是两张折着的旧纸。
穆鸿打开其中一张，只见字迹清秀，血痕隐隐，正是那欢娘的信。上面大概写着她被卖到一户商人之家，昼夜作息，还是免不得被主母嫉妒。老爷想要轻薄她，被她断然拒绝，结果主母知道后，对她棍棒相加。没几日老爷死了，主母污蔑她偷东西，想要送官。幸亏有一个贵人相助，主母才卖了她了事。离开之时，她再次求那人，才寄出了这封亲笔信。她没提这贵人是谁，但文笔之中，字字激愤，穆鸿看到最后，心潮澎湃，恨不得去买把刀杀了那主母。他喘着气，平静了好久，轻轻把纸折起，小心翼翼地揣在怀中。
他打开另一张纸，却是一张笛谱，看字迹依然是欢娘所写，只不过纸张陈旧，似乎经历了许多岁月。穆鸿的娘教过穆鸿吹奏笛子，所以这曲谱穆鸿看得并不费力。他边看边小声哼着，知道原来这就是庆娘刚才哼的曲子。这曲子音调简单，但情怀满满，思索无限，穆鸿仿佛一下子从刚才的悲愤中解脱出来，可心中又多了无限的感慨。
这时，忽然屋中有人惊道：外面什么人穆鸿吓了一跳，才惊觉原来自己不知不觉间竟哼出了声，忙翻墙逃走。只听有人打开窗骂道：臭要饭的！
穆鸿等了一夜老乞丐，却焦急不起来，甚至盼着老乞丐晚些回来。
他脑海中一直回荡着那首《鸿影》曲，忽然自己有了些奇想，便把曲子变了调式，又改了许多转折。哼了一下，觉得不妥，便再修改。秋日初升，穆鸿也浑然不觉，直到日上三竿，他才把曲子改好。哼了一下，觉得这曲子契合心意，已经浑然是一首新曲，不禁甚是欣喜。
街上已有了不少行人，人们见这乞丐拿着一块小石头，在地上乱划乱画，双眼呆直地傻笑，以为是个疯子，都远远躲开。
穆鸿却没察觉，他心中想着，不知作曲的人知道自己如此更改可会赞赏，若是合奏……一想到合奏，他又担心起那个素不相识的姑娘来。他摸了摸怀里的钱袋，心想自己虽穷，但这钱不能用，若有一天……若有一天可以救了这姑娘，便是让窦老头没能得逞，也算是报了仇了。他胡思乱想，胡乱给自己找些宽慰的理由。想了许久，昏昏睡去，醒来的时候又已经到了傍晚。
他心中烦乱，再也睡不着，坐在池塘边上，痴痴地望了一夜的星星。
太阳又升起来的时候，他才发觉腹中饥饿，原来已经一天两夜没吃东西了。他从怀里掏出前日讨来的馊干粮，咬了一口，觉不出味道。忽然想起一件事，忙把欢娘的信掏出来，翻开一看，果然最后写着他朝流落牡丹乡的句子，不禁大喜，心想自己当时读得也太粗心，竟没仔细看这句话。若是这么说，这姑娘很可能被卖去了洛阳。虽然心里也不太确定，但毕竟多了些希望。
他又等了会儿老乞丐，心中焦虑，心想老乞丐也许不回来了，再这样等下去也不是办法。于是捡了根木棍，径自出了城，向西去了。